街上还有开心的孩子，优游的仕女，有漫步的文士，有乘着马车呼啸而过的贵人……可这些人在昏黄灯光下仿佛都成了虚影，倒是以前从来没在意过的、那些仿佛生来就扎根在角落里的、不起眼的小人物，头一次映入到阿九的眼帘。
阿九头一次看到这样的世界。
热闹、喧嚣、热气腾腾、生机勃勃。
第十七章
自那晚一闹，硕果仅剩的两名常客都不来了，红馆大厅里常驻的客人换成了卫子越。
卫子越再次来的时候，给每个姑娘都准备了礼物，欢姐那份格外贵重，还特地向欢姐长施一礼。
送阿九的则是一副字画。
那画纸淡淡黄，看上去很有些年头了，再加上卫子越的财力，元墨可以断定这不是假货。
但阿九同样只是瞄了一眼，再也看第二眼。
“真货。不过是不怎么值钱的真货。”元墨如此判断。
后来得知这幅画五百两银子一幅，元墨差点给它跪下来。
卫子越有时会在壁上题诗，有时只是坐着喝酒，听个曲子，或者和欢姐聊聊天，却从来没有要求过见阿九。
阿九自然也乐得清闲。
铁老三和崔王八一死，贩卖女伎的事断了线索，再加上姜家寻人的差事压下来，叶守川分身乏术，一时间腾不出手找小茉莉，元墨只能耐着性子等下去。
今天很难得，又一个客人进门了。
只是他穿着下人的短打衣裳，还戴了只斗笠，遮住了大半张脸，怎么看怎么不像是逛得起乐坊的客人。
他熟门熟路直奔二楼，摘下斗笠，露出一张熟悉的面孔。
元墨吓一跳：“大哥，你可是姜家十七少，怎么穿成这样？京中时尚风向变了吗？”
听到“姜家”两个字，阿九微微抬起了眼。
“快别提，提了会要人命。”姜其昀一脸不堪回首的模样，“我可是豁出性命来这一趟的，我的小厮还在床上装睡呢。酒呢？快把酒拿来！”
元墨摇头：“没了。”
姜其昀怪叫：“没了？什么叫没了？”
既然不评花榜，她就不再用花钱了，不花钱也就不用卖酒了。
“被红姑发现了。”
这个理由让姜其昀都瑟缩了一下，小小声问：“你告诉她预备卖给谁了吗？”
元墨坚定道：“我打死也不会出卖兄弟的。”
“好兄弟！”姜其昀一拍元墨的肩，来得急，拿起桌上的杯子便喝，这才见边上有一面生的美人在座，不由一笑。
他这笑容三分优雅里混着三分从容，外加三分暖意，最后加一分魅惑，乃是自己最满意的招牌笑容，只要看到美丽女子必然赠送。
然而等看见阿九的脸，“噗”，一口茶水全喷出来了。
阿九手里的折扇“刷”地展开，才挡住这一劫。
“失礼了，失礼了。”姜其昀忙不迭赔罪。
这美人当真是美若天仙，姜其昀留连花丛，阅美无数，作为一个风流公子哥，看到这样的美人当前，不去搭讪一番，简直是人生的一种失败。
可是这种想开口却像是有人掐着喉咙不让他出声的感觉是怎么回事？
在美人冷冷的注视下，那些温柔的话语、美丽的词章，竟然像是受了惊似的，死死扒在喉咙里，一个字也吐不出。
“这位是阿九姑娘。”元墨很满意，在阿九的美貌面前，连身为花蝴蝶的姜其昀都震慑住了。
“阿、阿九姑娘好……”姜其昀被自己弱弱的声调吓到了。
他是谁？姜家十七少！别说在一个姑娘面前，就算在皇帝面前，也能谈笑风生！可能是最近被关太久了的关系，一定是的！
一念及此，姜其昀就要回去，元墨一把位住他：“你好容易来了一趟，我虽然不能给你一坛，但总得弄点让你尝尝。”
姜其昀知道她说的是桃花醉，眼睛顿时闪闪发亮：“速去速回，我得快点回去，要是给那老不死的逮住就惨了。”
元墨去了趟红姑房中。
红姑抱着酒坛，喝得正兴浓，她悄悄顺了一小壶酒出来，红姑也没在意。
回来只见姜其昀和阿九相对而坐，姜其昀乖乖坐得笔直，好像一个在夫子面前挨训的学生，口里道：“……我们家有个了不得的大人物，从扬州到京城来，结果刚进城，人就没了。把大家急得啊，把京城翻个了底朝天来找人。那个老内监就是他的人，非说是有人害他主子，还怀疑有内贼，把家里人一个个当贼似的盘问，一概不许出门，我是好不容易才跑出来的。”
元墨心说不是提了会要人命吗？
果然男人在美人面前果然不可能有任何秘密。
“只有这个内监在找吗？你们家主事的人呢？”阿九问，一边提起茶壶斟茶，动作与声调地都是缓慢的，茶水成一线，稳稳注入杯中。
斟满自己的杯子，阿九便放下了茶壶，姜其昀本已端起了杯子准备道谢了，这会儿只得默默放回去。
元墨及时地给他斟上酒，瓷杯淡青，酒水浅红，两厢益彰，十分娇媚。
姜其昀以赏花般的姿态凝望了它五息功夫，然后两手端起，近乎虔诚地抿了一小口，感动得快要流泪。
桃花醉，红大家亲手酿的桃花醉！
“这个大人物是谁啊？要你们满京城地找？”元墨好奇。