会场瞬间寂静。
大象台四周的宾客席上，密密麻麻坐满了人，此时众人皆被那道突兀笛声吸引了注意力，他们不约而同地四处张望，想知道这笛声从何而来。
泠琅也在扫视，还未看出个所以然，第二道笛声又至。
这一声相对要短促很多，如杀伐之前的紧张时刻，尖锐急促，摄人心魄。不再如之前的山外之音，它听起来近了许多。
只是大象台上仍旧空荡，只闻其声，未见其人。
终于，在所有人胃口都被高高吊起的时刻，伴随着清润到极致的一声悠长笛响，一个青色身影翩然而落。
青衣少年，手持长剑，眉目间尽是湛然之气。落地之后，先是一个转身回旋，高高跃起，于空中挥出一道剑气。
与此同时，先前那神出鬼没的笛声又响，众人这才惊觉，那宛若笛声的妙音，竟是这少年剑气迸发时的嗡鸣。
一时间，青色身影如鹤如松，在高台上翩跹飞跃，剑招清丽渺然，每到最精妙之处，都有声声笛音伴随。纵无丝竹相辅，但已足够赏耳悦目了。
台下看客全都呆了去，泠琅也不自觉张了张嘴，这人，这人不是杜凌绝吗？
她无论如何也无法把台上的潇洒身影同那个木讷少年联系在一起，他拿着剑的时候，真是相当的，相当的……
江琮投来似笑非笑的视线，泠琅却懒得对峙回去，她侧过脸，细细打量身后几步侍立着的侍从。
绿袖晚照早就呆若木鸡，三冬九夏也是如痴如醉，而凌双双……
女孩，你脸那么红是为甚么啊！
泠琅觉得自己悟到了点玄机，但她不敢确信。
只能回过头，撞上江琮若有所思的眼神，四目相对。不声不响的片刻，她竟觉得对方也悟到了。
不然怎得忽然笑得如此风淡云轻。
台上，一番舞剑结束，掌声骤然响起。
杜凌绝收剑入鞘，端端正正行了个礼，再起身时，耳根又悄然攀上晕红。他俨然又成了那个羞涩紧张的少年，同舞剑时候判若两人。
陈长老适时登上高台，在掌声中也抱拳道：“欢迎众位来客莅临明净峰！”
这一声用了内力，清晰地传入在场每个人耳中，泠琅挑了挑眉，静候他接下来的发言。
听了半晌，却是些无聊透顶的内容。
这陈长老是个十足会打官腔的，先是介绍了杜凌绝这位内宗大弟子的舞剑表演，接着寒暄了一番天气晴热，随后就江湖现状、剑宗前景、武林风波等话题发表了又臭又长的谈话。
如此絮絮叨叨，最后提及自家掌门身体不适的时候，竟是轻描淡写地盖了过去。
“顾掌门近些天操劳太过，如今卧床修养，不宜出面，此次比剑大会一应事宜，皆由在下负责。”
此言一出，仍引起了不少骚动，有几个急躁的眼看就要大声问话，陈长老的下一句，却叫他们立即收了声。
“此前约定，比出来的前三甲将获得入内宗习剑的机会，现下增设一条——”
“这三人若不愿拜入明净峰门下，亦可获得《明澈剑法》！”
这句话真正让会场彻底炸开了锅。
不拜入剑宗也能获得剑谱！那是什么概念？
没有条条框框的戒律约束，也不必听命于掌门长老，自行修习绝世剑谱，想怎么练便怎么练，甚至公之于众，或是转卖给他人，也不是不可以！
此番议论声，直直响了半刻钟才停歇。
泠琅眼观鼻，鼻观心，听着周边各人热火朝天的议论。
“这，这，闻所未闻，见所未见哪，哪有这样将金山银山赠与他人的。”
“怎么会如此简单？难道背后有什么阴谋诡计——”
“你当明净峰是地鼠门，走狗会呢？百年剑宗一言既出，驷马难追！若此后反悔，也要看道上各位答不答应。”
“我倒是觉得，顾掌门一有恙，陈长老就迫不及待来宣告此事，其间有什么猫腻呢？”
于是有胆大的人冲台上嚷嚷：“都晓得管明净峰的只有顾掌门一位，大伙也都是冲着她来的……如今她的面咱们都没见着，陈长老却公布了这个……”
“陈长老，我们可不管贵宗内有什么纷争，先前那话说出来，可不能反悔！不然各位定要向长老你讨个说法！”
陈长老立在旋涡中心，仍是那副儒雅温和、八方不动的模样。
他从容道：“这话定然作数，各位敬请放心。”
不管台下人议论纷纷，他将手一扬，立即有弟子抬着口大木匣上来。
“若对在下方才的话有疑问，散场后尽可来问询，现在我们进行参赛者抽签仪式。”
同其他比剑、比刀，比拳头大会一样，明净峰今天的赛制也无甚新意。
报名者两千人，经过众长老根据体格、耐力等因素进行过了初次筛选，真正能上台比划的，只剩四百余人。
这四百人，又需通过抽签来选取对手，两两相对，第一轮比试过后，便只剩下两百。
第二轮，第三轮也如此，到了最后，二十五位参赛者参与决赛。决赛赛制还未公布，此前淘汰制已经是可以预计的漫长。
作为自称“为侯府选些得力护卫”的泾川侯世子夫妻，其实不必在第一二轮比赛时观摩。那些阶段鱼龙混杂，良莠不齐，没有旁观的必要。