其他姨娘见有个带头的，也不免纷纷骂出声。
“哄老太太夸你像儿媳妇，你就真当自己是兰大奶奶了？”
“你就来府上几日，整个府都不得安宁！还狡辩！”
“猪油蒙了眼，沟水蒙了心，矫揉造作给谁看？”
黎家总归不愿自己家出了个没人伦的女儿，听着就想劝解，万一真的是侍女胡说呢？或者是为了保家里人？
然而苏宝珠又悠悠飘来一句：“不仅如此，之前认识一个潼南出身的姑娘，她讲了些卢府上死人的事。潼南近年来年年饥荒，怕也是该查查里头的阴私，其中是否有黎表姨的参与。”
苏宝灿点头附和：“潼南近些年年年报灾，朝廷补贴数不胜数，却是丝毫不见好。确实该去查查。”
黎柳兰脸上最后的一点血色都没了。目光呆呆地看着眼前的人，几乎像是看着天边的神仙。
……怎么查到的？怎么挖出来的？怎么做到的……
潼南多山，从京城到潼南光是骑马，也要两天两夜，她曾经有自信，自信潼南的些许风声吹不到京城。但现在哪里可能不会查出来？黎柳兰心乱如麻，无法斩去，彻底无话可说。
苏老太太见着哪里有什么不明白的？顷刻间气血翻涌，又羞又恼又怒又愧，眼前一黑，一下子就头晕目眩了起来。
晕过去前，她听着苏宝珠似叹似笑地说了句：“果然没请错太医丞，还劳烦您帮忙看看。”太医丞还满口“好说好说”。
苏老太太一口老血和着“不孝”的谩骂一起噎在喉咙，整个人彻底晕死过去。
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苏老太太说是老太太，其实年龄也就四五十岁。若是擅长保养的，都能不昧良心地说“看着只像是二三十岁的”。
然而苏老太太并不是，她从前在喧嚣的侯府中站稳脚跟，费心劳力，丈夫又只在西南和爱妾过活。岁月便在她的脸上毫不客气地留下痕迹。
她从晕头转向中勉强清醒的时候，恰好听得周家人在夸人。
“宝儿这回可厉害了，仅凭三言两语的蛛丝马迹，就发现其中关联。说来惭愧，陵儿死了十几年，我们都灰了心，只以为她……她是无福的。连我们都放弃了，陵儿在地底不知如何委屈！”
苏宝珠的声音叹息着传来，“是歹人太恶毒，用了这种黑心肝的法子。也怪不了你们。谁又如何能想得到，看起来柔柔弱弱、前来避难的黎表姨，竟然能接连做出下毒的事？”
“哎，已经派人去查潼南的事了，只是都不说去潼南了，光是翻下近年来潼南上报的饥荒逃难人口，就能看出不对劲。这个案子，应该能很快就结。”
“可以再快一点——去问问黎表姨身边的侍女，他们大概是能知道一星半点的。”
周家的沉默片刻，缓缓道：“已然问了，全盘托出——黎柳兰助纣为虐，帮卢家拐了不少良家民女为妾，以供卢家人玩乐。卢家人残暴无度，不少年轻男女被折磨致死，尸体丢到乱葬岗。眼下这些证词都已然签字画押。待去潼南收集好其他证据，拉去潼南和卢氏一起斩首示众。”
“好，到时候请在祭拜先母的时候，告诉她。”
“我会的！——啊，老太太醒了，我去和承泽说说，先走了。”
苏老太太听完这一切，忽然有一种莫名的情怯，压着她的喉咙，使她不敢开口。她的心下发冷。
众人碍着她是老太太，不敢说她对黎柳兰的偏爱，但以后大抵会敬而远之罢。看吧——亲家看她的眼神就淡淡的，见她醒了，登时就找个借口离开。
现在除了眼观鼻鼻观心的侍女，也就剩苏宝珠在了。
苏老太太哑着嗓子开口想唤她“珠儿”，看着苏宝珠黑白分明的眼睛，却又不敢。
情怯近乎惧，苏宝珠让她心下战栗，让她近乎无边恐惧。
不敢开口，因为她并不干净，她纵容黎柳兰做下无边错事。
苏承泽有了媳妇就离心，媳妇也不贴心，只是循礼。相比之下黎柳兰十分熨帖，嘴甜可爱，也肯长久陪她。于是她就替黎柳兰遮掩，更把可能捅破一切的钱姨娘灭口。
更早……更早的就是和侧室的斗智斗勇，她害侧室的长女生不下来，于是侧室回敬她的长子三岁而故，那时后院乱糟糟的，老侯爷远走西南，或许也有这个原因。现在，她的卧房里还放着当时助她的几本药典，她借给黎柳兰看过。
其实并不是没有痕迹，她为什么以为自己能蛮横到底呢？
苏老太太张了张嘴，最后说：“……宝儿，你去看看你娘吧。”
苏宝珠笑了笑，没说什么，离开了。
苏老太太看着苏宝珠已然抽条的背影，恍惚而无措。
日子大概就是这么越过越差的吧，心中有想争的东西，却没有把握方法，让自己跌入深渊，变成疯魔。
事情如何到达如此程度的？
她为何连一个未出阁的小孩都要害怕？
苏老太太自认自己是老人了，钟爱回忆往事。于是她想起了苏宝珠的过去。
苏宝珠小的时候就有“妖异”之称，见着人都不哭，只扯着袖子哈哈地傻乐。人偏偏又聪明，六个月的时候能分清人，十个月时会喊爹娘奶奶，抓周时抓的是苏承泽的毛笔和官印。
观礼的皇上见着评价她“心有大志向，可惜女儿身处处桎梏，怕是压不住这种心气”，她也只是皱了下鼻子，就傻乐着把蘸了墨的官印举起来，啪叽盖在不远处的绢布上。