大央立国一百五十年余，平京却已经有五百多岁了，从前朝的前朝起，它就是整个国家的都城。
一条平江从西绕进京城，然后从北绕出，蜿蜒了大半座城。
北里就处在平江的最后一段，乐坊依水而建，坊中后门往往设有水榭，泊着画坊，以供客人游湖玩水。前面则俱起了画楼，争彩斗艳，一家比一家富丽堂皇。
红馆曾经是平京最辉煌的乐坊之一，画楼起得比谁都高，彩绘画得比谁都艳。只可惜，会在时光中老去的不止是美人，还有宅院。
晚上还不大看得出来，此时在正午明晃晃的日头下，画楼上的漆彩已经明显斑驳了。
美人仰头，淡淡道：“贵坊看起来略有些凄凉。”
“咳咳咳，这个，这个是我一时疏忽，忘了修缮，毕竟咱们都是晚上开业，你看整个北里，白天鸟都没有几只。”
元墨努力挽回自家的形象，“你别看这楼现在这样，以前可是平京了不得的地方，二十年前平京评花榜头一回出现了两名花魁，并列第一，名称双璧，这二位，可都在我们家。那时候，这里还不叫红馆，叫双璧坊。”
“为何改名？”
“因为双璧只剩下一个，就是红姑。”
美人的目光落在画楼的招牌上。红馆，两个大字龙飞凤舞，铁划银钩，像是要破空而去。
“这是谁的字？”
“天下第一高手，金刀龙王。”元墨一脸骄傲。
一瞬间，像是被什么东西扎了一下，美人的瞳孔微微收缩：“楚天阔？”
元墨又惊又喜：“姐姐你都失忆了，居然还记得我师父的名字！”听说师父风靡江湖，也曾是无数少女的梦中情人，莫非这位美人也是其中之一？
呃，不对，这位最多比她大个三两岁，和师父差着辈数呢。
“这确实是一个很让人难忘的名字。”美人慢慢地，一字一字地道。
美人的声音向来冷淡，这句话里的每一个字好像都格外寒冷，美人的眼角有不正常的红晕，像泣血。
元墨忽然想到了另一个可能，忍不住颤声道：“姐姐，你和我师父……不会有什么过结吧？”
美人微微一顿，道：“我深居简出，金刀龙王周游四海，这样两个人，会有什么过结？”
这么一说，元墨顿时觉得自己想太多了。
两人说话之际，大王已经拿爪子一搭，拱开了大门，元墨客客气气地将美人请进来，然后就看见了元宝。
元宝跪在庭院中，身上还穿着那件女装，头上顶着一只酒缸，看见元墨，嘴巴一扁，泪眼汪汪。
元墨眼前一黑。
元宝被逮，红姑一定是知道了！
元宝昨晚回头在小巷子里找不着元墨，回府衙又找不着叶守川，只好回家来。
当时已是半夜，正是乐坊里最热闹的时候，不单是红姑，连隔壁来窜门的狗都知道了。
他可怜兮兮地看着元墨：“红姑说，你要是不回来，我这辈子就别起来了……”
“好了好了，我回来了，你起来，先送这位美人儿姐姐去厢房歇息。”说着，又向美人道，“姐姐不必客气，就当自己家一样。”
如此交代完，她深吸一口气，准备去见红姑。
身后忽然传来美人的声音：“鞋子。”
元墨低头一看，她身上披着叶守川的外袍，头发也妥妥地扎回了原来的样式，但脚上却还穿着绣花鞋。
为了搭配粉裳，还是一双深粉色绣桃心的凤回头，十分惹眼。
元墨连忙把鞋子脱了，想了想，对元宝说：“来，给我一拳。”
元宝立刻握紧了拳头：“哪里？几成力？”
“鼻梁，五成。”
元宝扬起拳头。
元墨看着那醋钵大的拳头，连忙改口：“三成，不，两成！我说元宝你最近是不是又长肉了……”
一语未了，元墨惨叫出声，捂住鼻子，鼻血不付所托地流了下来。
元宝认真地：“红姑特别特别生气，我觉得一拳可能不够，要不要再来一拳？”
“够、够了！”元墨没浪费这点鼻血，往脸上东抹西抹，一张脸整得好像从血海里捞出来也似。
为免太过夸张，她又往脸上抹了点土，最后扯乱衣襟，抓乱头发，令自己看起来像是被七八只疯狗追着咬过。
然后瘸起一条腿往后院去，嘴里拖着长长的哭腔：
“红——姑——”
美人全程旁观，没有遗漏任何一个细节。
心中生出一个疑问。
这里……是乐坊还是戏班？
第八章
红姑的年龄是个谜，没有人知道她到底多少岁，她有着二十岁的明丽与三十岁的美艳，大笑起来的时候，天真的神情能胜过世间任何一个十七岁的少女。
但生起气来的时候，她也能胜过世间任何一只母老虎。
“你还知道回来！”
红姑的屋子永远有沉沉的酒香，红姑发髻松散，眼睛里泛着血丝，一半是喝酒喝的，一半是熬夜熬的，扑上来像是要把元墨撕了。
不过下一瞬，这样凶恶欲噬人的母老虎猛然暴发出一声尖叫：“谁？谁把你伤成这样？”
“呜呜呜，红姑！”
元墨扑到红姑怀里，除了脸上可怖的造型，她身上还有货真价实的瘀伤，全拜这一天的摔摔打打所赐，现在全被元墨拿出来卖惨。她呜呜咽咽把事情挑拣着说了一遍，把自己形容得像一个被迫上了贼船的可怜孩子。