老者道：“我就知道，除了王庭的贵人，再没人能穿得起这样的衣服，您还有这么多骆驼，这么多勇士护送……”
我莫名有点心虚。
老者道：“而且您身上有大宁朝的气息，只有王庭中的贵人才会学大宁朝的习惯，您可见过咱们契丹的王后？”
这下我就不心虚了。
“见过。”
老者道：“王后真是亲切极了，她还曾经来过我们部落做客，我小女儿可喜欢她写的书了，就是为着王后的书，我小女儿才愿意学认字。”
一位契丹勇士道：“你见过多少大宁朝的人？”
老者道：“那见过的可就多了，我们这是个大部落，大宁朝的人喜欢来我们这换东西，有时还会有人留宿，东边的东烈家里就住过一个大宁朝的官，那个官还跟大宁朝皇帝一起吃过饭呢，也不知道是真是假，不过最近不太平，我们就不接待大宁朝的人了。”
冯静仪道：“那你最近接待过像我们这样的契丹人吗？”
老者道：“那当然要接待的啦，都是契丹人，总要帮一把，不过我们不能让契丹的兵留宿，你们也是，要不是你们领队的是两个姑娘，我们可不会放你们进来，这两边的兵打来打去的，我们怕人在部落里打起来，搞坏了东西。”
我道：“我们晚一点就要赶路了，不会留宿的，我们最近在追一伙大宁朝的兵，你们看见没有？”
老者道：“不知道，兵是来了好几拨，是不是大宁朝的我也看不出来，这在风沙里滚了几滚，管他哪儿的兵，都要变成黄沙兵。”
契丹勇士道：“你们连契丹人和大宁朝人都分不出来吗？”
老者道：“现在王庭这么多混血，连王都是混血，我怎么知道那些像大宁朝人的兵是纯种还是混血。”
我道：“我们最近追的那群兵，领头的是个生的不错的年轻小伙子，你可见过？”
老者叹道：“原来如此，我说怎么一个女子还来追人了，在王庭做女人真好，喜欢谁还能带兵强抢……我的确见过一个年轻小伙子领兵，那孩子大概才二十岁吧，应该也是个混血，当时他就受了点小伤，我女儿还从家里偷药给他，我记得他名字里带了个三字，也可能是他职位里有个三字，反正他的兵都喊他三什么——哎呀，我也记不清了，年纪大了，记性不好，他说他的名字是咱们王后取的，所以有点大宁朝的味儿。”
这老者自己脑补了一堆，倒是方便了我。
我顺着他道：“那群人去哪儿了？那男人答应了要娶我，结果又要逃婚，我得将他绑回去。”
老者露出看热闹不嫌事大的笑容，道：“你去问问东烈吧，东烈一定知道，我记不清楚事情，怕说错了，到时候你可就要追丢了。”
于是我们又去了那所谓的东烈家，我想着方才那老者说的话，刻意将周然赠我的骨链露了出来，果然，那名为东烈的男子道：“您是周夫人的朋友吗？”
我道：“算是朋友吧，周夫人曾到过王庭，跟我有几分交情，这骨链就是她送我的。”
东烈道：“我父亲也跟周夫人有交情，那时候我还小，但周夫人实在是太美了，实在是让人很难忘记。”
有了周然和二公主做桥梁，我和东烈很快就攀谈起来，在问到三皇子的行踪时，东烈爽快道：“我知道，山电也有骨链，他说他跟周夫人投缘，所以认了周夫人做姐姐。”
山电这名字属实奇怪，想来是随行的将士尊称三皇子为“三殿下”，被三皇子圆成了名讳“山电”。
据东烈说，三皇子曾交代过他，若有人问起三皇子一行人的行踪，便只需让人从部落西门出发，一路向西即可。
我们在东烈家用过午饭，冯静仪在碗下放了两片金叶子，随后，我们离开东烈家，在部落长老那儿买了物资，便骑上骆驼，出部落西门，向着日落之处追去。
不知跑了多久，我看见一背风坡处有一块鲜红的大石头，在一片黄沙中甚是惹眼，走进一看，却见石头上粗糙地刻了三个字。
“天际白”。
一契丹勇士先是闻了闻，然后道：“这是狼血，这石头上浇过沙狼血，又刻出了三个字——天什么白？这是什么哑谜？”
大宁朝幼儿启蒙诗词句中有一句“日出东方天际白”，是所有认字习字的幼童必背必抄的一句，大宁朝上至王孙下至百姓，只要识字，这句话就一定会以各种方式深深地刻在脑海里。
我道：“东边，我们往东边走。”
这时候往东走，基本上约等于原路返回。
几个契丹人一脸莫名其妙，但我和冯静仪都这么说，他们便骑上骆驼，护送我和冯静仪一路向东，途径刚刚的部落时，我看见东烈拖着一只血淋淋的兽类进入东门，肩上似乎还背着一块兽皮。
“看体型，好像是一只沙狼。”一契丹人道。
我们加快了行进的速度，向东跑了两三天，终于，我看见了一群士兵。
到了这个时候，这群士兵已经个个风沙满面，远远地根本看不清面貌，我正要上前，一位契丹勇士却拉住了我。
“不要去，这不是你们大宁朝的军队。”
我一愣，立刻停下脚步，道：“你怎么知道的？”
那契丹勇士咬牙切齿道：“我跟他交过手，这人是叛徒，背叛了我们的王，还追杀过我们，后来王与公主曦分散逃跑，他就没再追过我们，可能是去追周侍郎和公主曦了。”