沈毅一脸怀疑地看着沈蔓，然后语气冷硬道：“殿下不打算解释一下？”
项承昀道：“我确实等在门口。”
“还没想好要不要进去就见小女出来了是吧？”沈毅冷笑。
被揭穿了想法，项承昀仍是面色如常，“铜钱案有了进展，按照约定，我需来告知沈姑娘一声，可我今日有事，恐找不到合适的时间，所以才写了一封迷信，打算放在院门口。”
沈蔓连连点头，“确实是的。”
沈毅伸出手，“那信呢？”
沈蔓的笑容僵在了脸上。
沈毅冷笑连连，“别跟我扯‘阅后即焚’那一套说辞，我不信的。也别说他才刚来还没给你，我行军赶路这么多年，一个人是刚来还是到了有一会儿，总不至于分辨不出来。”
沈蔓：“……”
实在想不到别的理由了，沈蔓求助似的看向项承昀。
项承昀会意，面不改色地拿出一个信封，“将军，信在我这里。”
沈蔓一愣，还真有信啊？
沈毅见她这表情，越发怀疑，问道：“不是说给你送信吗？为何信不在你这？”
沈蔓道：“我看完又还给殿下了。”
沈毅不信，“上面写了什么？”
沈蔓回忆起昨晚项承昀告诉她的那些话，捡着重点与沈毅说了一遍。
这些线索是实打实的，无法伪造，沈毅听完，这才没有不依不饶，但还是板着脸说了几句，“以后不管人要来，还是有消息要传递，一定要堂堂正正地从正门进来，你们就算是有婚约在身，可也还尚未婚嫁，这般在闺房前私自会面，成何体统？”
“是我做的不妥，多谢将军提点。”项承昀颔首道。
沈蔓实在是不想再继续这个话题了，“爹，您怎么也这么早过来？发生什么事了？”
沈毅并未回答，而是看了项承昀一眼，“殿下方才不是说还有事要处理吗？”
项承昀微笑，“看样子我该走了。”
沈毅道：“殿下慢走，老臣也有事，就不送殿下了。”
项承昀走后，沈毅看向沈蔓，面色凝重起来，“方才宫里的人来府上，说是传皇后口谕，要你进宫一趟。”
*
传话的嬷嬷将口谕带到后，连银子都没收就直接走了，沈毅想打听都无从下手。
沈蔓倒是还好，虽然有些疑惑，但并无惧于此，反倒是沈毅担心极了，一整天都在猜测皇后的意图，甚至还妄想要陪沈蔓一起入后宫面见皇后娘娘。
沈蔓安慰道：“皇后娘娘这个节骨眼上叫我，大概率是为了我与太子殿下的婚事。若她对这婚事满意，叫我去也就是叮嘱几句；若她不满意，最多也就是刁难我几句，以皇后娘娘的身份，也说不出什么难听的话，对我来说不痛不痒，吃不了什么亏的。”
她幼时养在边关，五岁时才回京，因不懂京中一些礼节，被贵女们暗中嘲笑了许久，后来也不知是谁将这些话传了出去，整个昌都城便都知晓大将军之女是个粗野草包。被嘲笑了这么些年，沈蔓早就听习惯了。
沈毅哪怕多年不在京中，也对城中那些谈论有所耳闻。因此这番话听完后，他非但没有被安慰到，反而又愧疚了起来，“都是爹的不是，这么多年留你一人，让你受委屈……”
“爹您说什么呢，”沈蔓笑了，“有兄长在，谁敢让我受委屈？”
自她回京开始，沈青枫便一直照顾着她，直至一年前有事，这才搬出了将军府。
沈毅沉着脸，“那些贵女笑你不懂规矩，可转过头就在背后嚼别人舌根，我看她们的品性也不过如此。还有那个偷偷将这些风言风语传出来的人，我定要找到她不可！”
沈蔓笑着摇摇头，没再多说什么。
那些对她来说已是可有可无的存在，比起那些不值得浪费口舌的人与事，沈蔓更关心沈家，更关心父亲和兄长。
“爹，近来可收到兄长的信？他打算何时来京？”
沈毅摇头，“还不知道。但沱州离京路途遥远，他想赶上月底的科举，现在应当已在路上了。”
“也不知道要走多久……”沈蔓喃喃道。
这段时间一直担心沈毅卷入铜钱案，倒是很少想起沈青枫，如今一提起来，沈蔓心中迫切地想要见到兄长。
“再迟也迟不过月底，他总是得参加科考的。”沈毅道，“你还是先惦记下自己的事吧。”
沈蔓拗不过他，只好叹气回了芳庭苑，让青莳替她梳妆换衣。
虽然皇后要沈蔓晚间再去，但这种时候，总归是早些抵达比较好。
于是将近傍晚时，沈毅父女便用过晚膳。两人稍歇了片刻后，分坐两辆马车赶向宫中。
到达宫门前时，天边晚霞尚未完全淡去。
等到天色完全暗下去，宫门内走出来一个太监，一见到站在车旁的沈蔓两人，顿时加快步伐走过来，深深弯下腰行礼，“沈将军，沈姑娘。”
青莳提前得了授意，见状上前虚扶了那太监一下，顺手便将预备好的荷包递进他手里，“公公快别如此！我家小姐突然被传召，还不知有什么事，正担心着呢，公公肯出来带路，已是关照，又怎好受公公这么大礼。”
那太监手指一动，那沉甸甸的荷包便无声无息落入袖中。太监顿时笑得更和气了些，“放心吧，娘娘只是叫沈姑娘去聊一聊，没别的意思。沈将军若担心，奴婢中途寻隙给您递个消息。”