“该是侠拜望夫人才是，夫人亲自前来，令侠惭愧。”郑侠深鞠一礼。
态度客气疏离，清晰可见。
欧阳芾沉寂须臾，道：“介夫可怨恨我夫君？”
默立一旁的叶氏面容陡惊，差些将手中瓷盏打翻，却见郑侠目色微滞，又作一揖：“侠不敢。”
“为何是不敢？”欧阳芾问。
郑侠阖目，忍了心中艰酸，道：“昔年家父任江宁酒税监，官职卑小，家中人多口众，生活清苦异常，王相身为江宁知府，不但邀我相见，予我勉励称奖，更令学生与我伴读，我有今日，当为王相恩赐，此生何敢怨恼王相。”
“......”
“四年前，王相擢我为光州司法参军，凡我所奏疑案，王相悉按我所请求予以批复，那时我便下定决心，此生为民请命，竭智尽忠，报答王相知遇之恩。”
“如今不受官职，也仅仅是......尽公不顾私罢了，还望夫人原谅。”
「极心无二虑，尽公不顾私，」王安石道，「此所谓为官之要。」
他们皆想起了这句话，想起了曾于江宁时王安石对学生的教诲。
目今真正践行这句话的，却似寥寥无几。
“介夫何须请求我原谅，我并不认为你是错的，”俄而，欧阳芾淡笑道，“自然，也不认为我夫君是错的，只介夫未站在我夫君的位置，有些看不见的东西罢了。”
郑侠堪堪欲言。
欧阳芾止断他：“我夫君自也有看不见的东西，不过，我却只能站在他这一边了。”
“侠明白，”郑侠躬身作礼，“还望师母保重身体，恕侠无法常去看望师母。”
他的谏言王安石不听，他本人自不再受相府欢迎。
“介夫与妹妹也多顾着身体，往后我应很难再来了。”欧阳芾立身，叶氏忙趋步至丈夫身侧与她送别。
她言很难再来，实际是不会再来了，郑侠清楚。
“对了，墙上挂的那幅墨梅图是介夫画的吗？”欧阳芾回首问道。
郑侠称是，欧阳芾便笑道：“很漂亮。”
“不及师母万一。”郑侠道。
巩顿首介甫足下：
比辱书，以谓时时小有案举，而谤议已纷然矣。足下无怪其如此也。
不先之以教化，而遽欲责善于人；不待之以久，而遽欲人之功罪善恶之必见。
今之士非有素厉之行，而为吏者又非素择之材也。一日卒然除去，遂欲齐之以法，岂非左右者之误而不为无害也哉？
则谤怒之来，诚有以召之。
足下于今最能取于人以为善，而比闻有相晓者，足下皆不受之，必其理未有以夺足下之见也。
巩比懒作书，既离南康，相见尚远，故因书及此，足下以为如何？不宣。巩顿首。
“介卿。”欧阳芾进了书房，寻王安石不着，瞥见桌上一封摊开的信件。
熟悉字体映入眼帘，她不由拾起端阅。
是曾巩寄来的信，他又换了任地，赴任途中寄来封信与王安石，谈的竟为新法之事。
语言平和质朴，不徐不燥，是曾巩一贯口吻，称谓却显得疏远而客气。从前书信里王安石与曾巩互称“子固”“介甫”，最为亲密时曾巩还称王安石为“介卿”，欧阳芾为此开过许多次玩笑。
如今他称王安石为“足下”。
寥寥二字，距离赫然彰显。身份的距离，思想的距离，友谊的距离。
欧阳芾默然看罢，放归原处。
眸光越过窗扉，视向屋外落了一地的杏花，一道人影静卧于躺椅中，暖风掀动袍角，吹开案几上的书册，书册旁搁着久久未动的茶。
院下站着三名士人，其中一人容貌皎洁，气度闲雅，与身旁白色襦裳、眉目温和的男子各带笑容，再旁一位眉骨微锋，面色沉静，似性情不苟言笑，此刻眉梢却也沾染了淡淡笑意。
三人面前坐着位柳叶细眉，明眸湛湛的女子，正拨弄琴弦，琴声轻快活泼，恰如女子笑靥，引人陶醉。
三人听了一阵，那名气度闲雅的男子似有他事，拱了拱手，率先走掉了。
又过片刻，眉目温和的男子也悄无声息离去。
唯剩下骨相稍锋的男子静静伫立，将这一曲听完。
一曲终了，那女子笑着同他说甚么，他似有倾诉之欲，渴望对她道出心底斟酌已久之言。
她却渐渐身影模糊，嗓音微弱下去，一阵风倏地卷起，抬目再看时，面前已空无一人。
欧阳芾迈入庭院，轻步朝王安石走去。
杏花树下，他合眼睡着，絮絮花瓣落在桌案摊开的书册间。茶已凉透，即使睡梦中他也依然紧皱着眉。
她伸手想替他拂去衣肩落花，却见他倏然惊醒，待瞧清面前之人，茫然失措的眼里恢复一丝平静。
“适才我做了一个梦，”他握住她的手，声音沉稳干涩，带着哑意，“梦里所有的人都走了，你也走了。”
“我在这里，哪里也没去。”她安慰道，想将手抽回来，却发现怎么也抽不回。
一抬头，看见他眼底不曾随时光变化过的情意。
是了，她明白，任凭任何人改变，唯独他的心始终没有改变过。
第80章
鸾扇斜分凤幄开,星桥横过鹊飞回。
七夕夜，天上牛郎织女相会，地下檀郎谢女多情。