秦杉为师姐惋惜，外公说：“要学习理解人的局限性。”
秦杉故意问：“包括我父亲吗？”
外公吹胡子瞪眼，背转手，走开了。秦杉是读中学时，才意识到母亲初去美国受了多少委屈，上班大楼车位不够，她被上司要求，每天早上去给他占车位。工作时间是上午9点开始，母亲清晨6点半就得出发，秦杉说：“所以我去学校总是最早的一个，总跟门卫玩。”
那时他才7岁，且在人生地不熟的异国，乐有薇鼻子有点酸。秦杉母亲的同事大多是白人，种族歧视有时免不了，他说：“如果不是因为要养我，以她的性格，有的事就不忍了。”
后来外公告诉秦杉，不光是为了生活，母亲需要依靠一个平台做出成绩，才能打开局面。她在那家公司待了一年多，拿到了专利，去了她后来工作的地方。
秦杉打开手机，给乐有薇看母亲的成果，她主导的一款临空飞行器用于海洋监测及预报保障，另一款四旋翼飞行器至今在森林防火中应用广泛，还有一种可抛放式微型导弹诱饵，可探测防空雷达或来袭导弹的信息，用来保护战机。
如果命运能多给母亲一些时间，她就能创造更多价值。母亲去世之时，正在研制一种防空武器，外公找到她留下的资料，带队往下推进，前年才得以完成，依照女儿生前心愿，提供给祖国。
该项远程防空导弹系统，是母亲在国内任教的那所大学就在研究的，它能同时拦截多个目标，有效压制敌军的空中力量，不让对方轻易进入中国领空。
阮冬青是勇士，若非天不假年，原可永不停息地摘取成就。秦杉说起她，双眼亮得像漫天的星，照亮了乐有薇整个人，她心底的一方小小天地也变得柔软了，摇晃着秦杉的胳膊：“小杉别生我气了，我带你去吃红糖冰粉吧。”
秦杉迷惑道：“是你受委屈了，我为什么要生气？”
乐有薇呆住了：“……那你还半天不理我。”
秦杉说：“很难过，不知道说什么。”
被人看到那么龌龊的自己，却被温柔对待，乐有薇全身心都很暖，撒娇道：“不委屈，不准再为我找借口。”
乐有薇的头发长得快，快接近小女孩的童花头了，真像个妹妹，秦杉摸摸她的头：“我不是在为你找借口。我知道小薇是在积蓄力量，但是会心疼。”
乐有薇心里有些东西在跳舞，像回到了在路晚霞那座城堡游玩的日子，黄昏日暮，对着大湖，观日影斜飞，看彩云升起。她不再去想对李冬明找补了，她不可能既想敲到好处，还能毫发不损，若有下次，将越演越烈。
秦杉把桌子底下的猥琐挑到明面了，李冬明不便再找乐有薇了，乐有薇神清气爽。她已逐渐强大，对方瑶掀了桌，也还留在公司，还得到本次最好的一场拍卖会，李冬明得罪了就得罪了吧，他应该捏不死她。
然而，秦杉竟然真能做到无条件理解某个人，乐有薇取笑他：“小杉明明是很讲原则的人，应该生我的气。”
秦杉摇头：“原则是用来律己，不是用来约束别人。”
大学时候，导师团队负责跑外事的人员，得跟政客商人厮混，也得做些不那么让自己喜欢的事。他们有时会紧张得瑟瑟发抖，手段也未必光明，姿态也不能时刻优雅，秦杉都见到过，但他和他们性格处境都不同，他不能随意评断他们。
乐有薇带秦杉去了中午吃饭那家小馆，要了两碗红糖冰粉。秦杉对邻桌点的桃胶炖牛奶好奇，也点了一碗，边吃边嘀咕：“我还不食人间烟火？我特别喜欢。”
乐有薇问他为何提前一天来了，原来，秦杉找郭立川弄了一兜惜夏6号小白瓜，他记得乐有薇拍卖会当天会禁食，所以今天一大早就出发，想吃完午饭再找她，让她吃到最新鲜的。
得知秦杉摸来少年宫的原因，乐有薇愤怒了：“让你看到我的丑恶面目，方瑶就能让自己变得不丑恶吗？！”
秦杉的小面包车停在路边，他从塑料袋里摸出一只小白瓜，用刨子削了皮，留个小尾巴，递给乐有薇：“村里人说这样吃得彻底，不浪费。”
乐有薇咬一口，秦杉满眼期待：“好不好吃？”
小白瓜清香甘甜，靠近瓜瓤处很绵软，尤其好吃，乐有薇吃得哧溜哧溜：“晚上让郑好也吃，还想让我老爸老妈都吃到。我寄几个回家吧。”
秦杉说：“地址发给我，我让小五再买点。”
要不是刚才吃了甜品，肚子太饱，乐有薇还想再吃一个。秦杉从后座拿出一只纸盒，里面装有一副笔架，是用他那堆紫檀残件当中几件拼凑做出的。
大东师傅说乐有薇给他看过样式，秦杉离开江家林去见江爷爷之前，选了这种，让大东师傅做了出来。
严老太托秦杉转交的《瑞鹤图》，他也带来了，还有巧克力香槟，这回买到一箱，整个团队都够喝了。秦杉给乐有薇看一件件礼物，满头大汗欢欢喜喜，乐有薇轻声喊他：“小杉。”
秦杉把礼物都放回原位，应道：“哎。”
乐有薇继续喊：“秦喵喵。”
秦杉抬头：“啊？哎。”
乐有薇也没什么要说的，就是想喊喊他。话都说开了，秦杉知道她所有的恶劣、所有的心眼了，她再不用伪装了。
秦杉却以为她还在惭愧，指给她看路边上百年的梧桐树：“一棵树想成材，得在泥土里深埋，泥土里还有虫子爬过根须。”