这样也好。炎枪青年在心中对自己这么说着，哪怕只是一个暂时的理由，只要能让苏绮夏有了继续活下去的动力，他才有机会让契约者真正对自己敞开心扉，将她从这道属于悲伤与离别的深渊中拉起。
☆、第40章 2.14
随着兽乱的脚步越来越临近，温特米尔城中的气氛也愈发肃穆，再没有了微芒节前后的悠然闲散，大街上每一个人的面部表情都绷的紧紧的，连走路的步伐都快了许多。应对兽乱的准备工作也在有条不紊的进行着，魔法师与学者们日夜不继的加固着城中心的防御结界，四周的城门都建上了防御用的大型栅栏，陷阱工事也逐渐完工。
城中设立了很多集中避难的安置点，住民们都自发的将家中储备的食物捐献出去，以维特商社牵头的商会联盟提供了相当数量的食物与治愈绷带，还有补充体力与魔力的药水，以及一些大型魔法的必要材料。城内四处可见巡逻的北迦骑士，而协会中的冒险者们早已全体出动，去剿灭那些随着兽乱高峰临近而格外狂躁的猛兽们了；它们之中有一部分已经被暗元素侵蚀而变得异常强大，被这样的魔化异兽集中攻城可不是什么好事，需要在高峰来临之前尽可能多的消灭它们。
兽乱期间的魔兽都格外具有攻击性，连温特米尔城中的防御结界都抵挡不住，更别说周遭那些毫无屏障的小村庄，很容易发生全村覆灭的惨剧，因此从十数日前生活在城郊的居民们就开始陆续前往温特米尔城，他们将在城中设立的避难点中度过兽乱，而后再返回家中。
苏绮夏这些日子一直跟着冒险者的大部队战斗在剿灭魔化异兽的第一线上，几乎全天无休的高强度战斗让她迅速的消瘦了下去，却一直强撑着不愿休息，好像只有在战斗中她才能感觉到自己还活着的气息，最终还是指挥战斗的协会长看不下去，强行将她派回了城中的安置点中帮忙，让她稍微休息一下，以便为之后真正的大战做准备。
回到安置点后黑发的少女也闲不下来，跑前跑后的帮忙，连抗重物这样的活也抢着做，一刻也不让自己停下来。这些天她几乎不与外人交流，连回答卡修的次数都少得可怜，虽然已经从幽闭的房间里出来，她的心似乎还留在那里，将西德鲁那天的话当做救命稻草，整个人如同行尸走肉，只为执行‘守护他们想要守护的温特米尔’而活着。
卡修在安置点的厨房帮忙，看着跑进跑出的契约者，目光微沉。门外忽然传来一阵骚动，是新一批的村民到了，苏绮夏连忙前去迎接，看到那群人后却愣了一愣，下意识的停住了脚步。这一次到来的村民们都是有着奥拉兽族特征的亚人种，正是星辉小队之前去过的帕瓦克村；不少人认出了苏绮夏，笑着跟她打招呼，有个细小的力道拉了拉她的衣角，苏绮夏低头一看，却是那次任务中见过的雪兔小女孩莉莉，还有跟尼克同族的金狐埃里克。
“琦夏姐姐……”见到她小兔子女孩似乎很高兴，棉球一样的兔尾巴翘了一下，伸手拉住了黑发少女的手，“你也在这里呀。”
苏绮夏蹲下身来揉了揉她长长的兔耳朵，“嗯，好久不见，莉莉有没有乖乖听妈妈的话？”
雪兔女孩用力点了点头，她身旁的小男孩坐不住的来回张望，“琦夏姐姐，怎么没看到尼克他们呢？”
“要叫尼克哥哥的。”莉莉转身对他说到，雪兔女孩看上去比初见时要开朗大方了许多，似乎与埃里克成为了好朋友，一板一眼的教育他。男孩抖了抖狐狸耳朵做了个鬼脸，一边往黑发少女的身后看，苏绮夏眼眶一热，喉头哽咽的几乎说不出话，好半天才让颤抖的声线平稳下来。
“……尼克他们暂时不在城内，不过琦夏姐姐会负责保护好你们的。”她将两个孩子都搂进了怀里，像是在从他们身上汲取继续前行的力量，莉莉仿佛感觉到了什么，抬起头来看着黑发少女满是血丝的眼睛与神情中掩饰不住的疲惫，伸手摸了摸她的脸。
“我们会乖乖听大人话的，不要太勉强自己啊，琦夏姐姐。”
“嗯。”苏绮夏红着眼眶点了点头，将帕瓦克村的村民们带到避难点中安置好，回到了就近的休息室中。帕瓦克村中的回忆历历在目，莉莉他们的出现用最鲜活的方式提醒着苏绮夏过往发生过的一切，一瞬间悲伤仿佛潮水般涌上，让她感觉呼吸困难，就要被看不见的巨浪所淹没。
她扶在座椅边上的手无意识的用力，深呼吸了好几次才从那深切的悲伤中找回了自己，揉了揉太阳穴往门口走去，打算继续今天的工作。一个力道出其不意的从背后拉住了她的手，苏绮夏回过头，不期然的对上了炎枪青年一双淡金色的眼睛；卡修不知何时也走进了休息室，苏绮夏却完全没有注意到他的到来。
“…………给我适可而止一点啊，苏绮夏。”炎枪青年的声音中也透着疲惫，眼眶下积着深深的黑眼圈，状态看上去也没比自家契约者好到哪里去，他微微用力拉着少女的手将对方扯到了自己身边，望着苏绮夏略带诧异的神情，嘴唇抖了抖，好半天才从喉咙口艰难的发出了声音。
“你还想保持这个状态多久……还想要这样凌迟我多久……？稍微考虑一下我的感受啊。”卡修垂下了目光，前额的碎发挡住了他的眼睛，让人看不出他此刻的情绪，“契约烙印传达过来的情绪你都感觉不到吗，苏绮夏？失去了同伴的悲伤就令你再也听不到身边之人的声音了吗？……那些人在你心中远比我重要，所以他们离开之后我怎么样都无所谓了对吗？”