其实那是个讽意多过伤感的故事，说是有个年轻人找不到最美的红玫瑰送给心上人，在花园里哭泣，夜莺目睹了他的痛苦和心碎，深深感动，不惜顶着一根刺，唱了整整一夜，流尽鲜血，染红了一朵玫瑰。
年轻人拿着红玫瑰，邀请心上人跳舞，心上人却拒绝了，只因有钱人送了她珍贵的珠宝，珠宝比花值钱。年轻人愤怒地把玫瑰扔到大街上，玫瑰落入阴沟里，被一辆马车碾过。
克里安绘出项链的样式图，伯爵夫人很喜欢。可是当他交出第一件成品，伯爵夫人却说玫瑰的红不是她心目中的红色，她想要书里提到的：“玫瑰刺着了夜莺的心脏，她歌唱着由死亡完成的爱情，最后这朵非凡的玫瑰变成了深红色，就像东方天际的红霞，花瓣的外环是深红色的，花心更红得好似一块红宝石。”
克里安反复烧制，却一再被伯爵夫人遗憾地放回托盘，她要的是一朵至美至纯的玫瑰，它的红色，要像献祭般的热烈凄美。
一场疟疾夺去了伯爵夫人的生命，弥留之际她还在问：“我的礼物好了吗？”
伯爵很生气，下令处死克里安，送去天堂继续烧制，了却夫人心愿。克里安逃了，为免追杀，他改了名字，辗转各地，直到伯爵死去，他才过上安生日子，娶妻生子，从事平凡工作。
年轻时烧制琉璃很伤眼睛，不到50岁，克里安几乎要看不见了。他坐在自家小花园里，看到天边落日熔金，渐渐转为红黑色，渐渐沉落，想起这一生的苍凉，决心再试一次。
成品出来，妻女哭了。克里安不知道是不是能让伯爵夫人满意的红，但在妻女看来，它足够的美。
克里安去世，这件琉璃玫瑰项链传给了女儿，女儿传给了儿子，一代代传承下来。城市举办艺术品展览会，男孩把它拿出来，人人惊呼太美了，但他们追捧的是钻石，鸽血红，祖母绿等天然宝石，琉璃不是。
男孩和女朋友不服气，送到古董店寄售，美再一次让人为之称道，但依然没能获得跟它匹配的身价。萝卜雕出花儿来，它也只是萝卜，肯为工艺之美花大价钱的人太少了。
古董店给的收购价对琉璃而言不低，可它承载了祖辈毕生心血，男孩不信它得不到更好的待遇。
然而，时代变了，琉璃工序复杂，烧制繁难，成本高，但卖不上价，市场没落了。小情侣一次次碰壁，在一家时尚买手店，江天和方瑶遇上了他们。
江天看得出这件琉璃玫瑰的好，它异常精美，不亚于纽约大都会博物馆的收藏品。他的出价比之前任何一家都高，但钱不是男孩最看重的，他认为它应该有真正的价值。
江天自认为很有诚意，男孩仍无动于衷：“你们中国也有琉璃吗？”
方瑶说：“当然有，我们至少在唐朝就有琉璃了。”
大唐高僧玄奘翻译的佛法里说，愿我来世，得菩提时，身如琉璃，内外明彻，净无瑕秽。这句话在中国流传很广，方母有不少信佛的朋友，方瑶听她们提过，但对着男孩茫然的蓝眼睛，她和江天翻译不过去。
江天把小情侣请到主牌Dobel总部，合同条款其清如水，谈判专家循循善诱，但他们仍不肯签字。
江天舍不得这东西，设家宴款待，搬出爷爷想办法。江爷爷学识渊博，可惜英国情侣对东方文化知之甚少，男孩说：“我只看过你们的神话故事。”
秦杉一直默默听着，忽然冒出一句：“那你知道《西游记》吗，那只神通广大的猴子。”
男孩哇哦一声：“非常喜欢！”
女孩说：“噢我爱他！”
秦杉又问：“那你们知道他有个师弟叫沙僧吗？”
男孩笑道：“话最少的那个，像你一样。”
外国人阅读的中国名著多是粗浅的缩略版，很多地方都被翻译一笔带过，秦杉就跟他们讲沙僧，他是玉皇大帝跟前的人，失手打破一只琉璃盏，被贬下天庭，每七天承受一次飞剑穿胸之苦。
一个在中国家喻户晓，在世界范围内同样知名的神话故事，让小情侣开始相信，既然连玉帝都认为很珍贵的东西，这几个中国人表现出来的欣赏，是真的。秦杉慢慢讲给小情侣听:“在我们中国，有个词叫流离，跟琉璃是一样的发音。”
再有文化差异，中西方也总有些东西是共通的。一件琉璃，改变了一个人的命运，辛苦遭逢，流离失所，祖辈那位工匠如此，中国神话里的沙僧也如此，连他落难栖身的那条河，都被叫作流沙河，飞沙一样仓皇流逝，不可安身。
先前，江天想买下这条项链，推出复刻版，并承诺以那位工匠的名字命名，男孩也心动，但商人天然就让人起疑，再情真意切，都像是谈判技巧。祖辈曾经得到过伯爵的赏识，却又如何。他的遭遇提醒后人，对你笑脸相迎的人，也可能露出狰狞面目。
男孩并不是非卖这件东西不可，他到处问询，更像是替祖辈抱不平的情结，到了此时，他被沙僧的故事打动了，或者说，他被秦杉搞定了：“我跟你们合作。”
寡言少语的人，把事情谈成了。江天拍着秦杉的肩：“这家伙有时候挺神的。”
越巧舌如簧，越居心叵测，但秦杉不一样，他有双真诚的眼睛，让你愿意相信，他是可信的。秦杉在边上傻笑，显然仍不明白他也能谈成业务，乐有薇揉一揉他的头：“我去乾坤四海问一问，你是历代驰名第一妖。”