“父皇晚年有感于朝廷银钱艰难，听取了吏部郎中王功孝的谏言，与西北广开商贸来往，果然大幅度缓解了户部的窘迫，西域财源滚滚，便被高檀宇盯上了。”
“朕对夜阑国下手，虽然未明着跟高氏撕破脸皮，却已经让他们忌惮不已。”
吴婕没有说什么，高子墨的话语中，高氏确实功高蒙冤，满心悲愤。
但从元璟的角度，又是另一个故事。
故事里有更多的无奈，更多的百姓悲歌。一个个虽比不得高氏的壮烈，却更显苍凉。
那天晚上，吴婕辗转失眠了。
第二日清晨，大船抵达金芜城，到了双方分别的时刻。元璟从侍女手中接过披风，抖开披在吴婕肩头。
吴婕整个人笼罩了他的阴影之下，仰起头，看着元璟熟悉的容颜。
他依然是静若深水的模样，只是滢滢目光落在自己身上，多了一份眷恋不舍。
吴婕怔怔凝视着他，想到这个人即将从金芜换船北上，赶赴边关，迎战南下的大军。心里头一阵收紧。
替她扣上披风的银扣，元璟突然低下头。
吴婕觉得额头一热，是他的唇触在那里。
“一路顺风吧，公主殿下。”温暖的感觉一闪即逝，他含笑叮嘱道。
“皇上……”吴婕低呼一声。
元璟笑道：“若有那一天，听到了兵败身死的消息。闲暇之时，记得给朕上一炷香。听说新韶城白鹿寺的香火非常灵验。说不定我身在地府也能收到你的声音。”
吴婕身形微颤，这种话也是随便说的吗？
吴婕颤抖的视线中，元璟果断地转身离开了。
从金芜城向东南扬帆起航，不久，吴婕的船到了鹭江口。
大船停泊下来，吴婕透过船上的窗户，遥望着苍茫一片的江水。
两年前，就是在这里，紫茴一杯毒酒，将她弄晕，然后扔到了江水之内。如今故地重游，看着水浪翻涌，吴婕满心纠结。
码头还是那个码头，驿站还是那一处驿站。
甚至连房间里的陈设都没有太大改变。吴婕坐在床边，想着不知道元璟北上的路途是否顺畅。还没有入睡，突然门外响起了匆匆的脚步声，凌乱而急促。
吴婕立刻起身，听见外头传来一个熟悉的清朗声音：“贵妃娘娘，城内有变，请尽快动身！”
护送吴婕南下的是两艘大船，除了仆役船员，元璟还安排了一百名精锐的士兵随行。此时站在门外的就是统帅这些士兵的校尉邓澈。
“发生何事？”吴婕忍不住问道。
“前头城内发生战乱。请娘娘火速移驾船上，咱们离开此地。”邓澈言简意赅地说道，
“战乱？”吴婕睁大了眼睛，“是蛮人打过来了？”
邓澈摇摇头，“不是蛮人，应该是南陈的兵马。”
南陈？对了，这边里南陈比较近……不对啊！此地勉强算是北魏腹地，南陈已经打到这里，那岂不是南方战线全面崩溃……
吴婕以最快速度穿上衣装，侍女推开房门。
门外的邓澈满脸焦急，见到吴婕出来才松了一口气。
他和两名侍卫护持着吴婕快步出了驿站，一边解释着吴婕的疑惑。
“是南陈的水军，走海路北上，悄无声息接近了此地。如今兵临城下，城内大乱。请娘娘尽快移驾。”
吴婕立刻问道：“可是南陈水师占据了江面，我们如何走脱？”
“水师是从夹江入海口来的。咱们乘船南下，从瑞江口走，与他们并非一路。”
吴婕简单想了想附近的水道地图，她向南，而南陈的兵马从东向西，只要自己抓紧时间离开，双方确实不会撞见。
驿站距离码头并不远，吴婕一行很快抵达了目的地。
从马车上下来，一阵寒风吹来，吴婕打了个哆嗦。
寒冬已至，深夜的风经过水面，凄冷刺骨。
她放眼望去，不禁大吃一惊，白天还冷寂荒芜的码头，此时竟然熙熙攘攘挤满了人。
漆黑的夜色下，靠着零星的火把灯光，吴婕依稀分辨出，都是些寻常衣着的百姓，扶老携幼，背着大大的包裹，簇拥在码头边上。
每一个人的脸上都满是恐慌，冰冷的风吹过拥挤的人群，很多衣衫单薄的人瑟瑟发抖。
“都是城内听闻了消息的百姓，想要逃离。城池一旦被围困，就逃不掉了。”邓澈解释道，目光隐有悲凉。
吴婕忍不住道，“能逃去哪里？”
“过了江，江北的连安城城墙更高，守军也多，比留在这里安全。”
吴婕沉默了，兵乱一起，人命贱如草芥。一旦破城，就算不会被屠城，也多半会被抽调壮丁去服劳役，九死一生，更别说万一打成持久战，粮草断绝，城内百姓更惨。
站在船头遥遥看去，就在这片刻功夫里，岸边的人越聚越多。
然而，码头上的船只明显是远远不够的，为了争抢有限的船只，水边乱成一团。甚至有被从船上挤下去的。
吴婕粗略估算了一下岸边百姓的数量，再看看数量有限的船舶。这样计算下来，至少要三四天才能将岸边的百姓运送过河。岸边很多都是老弱妇孺，这样酷寒的天气里留在野外数日，只怕会生生冻死。
有些绝望的百姓，眼看着吴婕这边两艘鲜亮的大船，开始往这边靠拢，试图上船。