“四弟，该你了。”
贺老四深吸一口气，正准备打开黄球的时候，明庭插了一句话。
“拿到绿球的人，三年内不得离大秦，必须接受红球的调派，不能有一句怨言。”
三年？和未来的自由相比，三年算什么呢！所有人连忙点头答应。
贺老四打开球一看，不是他，瞬间松了一大口气。
最终答案揭晓，最佳找球手是贺老大。
“为什么是我？父皇——”
贺老大一脸懵逼地看着明庭，他已经是五十的人了，为什么还要经受这样的折磨？
这些年在明庭手下干活，贺老大深知打工人的辛苦。
如今他虽然贵为王爷，看似显赫，可小日子还不如当时在烈王府当大爷的时候安逸。
“天将降大任于斯人也——”
明庭刚起头，其他人都接了下来：
“必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”
在弟弟和侄子们的鼓励中，贺老大哭着接过了大旗。
不过，明庭提点他，这三年可以随意使唤所有人，贺老大也铆足了劲儿地折腾人。
等到三年期限到了，贺老二带着儿子们和贺家西征军走了，贺老五也去了南洋。
贺家的三代们有的去探险，有的投入自己事业中，有的去海外拓展疆域……
贺老大在贺老四准备去西洋的头一天，约了弟弟喝酒。
看着天上的圆月，贺老大不由得想起当初，明庭说让他们换个称呼，叫他“父皇”的那一天。
兄弟两人把酒言欢，回顾过去，感慨万千，哪怕酒量好的贺老四，也喝得醉醺醺的。
看着四弟红着脸趴在酒桌上，贺老大一抹嘴，跳了起来。
“走走走，咱们快跑路！”贺老大一招手，藏在暗处的贺小一他们跑了出来。
“爹，四叔不会醒吧？”贺小一伸手试探了一下。
“你爷爷给的药，连大狗熊都能醉倒。”贺老大让人把弟弟扶到床上，给他盖上被子。
看到四弟醉得不省人事，贺老大愧疚了一分钟。
“老四啊，是哥哥对不住你，来世大哥必定好好报答你！”
他给贺老四留了一封信，信上只有一句话：世界那么大，哥想去看看！
一行人出了皇宫，麻溜地上了船，看着身后的城池越来越小，最后消失在海平面上，贺老大最终感叹了一句：
“到底我是长子，父皇还是疼我的！”
等贺老四在第三天傍晚醒来，得知大哥撂挑子，不讲武德地带着人跑路，已经上了船，他无奈地叹了口气，看向坐在一边翻书的明庭。
“父皇，我也是您儿子，为何如此偏心？”
贺老四怎么都没想到，一向疼爱弟弟的兄长会做出这样丧尽天良的事情。
“老二勇猛刚劲，是优秀的帅才，却不擅长处理政务；老五喜欢经商，为人灵活，但为君者需要刚柔并济，还要有大局观；老大沉稳忠厚，可他保守固执，只能当守成之君。唯有你，有勇有谋，聪明有大智慧，心思深沉，擅长下棋，不会被朝臣摆弄……”
明庭拍了拍贺老四的肩膀。
“而且你年纪不算大，还有足够的时间建立一个强大的秦国。所以，除了你我想不到还有谁更适合这个位置！”
什么？！听到这儿，贺老四忽然明白了。
全是假的！
从一开始就没有什么抓球定继承人，自始至终明庭选定的就是他。
只不过父皇选择了迂回的政策，他们所有人都上当了！
果然还是那句话，你爸爸还是你爸爸啊！
事已至此，贺老四能怎么办？
兄弟们跑了，侄子们溜了，父皇摆烂了，他只能抹掉辛酸泪，扛起大秦的大旗。
大秦建国18年的时候，晋国皇帝选择退位，向秦俯首称臣。
没办法，即便他什么都不做，晋国也国不成国了。
这些年，晋国百姓流失严重。
最开始跑路的是有钱人和有才之人，他们向往强大富裕、开放民主的大秦，纷纷“移民”到了秦国。
后来，那些家里稍有些薄产的人，也一茬一茬地离开晋国，去秦国开始新生活。
再后来，日子过不下去的老百姓也跑了。
他们去秦国能找到糊口的工作，能养活老婆孩子，还可以送孩子去免费的学校念书识字。
如今晋国，百姓们用的肥皂，穿的棉衣，吃的玉米红薯，全部来自秦国。
就连晋国皇宫里后妃们用的香水、镜子、脂粉、口红，也是秦国生产的。
民间随处可见和秦国相关的东西，秦国已经从方方面面影响着晋国。
晋国皇帝甚至悲哀地觉得，他除了头上顶着一个“晋”字，这个国家已经全部被秦国渗透了。
就连他的几个女儿，最崇拜的人也是秦国的公主。
虽然他不明白为什么大秦的影响已经到了海外，打下大片疆域，有无数属国，却没有对晋国出兵，但是他清楚地认识到，如今的晋国和秦国的一个省已经没什么区别。
贺老四接受了晋国的归顺。
自从大哥跑路，父皇退位，他就坐上了龙椅，成了为这个国家服务的打工皇。
——完——
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