针线房的绣娘开玩笑说，“若六姑娘再这么喂下去，猫儿们怕是连老鼠都不会抓了。”
喂完小三花出来，姜留提着小鱼干正要去找下一只猫儿时，就见哥哥回来了。她连忙走过去问道，“哥，是过来催饭么？我已经催过了。”
姜凌摇头，“父亲让我回来做功课。”
做功课只是借口罢了，爹爹应是不想让哥哥在蒋锦宗面前多停留，姜留笑眯眯地举起小鱼干，“哥，咱们去花园里喂猫吧？”
姜凌接过鱼干，牵着妹妹往花园走。见哥哥低着头不说话，姜留示意书秋她们不要跟太近，低声问道，“哥在想什么？”
姜凌低声道，“我在想，蒋锦宗为什么要支开我，他要跟父亲谈什么。”
“等他走后问爹爹就知道了。”到了花匠育苗的苗圃处，姜留唤了两声，一只半大的黄猫从花盆箭钻出来，蹭了蹭姜留的腿。姜留抬手挠了挠它的脖子，把小鱼干递过去。猫儿见姜凌走了过来，立刻叼起小鱼干跑了。
姜留……
姜凌不理会胆小如鼠的猫儿，他随手折下枝头最漂亮的茶花，别在妹妹耳边。
这可是母亲送给祖母的，据说叫紫袍，是很珍贵的品种，祖母养了快一年才开了这一树花……姜留的小嘴儿张了张，见哥哥一脸心事的模样又闭上了。
见猫儿不再出来讨鱼吃，姜凌把妹妹送到西院门外，“进去吧，用完饭早些歇着。”
“哥不一块吃饭么？”顶着花的姜留问。
姜凌摇头，“我去前院，与父亲一起用饭。”
听父亲与蒋锦宗言语交锋，姜凌开了眼界，想学父亲与人周旋的本事。
姜留在院里发现伯母正与母亲聊得火热，便拿着茶花回跨院去看姐姐，发现她正捧着书认真读。
妹妹进来后，姜慕燕放下书，目光落在她手中的茶花上，“这不是祖母的紫袍么？”
“嗯。”姜留把花放在姐姐手中，“哥哥摘给我的，好看不？”
姜慕燕点头。紫袍不只好看，寓意还好，因为朝中只有三品以上的官员才能着紫色官服。所以很多官员人家栽种紫袍，意为步步高升。如果姜家有人着紫袍，她就不会因为蒋锦宗的正二品将军官衔而心慌意乱，犯下方才的错误了。
姜慕燕咬咬唇，将茶花别在妹妹耳边，祝福道，“妹妹聪明，有主见，将来定要嫁个有本事的夫君，着紫袍。”
姜留把花摘下来，插在姐姐的偏髻上，“姐姐博学多才，心善手巧，将来也要嫁个有本事的夫君，着紫袍。”
姐妹俩相视一笑，姜慕燕低声道，“伯母过来向母亲打听康安各家待嫁姑娘的脾性，想给大郎哥说亲呢。”
姜留眼睛睁得大大的，“伯母打听哪家了？”
“……”姜慕燕停了停，还是道，“相翼侯府大姑娘。”
相翼侯府的大姑娘……姜留抬眸子想了想，那不就就是相翼侯世子白旸的长女白凤平？！这……姜留半晌才道，“白家怕是看不上大郎哥。”
姜慕燕点头，“伯父是五品的礼部郎中，白旸是相翼侯世子、正二品的左羽林卫大将军，委实差太多了。白凤平这样的媳妇，咱们家接不住。”
连她都明白的道理，伯母怎就想不明白呢。姜慕燕摇摇头。
送走蒋锦宗后，姜二爷回西院时，看起来气呼呼的。雅正端上醒酒汤，轻声道，“二爷头可疼，妾身帮你揉揉吧？”
姜二爷摇头，带雅正回到卧房，低声道，“蒋锦宗想为他儿子求娶咱们家燕儿！”
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第405章 远嫁
雅正吃惊地望着姜二爷，不敢相信自己的耳朵，待姜二爷轻轻点头后，她才问道，“他真这样讲了？”
姜二爷轻声道，“他虽没径直说出口，但话里话外就是这个意思。他已打听到燕儿十二岁尚未婚配，还是他的幼子也到了说亲的年纪。我没接他的话茬，含糊了过去。”
蒋锦宗看年纪该是六旬上下，他的幼子还未定亲，定不是发妻所生，莫不是庶出吧？雅正皱起眉头，“二爷，他此举意欲何为？”
姜二爷哼了一声，“这老匹夫进宫后定向万岁提起要带走凌儿，万岁不准，他才想了这么个馊主意。若是咱们同意了这门亲事，咱们与蒋家亲还是与凌儿亲？离间计！”
雅正犹豫片刻，低声问道，“二爷，蒋锦宗为何一定要带走凌儿，而不是……直接斩草除根？”
“我听裘叔说，任老将军在左武卫将士中颇有威望，任家被灭门之事，左武卫中流传着些对蒋锦宗不利的风声。蒋锦宗想利用凌儿，让众将归心。”姜二爷没有瞒着，径直告诉了雅正，“一旦凌儿没了用处，他必定不会让凌儿留在世上！”
雅正明白了，她认真问道，“二爷想让妾身做什么，尽管吩咐便是。”
姜二爷呆了，“你怎知道我有事让你办？”
这不是明摆着么？雅正笑道，“妾身猜的。”
姜二爷叹了口气，“蒋锦宗既抱了这样的心思，定不会死心。燕儿绝不会嫁去蒋家，我是怕蒋家打筝儿的主意，大嫂那边，你多叮嘱她几句，免得她着了蒋家的道。”
蒋锦宗乃是正二品的将军，统领几万兵马。如果姜慕筝能嫁去蒋家，姜大郎也能跟着涨身份，再说亲时，就能够到更高门户的姑娘。雅正低声问道，“大嫂可知任家与蒋家的恩怨？”