如今已经过去了快二十年，端王依旧丝毫没有被放出来的迹象，蒋明菀听人说，端王如今过得极为凄惨，甚至到了缺衣少食的地步。
而端王的生母李贵妃，也在此事之后被彻底冷落，如今在宫中都不知是生是死。
想着这些，蒋明菀又忍不住感慨，帝王之爱果真如同水中浮萍，根本经不起任何的风雨。
而如今皇帝膝下，除了端王，便只剩下睿王和惠王两位成年皇子，睿王名声极好，在士林中颇有声望，而惠王虽然看起来平庸，却又居长，因此文臣们又有许多倾向惠王。
如此衡量之下，皇帝的态度更是显得十分摇摆不定，今儿给睿王家里赐东西，明儿又夸赞惠王的儿子聪慧。
反正看起来仿佛对两个儿子都十分满意。
也正是因为这种态度，储位之争才越来越暗潮汹涌，毕竟皇帝的年纪可不小了，文臣们再清高，也得想一想自己的后路。
想着这些，蒋明菀心中越发沉重。
她当然知道最后胜利的人是谁，只是这一世还会和前世的发展一样吗？
她竟也有些不敢确定了。
这一日的小定礼，蒋明菀几乎将自己这辈子的客气话都说完了，不过整体还算圆满，并没有什么人出来捣乱，蒋明菀看着孟夫人仿佛也松了口气。
她心中暗笑，如今王家人自己都自身难保了，又哪里有功夫来找孟家人的麻烦呢。
定礼结束之后，蒋明菀带着杨哥儿回家。
杨哥儿脸上满是笑，看起来也很高兴，他还笑着和蒋明菀说：“今儿孟伯父还将我叫过去在一众大人跟前介绍了我一番，那些大人们竟也考较了我一回，我都答上了，孟伯父的的脸色别提多高兴了。”
蒋明菀笑着点了点儿子的额头：“都多大的人了，还这么不稳重。”
扬哥儿嘻嘻一笑：“这本就是我的本事，藏着掖着做什么。”
蒋明菀笑着摇头，当年二哥仿佛也是这样，锋芒毕露，毫不遮掩。
想到这儿，她的笑突然顿了顿。
可是他又是从什么时候开始变了的呢？
变得纨绔不堪，不思进取。
蒋明菀仔细回想了一下，却发现自己的记忆竟有些模糊了，仿佛只是一夕之间，那个聪慧的二哥就变成了如今这副模样。
蒋明菀心下觉得仿佛是有什么不对，可是却偏偏想不起来，最后只能叹了口气，再不为难自己。
等母子俩回了徐家，蒋明菀就将儿子叫到了跟前，嘱咐他一些事情：“你的亲事也定下了，过段时间我也得回江北去了，你这段时间就先住在你外祖家，等到时间差不多了，再回老家去，秋闱的事儿，你尽力就好，不要太逼迫自己，我和你父亲，总盼着你好好的。”
扬哥儿却毫不怯场：“母亲也太小看我了，我积累多年，一个秋闱还不是手到擒来。”
蒋明菀笑着摇摇头：“行行行，这话算我白说，那我就祝你马到功成。”
扬哥儿这才笑着点头：“有了母亲的这话，孩儿一定拿个举人的功名给您看！”
蒋明菀看着儿子如此活泼的模样，忍不住失笑。
定完亲之后没几天，蒋明菀也开始收拾行囊要回江北了。
蒋夫人十分舍不得女儿，拉着她的手道：“何必这么着急走呢，再多呆几日吧。”
蒋明菀苦笑：“我也想多呆几日，可是眼看着要入冬了，入冬后的路可不好走。”
蒋夫人一想这话也对，也不好再劝了，只是面上却有些不舍。
蒋明菀心中也难受，但是还是搂住了母亲，柔声道：“母亲放心，我这回去了江北，应当很快就能回来了，等徐中行调入京中，到时您想要日日见我也是行的。”
蒋夫人听着这话，只当女儿是在安慰自己，调入京城的事儿哪里会这么简单，更不必提徐中行还是被皇帝亲口贬斥出京的，可是她也不愿女儿难受，因此勉强打起精神来，笑着握住了女儿的手：“若是真有那么一天，今儿的话，你可不许不认账。”
蒋明菀笑着点头：“我虽不是君子，却也是一言九鼎的。”
如此，母女俩之间的氛围这才好了许多。
等到了蒋明菀离开的日子，蒋家人又是全体出动送她，甚至孟夫人和孟小姐也来了。
孟夫人还送了她许多吃食，说都是她家乡的特产，让她尝尝味道。
蒋明菀自然是笑纳了，又谢过了她一番。
而孟小姐作为蒋明菀未来的儿媳妇，也送了蒋明菀一些东西，蒋明菀看了一眼，竟是她自己做的一件斗篷，用的是上好的皮子，十分厚实，也做的很精致。
孟夫人笑着道：“我们茵姐儿也是个实心的，知道夫人回乡，便怕夫人路上冻着了，因此赶了几夜做出这件斗篷，只盼着夫人一路平安。”
蒋明菀笑着点头：“有孟小姐这番用心，想来定能一路平顺的。”
看着蒋明菀如此捧场，孟夫人心里也觉得高兴，立时又拉着蒋明菀说了许久的话，后来是看蒋夫人过来了，这才松开了亲家。
至于蒋夫人，她也拉着蒋明菀叮嘱了许多，眼看着船要开了，这才依依不舍的松了手。
蒋明菀看着母亲神色，也是眼圈一红，她抬头看向一起来的二哥蒋明昱，柔声道：“二哥，我要走了，日后父亲和母亲就要劳烦你和大哥照料了。”