至于为何躲起来养个病也能出名，就不得不提到如今最负盛名的丹青手，画鬼沈七。
沈七以画鬼自号，其人更是行事不羁，潇洒狂浪。泾川侯当初还乐意乖乖呆在府中时，引其为忘年交。
侯府遍植花草，假山凉亭无一不精秀，有好几处别致庭景。沈七来逛过一次，深以为美，请求在府中取景作画，泾川侯自然豪爽应允。
那日沈七在竹林前挥毫泼墨，好巧不巧，望见出来透气的世子江琮。
隔了一面疏疏竹丛，隔了半片凌凌池水，少年一身白衣，墨发垂肩，神色郁郁，身形萧萧，孤身立于池畔，正低头看着水面。
微风轻起，雪袍翻飞，沈七这才发现那衣摆袖口有丝丝血迹沾染，如寒梅落雪。与此同时，少年此刻正好抬起眼，眉心一点红痣鲜焕无比，同衣摆血痕有着诡异绮丽的呼应。
墨一般乌润的眉眼，丹朱似的眉心红痣，以及翩飞翻涌着的胜雪白衣。
他孤零零立在水岸，像一只离群索居的病鹤。
挥的什么毫，泼的那般墨，沈七是一概不在意了，他满眼都是这惊鸿一瞥的病少年。
天地背景虚幻空旷，唯有黑与红与白。这极致而浓烈的三种色彩，在少年身上分庭抗礼，相得益彰，颓丧而浓烈。
画者几乎要醉死在这副画面中，竹林不画了，当即另起一副，调好颜料，一气呵成。
那副作品后来受尽赞誉，沈七画鬼声名更上一层楼的同时，观者亦不免好奇那画中人是谁。
沈七毫不避讳：“便是那泾川侯长子，年十五，他平日里养病是不会出府的，你不认得也是正常。”
于是，泾川侯长子江琮便得了个“病鹤公子”的美名。
五年过去，这名气不减反增，西京人人都知画鬼平生最为得意的作品主角是泾川侯膝下长子。费尽心思想见上一面者亦不缺，但皆被侯夫人拒了回去。
“子璋身有沉疴，实在不宜走动，还望见谅。”
比起贪玩爱酒的丈夫，侯夫人更像一家之主，她雷厉风行，说一不二的气派也是人人皆知的。于是那位病鹤公子，只能活在众人幻想之中，更加神秘莫测起来。
在潜入侯府之前，泠琅早就打听过这些大街小巷都在流传的故事。本来对这病鹤公子还有两分好奇，但在见识过侯府的卧龙藏虎之后，步履薄冰的她也失了兴趣。
管他病鹤公子还是病猫公子，同她这位心怀鬼胎之人有何相干？
泠琅跪坐于蒲团，微仰着头，注视九色莲花座上的天尊之像。光影斑驳，尊者的面容半明半暗，正淡淡垂视于她。
太乙天尊，手持琼浆，以救苦亡。
泠琅不信道也不信佛，很早以前就有人告诉过她，皈依来皈依去，不如皈依自己。
真人神仙高高在上，哪儿能一一感怀苦厄。神灵虚无缥缈，手中刀却是实实在在，有求必应的。
日光从门洞投射进来，空中浮着细小尘埃，殿外风拂枝叶声依稀可闻。
女子的面容也似镀了层金光，她忽地抬起手，握了个太极印，而后倾身，对着尊者塑像深深顿首。
无量天尊，泠琅闭着眼，漫不经心地想，如今信女有三愿——
一愿前路顺遂，所想皆有回应，所遇皆能破解，真相水落石出。
二愿仇人康健，无论是何人，定要平安活到被我亲自取下首级那日。
三愿……病鹤公子能安然醒转，好歹互相利用一场，可别成了死鹤公子。
若最后没把人家渡醒，还算她欠个人情。
李泠琅直起身，理了理衣袖裙摆，慢慢行到殿门口日光之中。
她不喜欢欠人情，尤其是死人的人情。阿爹也说过，死人的情难还，将来下到阴曹地府，是免不了要被追账的。
行出大殿，凭栏而望，此时申时刚过，日头不亮不淡，翠屏山山如其名，如一道翠绿青幽的屏障，将京城的热闹繁华远远隔在了数里之外。
眺望着连绵起伏的树影山脊，泠琅眯起眼，心中久违地有一丝舒畅。或许因为是山中景致太好，山腰翠林太葳蕤美丽，山上行人……
行人？
她死死盯着那个于山道上匆匆赶路的身影，粗布衣衫，矮小瘦削……
正是当初，她第一次潜入府中险些发现她的小厮。
对于这人，泠琅印象太深，他仅凭嗅闻便能察觉到生人气息，不得不防，名列她心中“能躲开就一定躲开躲不开就可劲演戏”排行前茅。
小厮叫九夏，平日里负责守门房看马厩，因腿脚快，有时还承担送信之类的差事。
他怎么会来这里？他不该来这里！
一个念头在心中缓慢升起，直至九夏飞一般窜上山道，穿过观门，问过道人，来到她跟前，才终于得以证实。
“少夫人！喜事，天大的喜事！世子爷醒了，就在今中午！夫人命我来告知您，要您速速回府，不必再烧香了……”
泠琅从未想过，生平第一次正儿八经祝祷，竟换来如此迅捷的应验。
无量天尊，她现在脱离红尘，持戒修道还来得及吗？
第4章 费思量
名为九夏的小厮站在她面前，还在等待回应。
泠琅极其缓慢地眨了眨眼，嘴唇微张，露出困惑茫然的神色。
“你说的……可是真的？”