“罗赛——！”眼见水纹号陷入了危机，西格心中焦急，奈何对手却不给他脱身支援的机会。
失去一架曙光后，敌人似乎也发现了他与尤里乌斯之间默契的配合，两架曙光立刻执行了绞断战术，一机缠一机迫使他与尤里乌斯分开来，无法再进行援护。
两人毕竟还是学生，实机战斗的经验与技巧都不可能达到轻松压制对手的程度，战局一时间胶着起来，西格频频为母舰的安危分神，差点被敌方曙光一枪命中驾驶舱。
“现在可不是给你分心的时候！”另一架天狼III型在关键时候开了一枪，掩护了同伴的危局，尤里乌斯的声音在通讯频道中响起，西格深吸了一口气，强迫自己集中注意力，先解决眼前的敌人再说。
追击水纹号的曙光战机躲过了飞弹幕，身形一转从水纹号的弹道死角切入，迅速逼近到运输舰的侧旁，炮口对准了水纹号的舰尾，三弹齐发，耀眼的白光一闪而过，准确命中了目标。
“船尾中弹，特装炮炮管过热受损，已经进行紧急隔离！”巴里手忙脚乱的操作着面板，受损处的光学图像已经通过监控传过来了，对方的目的非常明确，没有上手就攻击最关键的舰桥，而是选择舰尾下手，舰尾有着对水纹号而言最重要的火力与引擎推进器，一旦这两样被破坏，水纹号就犹如一头被拔掉獠牙又砍伤腿的猎物，只有束手就擒的份。
“罗赛老师——”巴里惊慌之下甚至忘了遵照规定称呼军衔，舰桥在炮击的波及下剧烈的摇晃着，所有人都握紧扶手或者安全带以防自己被甩出去，罗赛咬了咬牙，正要说话，舰桥的舱门却忽然打开了。
受伤未愈的奥尼尔与神色担忧的铃木明香站在舱门口，没等众人将诧异的目光集中在他们身上就率先开了口，“让我也出击吧，克里斯托法上校。再这么下去水纹号可不只是被击坠的结果了，甚至可能被全员生擒，我想这是你绝对不愿意面对的最坏情景吧。”
奥尼尔是私人武装佣兵团‘战锤’中的骨干成员，身手比起正规军而言也不遑多让，甚至比此时奋战在前线的西格与尤里乌斯还要可靠，眼下情况紧急，能多一个战力自然是最好，罗赛略一犹豫，“你的伤势不要紧吗？”
栗发青年的左腿还缠着绷带，这会妨碍他对脚踏板的操作，进而影响整个机甲的灵活程度。奥尼尔摇了摇头，“只是站在舰尾射击的话完全没有影响，现在水纹号需要的就是火力防护吧。”
他们可没有在舰桥中观摩整场战斗，只从水纹号的飞行状态与中弹轨迹就推断出目前的局势，足以看出奥尼尔是位实战经验丰富的优秀战士，罗赛很快做出决定，向机库发出了准备出击的指令，“那么舰尾的援护就拜托你了，希尔先生，水纹号不能再失去任何一座推进器了。”
奥尼尔手搭眉骨飞了个礼，脚下用力，转身飘向了升降梯的方向，舰桥的舱门关闭，明香也跟着他飘了出来，一把拉住了栗发青年的手，“奥尼尔，等等——”
“就算您出言阻止也不能改变什么，眼下的局势已经没有选择的余地了，大小姐。”奥尼尔的手略一用力，将她也带进升降梯中，按下了机库的层数，升降梯立刻往下坠去。
“你现在这个状态出击又能做什么？身体上的伤先不说，精神力的话……你的精神力根本撑不了哪怕一分钟的精神共感吧？”明香垂下眼睛，不想让奥尼尔看到自己眼角的泪光。
身体上的伤势尚能通过医疗舱治愈，但精神脉络的疲惫与损伤却不会恢复，奥尼尔已经持续作战超过48小时，早已失去使用精神共感系统的能力了。
“您明明知道还有办法。”奥尼尔注视着自己的主人，黑发少女泛红的眼角让他十分心疼，但只有这一点奥尼尔不会退缩，没有拼尽全力而让明香陷入生命危机，这是他绝对不会原谅自己的底限。
闻言少女的身形一怔，升降梯在这时候抵达了机库，密闭的门缓缓打开，明香抬头看向了栗发的青年，见他碧色的眼睛里唯有决意，终于还是妥协般叹了口气。
她拿出了一个深棕色的药瓶递了过去，奥尼尔见状微微笑了笑，拨开瓶盖倒出几片，全数吞了下去。很快他眼底的疲色就有了缓和，白底黑斑的雪豹出现在宿主的身旁，发出一声精神抖擞的咆哮。
“雪豹出现了吗？”即使看不见对方的精神体，明香也能猜到他服药之后的情况。奥尼尔蹲下身抚摸了一下自己的精神体，雪豹亲密地舔了舔他的手指，又绕着黑发少女的小腿绕了一圈，消失不见。
这是铃木财团旗下新月研究所生产的改良型向导素，比起一般向导素的效果来说稳定了数十倍，可以立刻安抚并治愈哨兵有所损耗的精神脉络。
不过强大的药效通常伴随着剧烈的副作用，目前这款向导素还处于研究阶段没有对外发售，明香带在身边只是为了以防万一，没想到会有真正派上用场的时候。
“如果我是向导就好了。”每一次看到奥尼尔服药，明香都会产生这样的懊恼感，她的双亲都是觉醒者，本身觉醒为向导的几率也很高，所以父亲才会安排刚刚觉醒成为哨兵的奥尼尔做她的贴身护卫，哪知道她最终只成为了一个普通人，别说疏导自己的哨兵，就连他的精神体也看不见，只能眼睁睁地让他不断服用冰冷的向导素来克服哨兵的本能。