兰芷于石碑前垂首，心中情绪复杂，而那万般心思中，竟还对这传说生出了旁观者一般的质疑。她默立许久，终是放下手，偏头看向段凌：“那你呢？你又是谁？”
她问完这话，却又去看那石碑。段凌便是一声低笑：“别找了。我和我家人的名字，还没有资格出现在那石碑上。”
他停顿片刻：“这石碑上的人，都是纳兰一族的本家。而我和我的家人，是纳兰的旁家。”他环视大堂：“旁家人的地位不比本家。需得是受重视的旁家人，才能在每年的上元节踏入这个地方，一并祭祀先祖。”
他的语气和缓，仿佛并不因此不平，兰芷忍不住转身问：“既如此，旁家又为何还要守着本家？”
段凌看她一眼，轻轻一笑：“自宇元立国后，纳兰家族一直风光无限，即便是做纳兰旁家的人，也能得许多便利，何乐不为？更何况……旁家的男子，还有机会迎娶纳兰王啊。”男人一扯嘴角：“若是能成为纳兰王的夫君，地位、权势、财富皆唾手可得，有什么不好？”
兰芷却是一愣：“旁家的人……不是也姓纳兰么？又怎能同族同姓通婚？”
段凌失笑：“同姓不婚？这是中原人的规矩，兰芷倒也清楚。可宇元人何曾有这许多讲究。加之纳兰家向来自称神族后裔，看重血统纯正，自是要在旁家中挑选最优秀的男子，延续这份尊贵。”
兰芷又被他抓住漏洞，有些尴尬，却不再戒备。她盯着地面，心中有种隐隐的期盼，却也有些莫名的别扭：“所以……我们俩，是血亲么……”
她没有抬头，看不见段凌的神情，只能听见他缓缓道：“我们是纳兰一族仅存的血脉，而你……是我的王。”
——……
兰芷片刻方消化了这句话，抬头怔怔看段凌：他是认真的么？
灯笼烛火给段凌的脸镀上了一层柔和的光。兰芷仔细打量他，却无法从他的神色中，辨清他话语的真假。大堂中一时无声，只能听见风夹着雪花，在堂外吹荡。沉默持续，灯笼中的烛火不知烧到了什么，“啪”地一声轻响，晃动了几下。
段凌便在这细微的声响中，缓缓笑了开来。他伸手一敲兰芷的脑门：“或者，虽然血缘关系已不可考，但我虚长你9岁，总是能做你哥哥吧。”
兰芷呼出一口气：这人果然又在逗弄她！她捂住脑袋，别扭退后一步，段凌却再次牵了她的手：“来，我带去你外面看看。”
或许是得知了两人的关系，兰芷不再排斥段凌的这个举动。这段路走得不似之前那般难熬，段凌也不再沉默，而是在风雪之中，轻声说话：“我12岁那年，第一次获得准许，踏入这间祠堂。彼时，我和另外九十九名同龄的旁家男女，在刚刚的大堂里，对你宣誓效忠。你的血被滴入铁水中，然后烙印在我们的身上。”
似乎是忆起了当年的场景，他轻笑起来：“那场面其实盛大庄重，可那时你才3岁，看着还憨憨傻傻，我跪在人群中，只觉这仪式是个笑话。且我在自家里也算出众，心高气傲，偏偏长辈每每耳提面命，总是反反复复教导，不好好奋发，不成为家族中最强的男人，便没资格迎娶纳兰王。被烙上烙印的那刻，我心里暴躁想，这一切……真是蠢透了。”
说到此处，段凌看向兰芷。女子被他牵着，却没了往日戒备与疏离的模样，浅棕色的眸子一瞬不瞬看他。段凌不自觉弯起了嘴角，停步道：“于是，仪式结束后，我领着另外十多名孩子，趁着大人们不备，将你抓了起来，带到了这个地方。”
兰芷跟着停步，缓缓四望，便见到了一块空地。空地上有几墩一人高的石柱，似乎是做练武之用。
她还在扭头看，却感觉腰肢被人搂住，身体突然腾空而起！兰芷本能就想一脚踢去，却生生克制住，任由段凌将她抱起，放去了那石柱上。
石柱直径约半米，兰芷悬着腿坐在上面，索性蜷起了身子，抱膝静静看段凌。段凌环视四周：“这是练武场。纳兰家族每年祭祀后，都会在这里举行比武。那时我心里不舒畅，迁怒于你，却又不敢真对你怎样，于是便把你带到这里，扔去这高高的石柱上，想要吓唬你。”
他终于回头看兰芷，却对上了女子安静的目光。段凌忽然便笑了：“十多年了，你倒是没变呢。当时你也是这样，抱着膝盖坐着，静静看我们张牙舞爪，倒是让我好生挫败。”
男人不着痕迹握住兰芷的手：“当时我便想……”他对上兰芷的眸，眯着眼笑了出来：“将来寻着机会，我定是要……把你欺负哭啊。”
作者有话要说： 兰芷和段凌不是近亲！作者爱国爱党爱人民，坚决拥护和谐大业_(:з」∠)_！
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第16章 身世（三）
还真是……远大的志向。没想到面前这个男人竟也曾有过幼稚的时候，兰芷忍不住浅浅勾起了嘴角。可见段凌看她，她又敛了笑意，轻咳一声道：“唔……只可惜后来我离开了，你也再没机会实现愿望。”
段凌的手指轻缓摩挲她的掌心：“兰芷可是觉得我幼稚？”
兰芷不答，只是对着膝盖上的雪花呼出了一团白气。
段凌眨了眨眼，神情就似讨要表扬的孩子一般，歪头看她：“但为纳兰一族报仇的人，却是我啊。”