樊琼枝转头看向顼婳，顼婳安静地凝视她。她突然明白了，顿时嚷道：“官爷！他们深夜入宅，抢掠钱财，还意图劫走我和爱女。官爷救命！！”
极怒之下，她做出了选择。
捕快本就是受周老爷授意的，此时当然重视。立刻抽刀在手，刀光一闪，纪寒章心都紧了一下，当下双腿发软。
顼婳已经被家丁押到他面前，此时飞起一脚，狠踹在他肚子上，并趁机挣脱了家丁的钳制：“官爷，他身上还揣着我娘前两天卖绣品的银子。银票是周老爷给的，周老爷可以作证！”
她身躯本就沉重，这一脚踹过去，纪寒章差点没把五脏六腑吐出来。樊琼枝站在捕快身后，此时拉过女儿，又回头看了一眼。
生平第一次，她发现其实这个男人既不伟岸，也不如记忆中清俊。此时他抱着肚子蹲在泥尘中，竟然只是一个万分狼狈的普通男人罢了。
衙役将纪家人带回去，自然有一番过堂审讯。周老爷与樊琼枝商议，樊琼枝颇有些六神无主。顼婳说：“他如今在狱中，定是惊慌失措。娘请周老爷想办法，让他写一封休书，换取自由。他会同意的。”
樊琼枝原话央求了周老爷，周老爷一直想求她再绣一副“神仙绣品”，当然答应了。
而纪寒章在狱中，早已是魂飞魄散。一切皆听长官摆布，哪里还敢讨价还价？一封休书，第二天就送到了樊琼枝手上。
樊琼枝展开那纸休书，墨迹未干。
她闭上眼睛，倏忽之间，又站在小屋前。纪寒章握着她的手，轻轻叹气：“琼枝，你怀胎三年未能生产，镇上人人都在传这是妖孽怪胎。母亲震怒，也是为我的声誉着想。你且放宽心，等到孩子出生，母亲气顺了，我再接你们回来。”
那时候他的手干净温暖，声音也轻，说话总是带着一股书卷气，斯斯文文的。跟别的粗野汉子不一样。
樊琼枝轻轻点头：“寒章，都是我不好。我一定会好好生下孩子，你不要忧心。”
往事如织绵被抽丝，画面渐渐消散。
眼前是纪家书房，那时候两人新婚不久，他读书练字，她红袖添香。纪寒章手捧书卷，目光却注视着她的手，许久之后，玫红指尖一点砚台，调笑着把墨点在她额上。
她娇嗔着伸出粉拳，他握住，二人默然凝睇。未曾亲密，却已胜耳鬓厮磨、寒暑朝夕。
她指尖抚过休书的落款，那个曾念了千百遍的名字。眼前是新婚之日，她穿着大红喜服，与他同拜天地。彩绫如火，牵着她向洞房走去。隔着喜帕，她看见那个人的鞋履，那隐隐约约的一点身影，令她心如擂鼓。满堂喜气溢入心底，令人窒息。
樊琼枝神色温柔，恍惚中，又见那日一架蔷薇正浓。
墙头上，那个少年探出一个头，轻声说：“琼枝妹妹，我这儿有新鲜的桂花糕，你快来尝尝。”
她怕惊动父母，小心翼翼地惦脚去接，他突然坏笑着抓住了她的手。
“等我得了功名，我们就成亲。”他在她耳朵轻声说。
惹得少女满面绯红。
樊琼枝缓缓合上休书，像卷起自己人生的一副绣作。当年蔷薇仍然艳烈如火，凋敝的只是你我。
顼婳在她身后走来走去，为了减肥，她一向能站不坐。
樊琼枝说：“婳婳，娘心里有些空。”
顼婳往外一指，门外石榴花开烨烨，天边烈日煌煌，她说：“只要你还敢往前走，就会遇到更新鲜的事，更优秀的人。不必回头。”
冷静到无情。
天衢子垂下头，发现自己与她的距离，远隔蓬山几万重。
神魔之息细看他的神色，发现并不能从他脸上看出任何情绪。
外面有气息接近，是奚云阶过来相请。下午阴阳院有指导试炼，在指导试炼场上，导师的兵器威力会被削弱，护身法阵与护心法宝禁用。
整个九渊，能够轻松胜任试炼导师的，只有九大掌院。有些嫡传弟子的试炼——比如奚云阶和奚云清这样的，载霜归都不敢轻易参加。
毕竟有付醇风前车之鉴，这要是指导试炼翻车，自己被门下弟子吊打了，可真是身败名裂，颜面扫地，没地儿哭去。
所以这次试炼，四大长老直接推给了天衢子。天衢子闭关十几年，此时当然也须看一看诸弟子课业进展，当即掐断了神魔之息的影像传送，整饬衣饰，步出苦竹林。
神魔之息也松了一口气，趴在顼婳颈窝里假装虚弱，一边看天衢子亲任导师，指教座下弟子功法。试炼场对他影响不大，他却十分专注。
灰岩砌就的试炼场，一脉掌院对阵座下弟子，衣袂生辉、进退从容。他手中兵器变换，九脉功法皆了若指掌，挥刀是强横凌厉，用剑时飘逸灵动，奚云阶一直被他气势压制，攻守皆受他掌控。他时而出言校正，时而轻声赞赏，举手投足皆是宗师风范。
神魔之息决定有空帮他问问自家傀首有没有多纳一位侧君的意愿。
然而下午时分，它却突然一抖——天衢子的气息越来越近。
参加完指导试炼之后就应该立即返回融天山去。天衢子很清楚，但偏偏御剑时方向偏移，看着仙茶镇近在脚下，天衢子无奈。连剑都识破了他的意。
仙茶镇上，天衢子很快找到周家。他外貌永远停留在二十七岁，此时黑发垂腰，一身白衣暗纹流光，身背宝剑与筝，行走之时，剑柄流苏晃动，轻抚他的肩。无金银明珠以耀躯，却在腰间系了一枚阴阳双鱼佩。