勖嘉礼眼疾手快扶起她，半开玩笑地说：“跟着我，麻烦见了你绕道走。”极其稀松平常的语调，完全是个普通陈述句。
钟之夏终于抬起头，直视他眼睛：“先生，我很麻烦的，您真的不怕麻烦么？”
勖嘉礼捏捏她的脸，“真的不怕。”
他像哄小朋友。钟之夏觉得有些不真切，拉住他衣角，“先生，明天可以接着躲雨么？”
其实天气预报说明天不会下雨。
勖嘉礼点头：“当然，只要你愿意，躲到什么时候都可以。”
——在寒冬里呆的久了，他也想和春天作伴。
——虽然，他的春天来得有些迟，也不知道会在他身边停留多久。但是没关系，即便一生只有一个春天，他也愿意用一生去换。
得到允许，松了一口气后，钟之夏反而又僵住了。呆呆的，一动不动，脑海里那些龌龊的画面压得她喘不过气，恶心想吐。
——钟之夏啊，你真的付得起代价么？
也许是他意料之外的好说话，给她提供了谈判信心。钟之夏拉着琴盒，跟在后面毛遂自荐：“先生，我不但会拉琴，八大菜系也都练过，您需要……”
勖嘉礼倏然顿住脚步，看向她的目光寂寂如月下雪：“我不缺佣人。”
钟之夏闭嘴了，眼里的希望小火苗瞬间熄灭。
勖嘉礼扫她一眼，放慢了语速：“慢慢考虑，要是不愿意，你随时可以自由离开。”
闻言，钟之夏顿住脚步，认认真真地端详他。
他有一种伶仃、清介的气质，修长的侧影在凉风夜雨里显得格外寥落。不仅样貌卓绝，人似乎也不坏。假如真的逃不脱宿命，也许跟着他会是最好的结局了吧？
“可是先生，我很害怕。”
当说出这句文不对题的话时，她心里悲哀极了：钟之夏你完了，你不会有好下场的。
勖嘉礼替她取下包在头发上的蓝色领巾，“我会给你适应的时间。”
“……”
钟之夏觉得这个回答非常刺耳，闷声问：“先生，您很热衷那种事么？”
“不要胡思乱想，”勖嘉礼随即顿住脚步，眉头轻轻一皱，“对我来说，你还小，是小朋友。”
“……”
钟之夏不敢看他，低下头去，眼里湿漉漉的。
然而理智促使她保持了冷静，“先生，那我还有什么能给您的呢？”
望着绮丽的蔷薇花枝，勖嘉礼说：“春天来了，陪我看看西苔岛的春天吧。”
钟之夏没能真正地明白这句话，也不知道西苔岛在哪里。但她还是轻轻地抓住了他的手，“好。”
他给了她第一个吻，落在手背上。
第3章 如烟花寂寞
走进灯火下，蔷薇花事风过了无痕。
勖嘉礼和她并未就此变得熟络，他们还是各自拘束着，钟之夏甚至拒绝了他先换下湿衣服的提议。此刻，落地窗外阵雨哗然、树影娑婆。
但宁静的白噪音没能抚平她的慌张，反而让气氛更加微妙——勖嘉礼静默地望着钟之夏，钟之夏局促地烤着火。
今年四月湿冷程度历史同期罕见，为了防潮，壁炉重新噼里啪啦地烧了起来。
客厅巨幕液晶电视开着，晚间天气预报说：“据气象局预报，冷空气强势南下，受强对流天气影响，最后一波倒春寒持续反扑。预计未来几天仍将持续低温和阴天，午后至夜间可能会有降雨。由于昼夜温差较大，请各位市民注意保暖。”
钟之夏身上的衣服还带着水汽，偏又再度遭遇夜里温度骤降。
冰火两重天的体验并不好受。
钟之夏冷得缩成一团，拉开了放火玻璃，离炭火越来越近。勖嘉礼姿端坐红丝绒胡桃木沙发里看文件，余光瞥她一眼，随后扬声，“来人。”
“我这就去办。”只一个眼神，训练有素的职业管家就心领神会。
不出一分钟，身穿LV职业装的菲佣，用托盘捧着浴袍走到钟之夏身侧，弯腰解释：家里没别人，可以去楼上冲个澡，衣服丢洗衣机很快能烘好……
“平时穿什么牌子？”勖嘉礼语气温和，“叫他们送过来。”
“小姐需要哪个牌子，我这就打电话。”
佣人背对勖嘉礼，语气恭谨地复述，但笑容却暗藏一丝不易察觉的轻蔑。
多么熟悉的表情。她知道，这是看不起她、笑她上不得台面的意思。
——钟之夏，你混得连菲佣都不如。
她低头自嘲地笑了笑，眼神都灰了，“不用这么麻烦的，给我一杯热水就好吗……”
“不可以光喝水，”勖嘉礼不赞同地打断，径直吩咐佣人，“去弄些吃的来。”
很快，另一个佣人推着餐车送来红糖姜茶和一些小吃：
人参红糖七宝姜枣茶、葡式蛋挞、广式烧猪肉、秘制炸云吞、咖喱鱼蛋和猪扒包等。酱汁浓厚，香气四溢，饱腹又御寒。都是深受小姑娘喜欢的、本地人气街头小食。
钟之夏犹豫好久，最终还是怕被笑话，不敢吃，只敢把红糖姜茶捧在手里捂着。
“？”勖嘉礼皱眉，探究地看向她，“吃不下？”
不小心迎上他月色般浅淡凉薄的目光，钟之夏瞬间惊惶地解释，“是的，先生。我、我不饿。”
勖嘉礼没有勉强，而是告诉她：“刚才那个菲佣，明天不会来上班了。”