她走到铃祈身边，低声道：“其实……你很关心桃刀吧？”
铃祈的身体一僵，但迅速掩饰住，冷冷看向她：“我不懂你的意思。”
帕帕：“别装蒜，我早就听教官说了，当初我们掉在石洞里，是你第一个发现我们不在场，对吧？”
铃祈别过头：“……”
帕帕盯着他微红的耳尖，继续道：“而且你口口声声说讨厌低基因，让我们不要上前线，实际上——”她顿了顿，“只是不希望我们遭到意外吧？”
包括这次也是。
她微笑看向铃祈，后者没有吭声，脸上像是覆着一层面具。
半响，他才低声道：“我不想再看到有谁死掉了。”
毕竟……
那日复一日的噩梦——他已经受够了。
帕帕叹了口气。
“你这种做法，真的是……”
不被人误解才怪。
***
一辆公共悬浮大巴停在新十字堡附近的站点，两个身披斗篷的人走了下来。
桃刀撩开斗篷，好奇地环顾四周：“这里怎么这么荒凉？”
新十字堡虽在郊区，但也属于内城区管辖范围，可周围却全是荒地，根本看不到人烟，到处都是长到半人高的杂草地，加上正值深夜，空气一片寂静，偶有一只乌鸦飞过，粗哑的叫声平添几分诡异。
铃祈将她的兜帽扯下去：“别东张西望。”
他示意桃刀跟上：“走这条路。”
桃刀哦了一声，跟他拐上一条小道。
走了会，铃祈忽然道：“新十字堡原本是个景点。”
桃刀愣了下，才反应过来——他是在回答自己刚才的问题。
铃祈：“当初政府想以新十字堡为中心，建造一个商业圈，不过效果不是很理想，这块地方也就逐渐荒废了。”
桃刀看向四周：“哦……”
确实，随着他们慢慢靠近新十字堡，周围开始多出一些建筑，像是一个开放广场，不过大部分都很破败，墙壁上甚至爬满了藤蔓，一看就久未修缮。
桃刀看了一圈，忽然道：“那是什么？”
她指向两人前方，一个巨大的旋转木马屹立在广场中央，它算是保存得较为完善的一个建筑，木马的涂漆依旧崭新，在昏暗的光线下散发出点点亮光。
“你不知道吗？”铃祈问，“这是旋转木马。”
桃刀用力点头，声音透出渴望：“我没玩过。”
铃祈不由看了她一眼，停顿了下，道：“那下次带你去吧。”
桃刀一愣：“……唉？”
但铃祈已经快步走开了。
桃刀回过神，忙追上去：“等等！”
她跑到铃祈身边，两眼亮亮地盯着他：“你说好了，不能改哦？”
铃祈：“……”
他别过头，把兜帽裹紧了点。
桃刀咧了下嘴，忽然跳起来，用力拍了下他的头。
铃祈：“……你干什么？”
“你别担心，”桃刀拉住他的手，“帕帕已经去找教官他们了，我们只要拖延时间，等援兵过来就好。”
她加重语气：“一切都会没事的。”
铃祈一愣，不由低下头。
桃刀抓着他的手，她的手指很纤细，却十分有力，牢牢地勾住他。
铃祈抿了下唇。
那个时候，没有人牵住他。
他忽然加大手劲，用力地握了下桃刀。
桃刀：“？”
“你干嘛……”她才说到一半，铃祈却又松开了手。
“走吧，”他轻声道，“快到午夜了。”
***
十几分钟后，两人来到新十字堡。
新十字堡占地足有1万平方米，深灰色的古堡被一片绿茵地包围，只是因久未修缮，原本高耸威严的城堡已经是一片残垣断壁，到处都是丛生的杂草与落叶。
“新十字堡据说有500年以上的历史，”两人艰难地跨过地上交错的数根，铃祈解释道，“这里原先是用作军事要塞，所以有很多密道，你要注意脚下。”
桃刀点点头：“怪不得灾兽选这里。”
因为地表塌陷，很多密道都露了出来，他们一路走来，已经经过不下四五个了。
——这种地方，很适合藏身。
他们绕着城堡外围走了一圈，不得不停下。
铃祈皱眉：“它在哪里？”
周围一片寂静，根本看不到人。
桃刀的鼻尖一动，忽然抬头：“来了。”
她一把扯过铃祈，将他拉到一根粗|大的石柱后。
须臾，一段轻微的脚步声响起。
谢曼出现在正门口，他环顾一圈，目光落在石柱上：“出来吧。”
桃刀和铃祈对视一眼，同时做了个动作——他们拉上兜帽，才缓缓从石柱后走出。
铃祈紧盯着谢曼：“明钟在哪里？”
谢曼轻笑了声，身后的触须动了动，拖出一个茧似的东西。
两人定睛一看，正是明钟。
铃祈声音一紧：“明钟！”
但明钟双眸紧闭，根本没有任何反应。
“没事，”桃刀轻轻拉住铃祈，“他还有呼吸。”
铃祈紧绷的肩才稍微放松了点，低声道：“……好。”
那厢，谢曼道：“让她过来，这孩子就还给你。”
他伸出一根触须，往两人的方向点了点。