兔子繁殖能力惊人，好吃好喝地供养了几个月，每隔两个月会下一窝崽。他们特意腾出一间房间养兔子都不够地方，冬天之前几乎人手一张兔皮草皮，用来防寒特别温暖。一整个秋天，他们打了好几次兔子边炉，吃得非常滋润。
很多学生已经入乡随俗、渐渐习惯了乡下的日子。毕竟跟着苏老师还真没过过苦日子，饭管够还有肉吃，她没有亏待过他们，他们庆幸毕业的时候跟她来了乡下。
李明以前偶尔会嫌弃山沟村的落后、贫穷，只等着父母给他在城里的工厂介绍一份工作，现在就是长友粮油厂要招工他，他都不去了！现在城里的情况不容乐观，九月份从家里寄来的信让李明倍感日子艰难。
他的父母在信中写道：“市里又有一批工厂停工了，不知道长友能撑到几时。领导说长友省里的示范性油厂，油料供给都优先它。我们倒不必很着急，但是你叔叔、舅舅他们就职的纺织厂、制糖厂已经倒闭了，厂长给员工发了一笔遣散费，发了点花生大豆红薯，聊胜于无……你好好呆在乡下，不必再想回市里做工的事，时下光景艰难，全国上下都是一样，你在乡下起码还能吃饱饭。”
原来城里的日子也过得很艰辛，一盆冷水浇下来彻底扑灭了李明回城里当工人的念头，他看向伙伴的眼神更火热，无论学习还是劳动都更卖劲，恨不得让老师看到他的一颗真心。
阮儒良觉得李明这个学生挺奇怪的，经常围着他转来转去，他实在受不了李明谄媚的模样，招呼他去地里测土壤。
苏叶进到阮儒良的“办公室”，给他倒了杯茶。他的办公室里有显微镜、实验仪器，培养箱、放大镜、电子秤……很多都是坏了被学校淘汰下来，被阮儒良去拣回去修好再次利用。他这些年东拼西凑，竟然凑出了一个像模像样可以工作的地方。
阮儒良很喜欢喝上沟村的茶叶，每天饭后都要泡上一壶。
她已经没办法直视阮儒良宛如脱缰的骏马，朝着“万斤番薯”的路子越走越深。阮儒良在红薯、大豆、蔬菜方向深耕，对小麦的兴趣更浓厚。她确信他不是那位大佬。
苏叶把自己这些天默写下来的资料交给了他。
去京城的这些天，她除了与顾向前在一起外，空闲的时间便用来默写孟德尔遗传学。阮儒良翻开薄薄的笔记本，越看脸上的神情越是严肃，如饥似渴地反复阅读几遍。现在国际上并不认可孟德尔遗传学，国内针对它的译本也非常少，只有报刊上少得可怜得像豆腐块的文章谈及它。
这个手抄的译本显然更详细、深刻，阮儒良忽然站起来绕着屋子走来走去、自言自语，提起笔草草地写了一页子的字。
他激动地说，“苏老师，你不知道你的资料对我来说有多重要！”
简直是瞌睡递上枕头了，这个孟德尔遗传学补充的手抄本，让阮儒良发现了新思路。他废寝忘食地连夜查阅资料、做实验，可以说除了吃喝拉撒，其余时间都泡在办公室里。
一个月后，李明看见了阮儒良疯了一样地笑着，举着双手到地里跑了几圈。他的嘴角忍不住抽了抽。他单知道人吃不饱饭会发疯，但却不知道原来有的人好吃好喝还是一样会疯。
李明问苏叶，“阮老师发生了什么事？”
刘刚乐呵呵地猜测道：“阮老师可能是发现了什么不得了的东西，同志们咱们明年不愁没有主食吃了！”
他们现在吃的主食大部分是从黑市一点点兑换出来的，生产队一个月给他们发五斤粗粮，刚刚好够让人填饱肚子没，但是半大的小子吃穷娘，刘刚他们只好到县里、城里的黑市用肉兑换主食。
刚开始下乡的两个月还好，越到后面越难换到大米。以往刘刚能用一斤肉换到三斤大米，现在一斤肉只能换一斤米，他们舍不得糟蹋肉，只能换最便宜的高粱面。不过即便如此，他们的条件仍旧是很优越的，毕竟能吃饱饭、还能吃到肉。隔壁的知青点甚至已经有人开始吃观音土了。
刘刚看不过眼，偶尔送了几把红薯叶给他们熬汤喝。上沟村的社员靠卖茶叶已经储备好一整年的粮食，秋收的收获虽然少但年底不至于闹饥荒，可是这群老知青就惨了，平时没有好好跟村里人打好交道，村里按人头分粮食的时候没算上他们，今年他们的日子过得很艰难。
即便日子过得再艰难，大家的嘴缝得严严实实的，谨慎地保存着自己的秘密。
秋天过去，漫长的冬天即将来临。
大家都在努力储备过冬的粮食。刘媛养的兔子已经繁殖到第四代，李明每天能捡八只鸡蛋，一只留给阮老师、另一只留给苏老师，剩下的六只鸡蛋大家轮流吃。他们踩到一连串的狗屎运后，又在山上碰到了小乳猪。
李明不怕死地抱着小乳猪就跑，刘刚惊讶的发现原来他们撞见了一窝小猪，李明只抱了一只，剩下两只被他忽略了，刘刚满嘴流哈喇子地把一窝小猪全端了，左手提一只、右手提一只疯狂地撒丫子往山下跑。
知青宿舍从此有了三头小猪，这意味着明年会有猪肉吃了。他们每天勤快地拿红薯叶来喂猪，打猪草，阮儒良会用家禽、家畜的粪便制成机肥料。
日子如流水，每天劳动的时光总是很短暂。
新知青们种了半年的红薯终于可以收获，农民会趁霜降之前收获红薯，霜降之后的红薯会冻死，块茎的甜份也会大打折扣。