泠琅只笑：“意义终究不同。”
这句话让江琮笑了一声，他拿过布巾，开始为她擦拭湿发。
“夫人想去就去，”他温声，“一切小心，按时回来便可，若有路上需要，可提前同我说。”
他顿了顿，一些未尽的话没有出口，譬如那几日他也有事要做，譬如等她回来，他有一点话要讲。
但尘埃未落定，事情未明朗，他谨慎惯了，更畏于发出些无法实现的诺言，所以当下不如不说。
他只道：“早点回来。”
两日后，春华门。
少女驱马行在人群中，斗笠压得很低，只露出一截精巧下巴。过关只花了一刻钟，出了城门，她策马扬鞭，身影很快消失于滚滚尘烟。
她没有看到，在熙熙攘攘的人堆里，有一道视线始终凝在她身上。
那是个世上最善潜伏的人，有时候，直到这人走到你面前，你才会发现，原来你以为一直空空如也的暗巷，其实并不空荡。
同一时刻，西市，地下暗道。
墙面猛然泼洒上鲜血，青年微笑着收手，一具躯体应声而倒。
他对身边人吩咐：“带下去，芳园那边怎么说？”
“没有回音。”
“好。”
他转身步入黑暗，连步声都听不见。
第119章 陨如雨（中）
元升三年, 八月初二，晴。
桂树飘香，楸叶金黄, 真正的北风还未横越山脉抵达西京, 但这里已经处处都是秋日气息。
傅蕊喜欢秋，因为在她过往的人生中，这是唯一一个未发生过什么事的季节。天色永远浅淡, 云终日来去，和任何沉重晦涩无关。
她爱过的人死在春末，她的生父在盛夏离开人间。她的长姐第一次在她面前犯病的时候正是严冬，手臂伏在锦被中, 细瘦透白，像雪，鲜血呕出来又灼眼刺目, 像六瓣的骨里红。
所谓天潢贵胄、万金之躯, 在病痛面前也没什么尊严。长姐的指甲几乎掐进傅蕊肌肤, 她听见对方在极度痛苦下, 从牙缝中挤出告诫。
“阿蕊, 这是一条地狱路，而你不必走。”
傅蕊从此再也见不得白雪红梅的景致。
人们总说，多事之秋，多事之秋, 但傅蕊喜欢秋天, 譬如此刻。
园中开满了花，丹桂, 蔷薇, 秋海棠。芳园的主人太怕寂寞, 她喜欢无时无刻的热闹，所以这里终年都有鲜花盛开，仿佛永远不败。
不过，今天倒和往日有所不同，有一些人去了红松围场，她的母亲，她的姐姐，而她独留在京中，可以享受一下短暂的自由。
傅蕊站在一树木芙蓉下，捏着张淡青信笺，片刻后，转身步入廊中。
与此同时。
距离西京五百里之外的凤翔县，芦石书院。
“夏四月辛卯，夜，恒星不见，夜中，星陨如雨。”
“秋，大水，无麦苗。冬，夫人姜氏会齐侯于谷。”
今日的《春秋》已经讲到尾声，少年们辞别老师，提着书袋三三两两行出门，很快，片刻前还充斥着朗朗书声的厅室，逐渐变得安静空荡。
送走最后一个殷勤讨问的学生，郑先生整理好书册，踱步向外。他记挂着灶上煨着的鸡汤，因此走得并不慢。
然而，他锁门转身后，欲迈开的脚步却停住了。
院子里有一个人。
她戴着斗笠，安静地站在那里，背后是爬满了青藤的石墙，一身青衣几乎和绿意融为一片。
郑先生看不清她斗笠下的面容，却能看清她腰上的刀，他没有动，也没有开口。
“甄先生，”墙下的人先说话了，是清亮年轻的女声，“我在等您。”
“你认错人了，”郑先生淡淡地说，“我姓郑，不姓甄。”
对方说：“不会错，兴平二十年，您叫甄平，在苏州认识了一个姓常的人。”
“我不认识什么姓常的。”
“那您再好好想想，他是岐县人，用双截棍，已经消失了有些年头，您最后一次见到他，他让您保管了一些东西。”
“那是什么东西？”
少女摘下斗笠，露出一张素白面容，她微笑着看他：“我也不知道，而这就是我在站在此处的原因。”
郑先生盯着她的脸：“谁让你来的？”
“一个值得他信任的人。”
又是沉默。
灶房的鸡汤香味已经慢慢传来，再过上一会儿，郑先生的妻子——一个温柔静默的妇人会归家，他并不太想让她看到这场对峙。
“我已经不姓甄很久了。”
顿了顿，男人说：“也不参与这些很久了，你想要的东西，在西郊十五里的荒坡上。”
少女说：“可是我来的一路上，所见都是荒坡。”
郑先生已经听到石墙外传来的脚步声，他沉着声音道：“那里有一棵断了的皂荚树，方圆百里仅此一处，东西就在树下。”
少女又笑了一下，她偏了偏头，似乎也听到了由远及近的步声，她仍在问：“什么时候能去？”
郑先生看到院门已被推开一线，他的声音在发颤：“等天黑。”
木门吱嘎一声开了。
粗布衣裙的妇人抱着一箩秋葵，于石案上放定，莫名问道：“等什么天黑？”
郑先生仍站在原地：“等天黑，这鸡汤滋味会更好。”