兰芷假意一愣：“我之前在永山居住时，与中原人多有交往，见他们都是这般说话，便学了下来，倒也不清楚这就是文绉绉。”
段副使回想片刻：“永山……的确是宇元国和中原国的交界。”他缓缓点头：“中原国，好地方。那可是礼仪之邦。”
这也不算问话，兰芷便任他自说自的，不接茬。却见段副使朝她看来，笑了一笑：“我听说永山那很多豺狼，你做猎户的，日子应该还好过吧？”
这似乎是在关切询问家常，可兰芷朝段副使看去，见男人脸上虽挂着笑，眸色却依旧一片清冷，笑意不及眼底。
兰芷莫名心中一凛。萧简初在信中，曾为她细细介绍永山的情况，当初兰芷还觉得他是多此一举，现下看来，是她考虑得不如萧简初周详。
兰芷不动声色道：“大人许是记错了。永山那没豺狼，却盛产虎豹。爹爹在世时，我和他一起狩猎，日子倒也勉强能过。可爹爹过世后，我一人狩猎虎豹却是辛苦，维持生计不容易。”
段副使再次颔首，这才不再试探她，换上了一副公事公办的态度：“我是虎威卫副使段凌，今日前来军营，便是负责新兵一伍的训练事宜。你斗殴伤人这事，既是不巧被我遇上，我便得处理。”
他神色亲和对她解释，兰芷自是更要安分懂规矩，低头垂眉：“悉听段大人责罚。”
段凌沉吟片刻：“你一姑娘家，我也不以军法责打你。便削去你的军籍，着即日遣出军营。”
兰芷猛然抬头：这人……竟是要将她从军中赶出去！
她不怕军法责打，却在意是否能留在军营，遂急急开口道：“段大人，主动挑事的人是伍长，我不过是被迫反击，罪不至遣出军营！”
段凌一派安然安抚道：“我知道。伍长也被开除了军籍，这一阵，估计已经送回了他家里。”
兰芷暗道：那络腮胡手断了，便是重新接上养好了伤，往后也没法动武，又怎么可能再呆在军营！将他送回家，那是情理之中的事情，怎能与她被赶出军营相比！
兰芷据理力争：“段大人，昨夜的事情，你应当已有听闻。那种情况，难道我要坐以待毙，任他欺辱？”
段凌本来时不时低头看桌上文书，听到这话，终是放下文书看兰芷，平静发问：“你既然来参军，难道就没有预料到，会出现这种事情？”
兰芷一时哑然。军营中不能带家眷，男人们憋得慌了，自是不安分。她的确猜到了可能会出现这样的事情，却以为会有办法处理，并不曾放在心上。现下被段凌提起，倒像是她不知轻重了。
话说到这份上，段凌似乎也不愿再做表面功夫，声音悠悠开口了：“军营里的确有些女人，可她们能留下，是因为她们找到了各自的生存方式，与男人相安。你珍重自己的身体，这没有错，可你生得这般好看，又不愿委屈变通，将来在军营里待着，还不知道会惹出多少麻烦。”他一语定夺道：“为了军中安宁，我不能留你。你现下便回去收拾罢。”
兰芷不料他竟是提及军中安定这一层面，丝毫不能辩驳。她沉默片刻，低头恳切道：“段大人看得深远，是我没想周全。只是，来参军是我已故爹爹的遗愿，也是我毕生的梦想。我愿意领军法，只求段大人再给我一次机会，我……我必定会找到与男人相安的方式。”
段凌却只是朝她笑了笑。男人语调柔和，说出的话却不留余地：“性格观念要改变，谈何容易，你又何必为难自己？早些离开，还能早些去别的地方，谋个好生计。”他唤道：“来人！”
便有士兵进营帐，朝着段凌施礼。段凌吩咐道：“带兰芷姑娘回营帐，辰时前送她离开军营。”
说完这话，他便不再管兰芷。兰芷看着等候在旁的士兵，只能起身，跟着士兵离去。
兰芷缓步行在路上，脚步沉沉，心思也沉沉。
她不可能就此离开。若没有了士兵身份，接近向劲修更是毫无指望。她必须要留在军营。
可如何留？现下新兵一伍归段凌训练，他已经发了话，令她辰时前离开，她又要如何改变他的主意？
段凌说过的话在兰芷脑中一一回放，兰芷脸色愈发凝重。这人看似讲理，实则自有一套道理，看似通情，实则冷情无情。对付这种人，晓之以理动之以情根本没用，要想达到目的，她只能……诱之以利。
可她这么一个刚入伍的小兵，能给虎威卫的段副使带来什么利益？
…………
兰芷沉沉思量间，没有注意到军营外行来了两人。其中一人是追杀女孩的守城士兵，另外一人则是虎威卫的校尉。
昨日，段凌令校尉与士兵每两人一组，兵分十二路，去搜寻兰芷的下落。可一晚上过去，却是一无所获。众人无法，只得前来回报。
校尉行到军营门口，嘱咐士兵：“你且在这等候，我去请示段大人，下一步要怎么做。”
士兵却直了眼，盯着远处，片刻方指着兰芷的背影道：“那、那人！那人！”
校尉皱眉：“怎么了？”
士兵终于把话说顺了：“那个女人！段大人要找的人就是她！！”
营帐内。段凌听到校尉汇报，微微皱起了眉：“……竟然是她。”
他沉思片刻，唤道：“来人！”