苏大牛一愣，苏九月闻言也皱起了眉头。
县太爷见状自然就要刨根究底了，“这是怎么回事？”
苏大牛叹了口气，解释道：“这都算是一桩陈年旧事了，二十年前跟我姐夫一家起了龃龉，这么多年也没来往过。”
县太爷一听他这话，就又立刻追问道：“既然这么多年都没来往了，怎么他们前两日突然登门了？可是因为吴大人回来了？”
苏大牛摇了摇头，“他们是来借钱的。”
苏九月的眉头皱得更紧了，那日她拒绝了姑母之后，他们竟然还会找上她爹的门？
“她们说要给我那外甥娶妻，还差十两银子的聘金，让我借给他们。”苏大牛说道。
“你没借？”县太爷问道。
苏大牛摇了摇头，“自然是不会借的，若是少些还好说，十两银子又不是一笔小数目，我得糊多少纸花才能赚回来？当初他又看不起我这行当，我们两家才掰了的。如今都二十年没来往了，我能不能再活二十年都不一定，借给他们，我两个儿子拿什么读书？”
县太爷拧着眉头，微微颔首，“既然如此，那你这姐夫家确实可疑。这几日本官会尽快增派人手调查此事，定然在过年前结案！让你们也过个安稳年！”
一大家子人将县太爷送出了门，才又回到屋子里，重新围了一圈儿。
“难道真的是姑母家所为？”苏九月拧着眉头问道。
苏大牛摇了摇头，“我一开始也没往这上边想，当年我还小的时候，你姑母也很照顾我们。但我那姐夫，还真不好说，当年那媒人说得天花乱坠的，没想到居然是这样的货色。”
说了一堆，他又觉得当着家中小辈的面儿说这个有些不妥，就叹了口气，“罢了，咱们也别胡乱猜测了，左右有县太爷呢！他都说了，会在年前给咱们一个交代的。”
说完便对着大家摆了摆手，“都散了吧。”
吴锡元拉着苏九月和珠珠儿从屋子里走了出来，莲生喊着要带珠珠儿一起去玩，吴锡元便松开了拉着她的手。
吴锡元对着苏九月说道：“我让人先去查一下。”
苏九月点了点头，看着吴锡元欲言又止。
吴锡元见状，拉着她的手轻轻捏了捏，“怎么了？”
苏九月叹了口气，拧着眉头说道：“今儿早上起来，我看皇上和皇后娘娘之间的气氛有些不大对劲，我又担心是不是自己多想了。”
吴锡元知道她在担心什么，就说道：“无妨，兵来将挡水来土掩，等回去了咱们先试探试探皇上的态度再说。”
苏九月应了下来，“也只能如此了。”
看着跟莲生一起玩的小珠珠儿，一副无忧无虑的模样，苏九月的眉头皱得更紧了。
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县太爷的效率也确实不错，就在事情发生的第三日，他的人就打听到了。
有人看到那个姓赵的，也就是苏大牛的姐夫从集市上买了六捆柴火回去，但是他们搜遍了赵家，却根本没见到那些柴火的踪迹。
第1541章 大人饶命
“我还当他买了那么多柴火是为了回去过冬呢，毕竟冬日里买柴的人多，人家怕冷多买两捆也说得过去，我也就没多想。”街坊是这么说的。
县太爷连夜让人将赵柄抓了起来，“姓赵的，苏家的火可是你放的？！”
赵柄下意识地否认，“不是的，大人，您可要明察啊，我们两家二十来年没来往了，我去他家放火做什么？！”
县太爷闻言冷哼一声，“那就要问问你自己了！”
赵柄吓得一哆嗦，“冤枉呀！大人！草民真的冤枉呀！”
县太爷的惊堂木一拍，就问道：“既然你说你冤枉，那你买来的那六捆木柴哪里去了？！”
赵柄一愣，“我……草民没买什么木柴！”
县太爷瞪着他，“还真会睁着眼睛说瞎话的，那就让你死个明白！”
“来人，传证人！”
证人很快就被带了上来，一共两个人，一个是赵柄的街坊，一个便是那卖柴火的樵夫。
“一个一个说！”
“是，大人，草民是赵柄的街坊。五日前的晌午，草民亲眼看到赵柄背了六捆柴火回去。冬日里买柴火的人本来就多，草民也没多想，但草民十分确定，那日买柴火的人就是赵柄，草民是亲眼看着他进门的。”
“草民是个樵夫，每次集市上的时候，都会将平日里砍的柴火拿出来卖。冬日里柴火原本就要比平日里贵上些许，草民就也多砍了些，一共攒了六捆。那日便是这位大叔找草民买得柴火，他一口气将柴火全部买了，草民当时还当是遇上贵人了。草民这次砍得柴火都是松木，大人一看便知。”
县太爷看向了身边的师爷，“是松木否？”
就见师爷凑了过来，对着他点了点头，说道：“回大人的话，是松木，六捆都是。”
县太爷重新回正了身子，惊堂木一拍，“大胆赵柄，你还有什么话可说！”
赵柄张了张嘴，人证物证都有，他还能怎么说。
“大人饶命！大人饶命！草民不敢了，再也不敢了！是他们不愿意借给草民银子，草民这才恼羞成怒的，草民当时没有多想，就想吓唬吓唬他们！大人，草民错了！”
县太爷冷哼一声，“饶命？你在纵火的时候，可有想过旁人的命？！还吓唬吓唬别人，你是在拿本官当三岁小孩吗？！冬日里本就天干物燥，街坊们的宅子又都是木质的，你这一把火点了，不止苏家在劫难逃，就连其他的百姓们，就要跟着倒霉！这个自私自利的狗东西！”