肖陆却答：“受人之托，忠人之事，与你无关。”
拓拔槐听罢冷哼一声，“想来前日在宅院便也是你打我一掌。此际便来还你。”话音未落，却猛然抬掌朝肖陆扑将而来，拓拔檀见状眸光一闪，却也随之提剑朝李彦而去。
一时之间，马啸啸人犹立在站圈中央，左右走辗不得，只得僵立原处，唯闻耳旁刀剑声声不绝，她转念一想想，刀剑无眼，还是速速退出去才好。
正欲往后退步，手腕却被右侧伸出来的一只手猛地拖将住，随即一股大力将她猛一拉扯，霎时之间，只觉脖颈上一凉，马啸啸低头一瞄，眼睁睁看见脖子上端端架了一把长剑，银光闪闪。
周遭动作骤停，马啸啸只听拓拔檀的声音响在脑后道：“小王爷，今日你我四人势均力敌，若要缠斗，必是不休，想来你有心杀我，我也不欲留你性命，可我如今已生去意，今日便到此为止，来日方长，必会相见。如今我剑下这条性命全看你决断。你若弃枪不战，我便把她还给你，你若执迷不悟，必会后悔。”
马啸啸听罢，忙叫道：“这位拓拔大哥，你前些日子还从平阳手里救过我的，想来你我无怨无仇，实在没必要这样啊。”
却听拓拔檀笑道：“我当日去看马，救你不过顺便为之，念你驯服斩鬼有功，如今你是生是死，我倒不在乎，左不过与小王爷斗上个三天三夜，又有何妨。”
马啸啸一听，心里更慌，连忙目光急切地看向李彦，心想，小王爷，你可千万不能在这种关键时刻掉链子啊。
李彦听罢，紧抿嘴唇，却是不语，如今局势，他与肖陆二人，实有三分胜算。
身旁肖陆倒是气定神闲，谁也不看，一双眼只盯着院中那一棵薄红桃树。
片刻之后，马啸啸只见李彦右拳握紧了又松，红缨长枪倏然落地，枪头红缨恍若一团焰火下坠，“叮”一声响。
拓拔檀大笑两声，猛然使力，按住马啸啸背心，将她朝前一推。马啸啸只觉大力袭来，人便不禁一步朝前栽去，眼看就要落地，却见面前一双锦靴一闪，手臂一捞，她便稳稳地落进了李彦怀里。
拓拔氏两兄弟转瞬之间，已是跳出了宅院，只听遥遥几声马蹄杂乱，却是渐行渐远。
马啸啸撑着李彦胳膊站起身来，却见他面目森然，凝视着院门，只得低声喏喏说道：“来日方才，必有机会。”
李彦听罢，低头瞬也不瞬地望着马啸啸，面目却是渐渐变缓，两手轻柔地抓住她的手腕，只道：“你无事就好。”
马啸啸却觉得此刻的李彦委实不大对劲，开口试探问道：“你真不怪我？”
李彦点了点头，唇角轻扬了起来，笑得如沐春风，一双眼难得温柔地望着她。
马啸啸心道，此人见仇敌已去，竟如此开心，委实古怪，手腕却不着痕迹地从他手心里退了出来，转眼却看肖陆一脸讶色地看着她与李彦二人，见马啸啸看他，却别开眼去。
马啸啸不明就里，回眼问李彦道：“如今那假的周宁麒走了，镇天府该如何交待？”
李彦听此一问，正色道：“必要先告知太君，再作打算。”
如此，马啸啸便跟着李彦回到了镇天府。
是时，尚未及中天，太君端坐栖梧院花厅，却见消失了整夜的马啸啸竟然跟随李彦回到了镇天府，一时也是万分惊讶，两人刚进花厅，却见李彦撩袍，忽然跪地，叩首道：“孙儿不孝，不能手刃仇敌，特来请罪。”
太君一听，他竟这般自称，手中擎着的松玉茶盏险些跌落，忙稳了神，又见四下只有素喜伺候，便使了眼神，让她前去关上厅门。
素喜服侍太君多年，自然见过周宁衍，李彦的身份她早就知道却不知为何今日要来说破，走过马啸啸身边的时候，只拿询问不解的眼神看她。
马啸啸仅是微微摇首。
见门扉已是敛上，太君放下手中茶盏，才低声说道：“衍儿何须如此大礼，有话快起来说。”
李彦却答道：“祖母且听我说……”便将拓拔檀如何假扮周宁麒，如何使得曼陀罗，又如何通敌鲜卑，陷害左相前后若干桩事情，通通告知了座上太君。
太君听得，面上风云变幻，忧虑非常，末了，终于一声长叹，红了双眼，只问：“你的意思是说，宁麒早已不在了？”
李彦点了点头。
太君哽咽着问：“那依你看来，是何时的事情？”
李彦听后，心中思索，徐徐答道：“此事，孙儿也是思虑良久，想来唯有一件事……祖母，可还记得十年前，我和大哥同父王前去北地巡猎，中途大哥忽然生了恶寒，险些丧命，无奈只得被接去北地一处宅院照料，后来回来时病却好了，这些祖母可还记得？”
太君凝神想了片刻，答道：“确有其事。”
作者有话要说：
☆、旧时的狗尾巴草
李彦沉声道：“孙儿便是怀疑，当时大哥便已是不在了。”
太君听罢，胸口又是一阵钝痛，却仍旧问：“那为何当时未曾发觉丝毫蹊跷之处？”
李彦答道：“当时大哥病愈，众人皆是欢欣不已，又兼大哥自小便不爱与人多说话，为人甚为低调，旁人无从察觉。我虽与大哥朝夕相处也未觉蹊跷，足见那拓拔檀怕是早已预谋，将大哥秉性行为查得清清楚楚。”