她讨厌这个地方，一年为何如此漫长。
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顾筠回到府里时，迎面便遇见了一脸难色的管家。
听得对方吞吞吐吐的禀报，他微微挑眉，只是点了点头。
“随她。”他道。
管家拭去额角薄汗，暗叹真是岁数大了什么事都能赶上：“铃兰姑娘如今被关在柴房中，夫人有令，不得私自将她放出来，侯爷您看……”
正要迈开的步子一顿，顾筠淡声道：“那便让她先待着罢。”
一路进了正院大门，穿过各个院子，来到后面的卧房前，他推门而入，只见昏黄之下，女子正对着铜镜将耳边坠子取下，她穿着件月白镶银的比甲，烛光映照之下，削肩细腰，丰姿秀骨，端得一副清丽风流。
丫鬟们行礼的声音响起，女子动作未停，也没有回头。
他走到她背后，替她将鬓边过分朴素的木钗取下，在一边妆匣中看了小会儿，挑出一支珠钗给她插好。
她任凭他动作，只作未见他这个人。
“生气了？”他道。
叶瑾懒得搭话。
“那便一直关着，什么时候消了气，什么时候放出来。”指尖在她颊边划过，顾筠接着道。
叶瑾将脸上骚扰的手拍到一边，开口刺道：“如果我想要她的命呢？”
被拍开的指尖绕了一圈，落在耳垂上，她以为他会直接拒绝，谁想对方竟道：“这个暂时不能给你，我留她还有用。”
有用？什么用，床上用吗？
叶瑾皱眉，直觉事情可能没她想象中那么简单，而之后的一系列事告诉她，她的第六感的确是准确的。
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作者有话要说：
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第五十五章
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阴冷逼仄的柴房内, 铃兰坐在墙角的干草上，固执望着门的方向。
每当外面有动静传来，她都会打起精神，仔仔细细整理自己的衣裳和发髻, 确保此时的模样足够凄惨, 却没有狼狈到发丑的地步。
她神经质地，翻来覆去, 一遍遍重复着这个动作, 直到夕阳最后一点余晖被吞没, 屋里陷入一片黑暗, 依然没有停止。
远远地，有人提着灯靠近, 微弱烛火穿过门缝照进来, 越来越明亮, 而她的眼神也跟着渐渐亮起。
然而意想中的那个人并没有出现, 只是两个小丫鬟路过罢了。
“听说了吗, 侯爷已回来了。”不大不小的声音从门外传来。
“听说了, 侯爷一回来就去找了夫人呢。”另一个声音道。
“唉, 不知侯爷会如何处置铃兰姑娘。”装模作样叹气。
“什么处置, 正院那边早已关了门, 听闻已烧上了水呢！”嗓音压低，语气里带着意有所指的调笑。
“某些人怕是还在等着给她做主, 结果人家那边蜜里调油，谁有心思搭理她。”
“可不是嘛, 也不看看自己什么身份, 一个根本没被放在心上的玩意儿，整日痴心妄想, 真真笑死人了！”
两个声音发出尖锐到刺耳的嬉笑声，说完便小步打闹着跑远了，唯一的光跟着对方离去，柴房内，只剩一片蚀骨般的沉暗，铺天盖地将铃兰吞没。
原本还在抚着鬓角的指尖动作凝固，女子呆呆望着眼前不见五指的黑暗，不知多久后，方才脱力般猝然放下手来。
到底是输了。
一败涂地。
那贱妇究竟有哪里好！琴棋书画样样不精！整日只会拉着张脸装模作样！有她对他的十分心意吗？
他为何，为何总是看不到她呢。
泪水从脸庞滑落，被她抬袖用力拭去，却怎么都擦不干净，一片寂静中，啜泣的动静越来越响，终是变成了狼狈的嚎啕，有那看好戏的听见了纷纷相告，可铃兰再不在乎了。
她今日在府中已丢尽了脸面，便是再多丢一点，又有何妨。
柴房中的哭声足足响了小半个时辰，方才渐渐止息，然后便变成了悄然无声，仿佛内里的人已死了。
看守的人怕出事，急忙提了灯来，透过门缝往里看，结果猝不及防间对上一双鬼魅般通红怨毒的眼，吓了一大跳。
这人怕是失心疯了！
天亮时，木门打开，蓬头垢面双眼红肿的女子抬起头来，露出一张没有表情的脸。
她把一颗心剜出来捧给他，他却将它扔到地上踩得稀碎。
既然得不到，那便毁了去，这可是他教她的。
她要等一个机会，一个能致他于死地的机会。
***
永兴四年，三月十八。
一匹战马驮着一位狼狈疲惫的骑士奔入京城，带来了一则令人心惊的消息。
边关镇将常远宁遇刺身亡，鞑靼伺机入侵，连夜大破云中城，现已直逼雁门关！
但凡是个学过历史的，都知道雁门关的重要性，听到这则消息时，别说朝中文武百官，就连叶瑾都忍不住当场吸了口冷气。
她绝不会忘记，原来的那位“叶瑾”便是被鞑靼搞得家破人亡。在零星留给她的记忆中，有关城破的往事充斥着尖叫、惨嚎、还有极度的恐惧，人间至暗，她平常全都压在最深处，想都不敢想。