......今介甫从政始期年，而士大夫在朝廷及自四方来者，莫不非议介甫，如出一口；下至闾阎细民，小吏走卒，亦窃窃怨叹，人人归咎于介甫......
条例一司已不当置而置之，又于其中不次用人，往往暴得美官，于是言利之人，皆攘臂圜视，炫鬻争进，各斗智巧以变更祖.宗旧法......
......欲尽夺商贾之利......使人愁痛，父子不相见，兄弟妻子离散......
方今生民之忧乐，国家之安危，唯系介甫之一言，介甫何忍必遂己意而不恤乎......
将所有批评之言说尽后，司马光道，介甫受而听之，抑或怪罪我而与我绝交，责骂侮辱于我，让陛下驱赶我，“无不可者”，光待命而已。
然王安石并未选择其中任何一种做法，他提笔书了回信，驳了司马光所言“侵官、生事、征利、拒谏、怨谤”五则罪名，终道，“若君实责我在位日久，未助上有所为，福泽百姓，则某知罪；如曰今日当事事不为，墨守陈规，则非某敢领教”。
欧阳芾观过司马光之信，又观过王安石的回信，记忆与现实恍然交杂眼前。
「司马光写过三封信给王安石，每封都长达千言，王安石只回了其中一封，就是我们今天看到的这篇《答司马谏议书》，区区数百字，将对方洋洋洒洒的控诉驳得干干净净。」
「王安石的性格特点正如这篇驳论文章，理足气势，简峻锋锐，铿锵有力，坚定不移。」
欧阳芾蓦地笑了出来，泪珠滚在纸页上，被她慌张拿手去擦。
“无事，莫擦了，”王安石眉头拧紧，悔教她看信，“君实与我议论早有分歧，这一日并不在我意料之外。”
欧阳芾摇头。
“他所言之事我未尝放在心上，你亦毋须在意。”
欧阳芾抬目视他：“介卿，如有一日君实先生惹恼了你，你莫将他贬黜至深山老林里去好么？”
王安石倏而笑了，瞥她道：“我似那样的人么。”
“不似。”欧阳芾破涕为笑，“介卿是最好的。”
「我答应你，」欧阳芾对张氏道，「毋论何时，我夫君绝不构陷迫害君实先生，他不是那样的人。」
「司马光写完与王介甫第三书后，王安石再未回复只言片语，两人之间也随后绝交。」
第68章
“臣司马光,拜见陛下。”
崇政殿内，第九次派遣内侍劝请对方履职的赵顼终于见到了这位自称“膝疮方愈”的翰林学士兼侍读。
觐见礼毕，惯例寒暄数句后,赵顼问：“朕命卿为枢密副使，卿为何抗命不受？”
司马光答：“臣自知无力于朝廷，故不敢受，抗命之罪小，尸位素餐之罪大。”
“卿受之而尽职，岂称尸位素餐。”
“今朝廷所行皆与臣言相反,臣焉能避免尸位素餐。”
“何处相反？”
“臣言条例司不当置，又言不宜多遣使者在外阻扰监司，更言青苗法害民，岂非相反。”
赵顼不欲同他起争执,遂道：“臣子皆言，法非不善,只因遣派之人不善而已。”
司马光拱手：“依臣所见,法亦不善，所遣之人亦不善。陛下虽令禁止抑配，然所遣使者皆暗行抑配之举,陈留一县张榜县门，听民自请,最终无一人来请,由此观之,其余诸县恐皆不免抑配。”
赵顼眉心蹙起：“朕闻陈留县令仅做表面文章，实际反对青苗法施行,这件事朕会详查,卿的敕诰尚在禁中,朕若再次委任，望卿勿辞。”
司马光坚决道：“陛下肯听臣之言，臣不敢不受，不听臣之言，臣宁死不敢受。”
赵顼无可奈何，司马光反对变法的顽固使他不悦，然公而忘私的操行又令他欣赏，他不愿舍弃这样一位社稷之臣，遂道：“卿再思考一番罢。”
实际赵顼亦知，此事多半难成了。
“陛下日前越级提拔李定，臣不晓其人何才，能但要位？”
司马光主动问起李定之事，赵顼便答他：“孙觉、邵亢皆向朕推荐他，言其文学优异，澹泊名利，朕与之谈话亦觉其颇懂经术，故放在言路试用。”
“李常于言路声名更佳，陛下何故罢李常而不用？”司马光道。
赵顼便笑了，笑得司马光不解其意。
“李常上疏言，有州县钱未贷而收息，朕让他拿出真凭实据，他以台谏可风闻言事拒绝回答，朕言，朕不追究他的罪责，他依旧不肯拿出实据，”赵顼好语解释，又自案上抽出一份劄子，示与司马光看，“这份奏疏，是他批评朕‘宫殿之费百余万，宴游之费十余万，乃令大臣剥肤椎髓掊敛百姓’。”
赵顼笑得愈深：“朕即位三载，除修缮太皇太后与太后宫殿，别无修建，更无宴游，今闻谏官谤朕如此，可知其言事反复，专为诋欺，朕贬他为太常博士，通判滑州，已然对得起他。”
言之末尾，赵顼语里含了厉色，司马光览过劄子，亦不好再言甚么。
“有谤书云，‘天不佑陛下，致圣嗣不育’，外人或言此乃卿上书内容。”赵顼紧接着道。
这是极为严重的诅咒，时赵顼无子，这两句便是咒赵顼生不出子嗣。
司马光连忙作揖解释：“臣所上疏，陛下皆见，且臣从未将奏书示与外人。”
“卿的奏书未尝示与外人，然台谏官的奏书，朕还未见，便已满朝皆知了。”