“……”池茉不知道他为什么对咬人这么执着,“污染？什么是污染？”
“什么是污染啊？”池鸣自嘲一般把她的问题重复了一遍，“这事情我上大学就开始研究，到现在也有六七年了。现在是要我花六分钟跟你解释清楚吗？”
池茉眨了眨眼睛，很无辜地：“爱因斯坦几句话就让大家窥探到相对论的美妙了呢。”
池鸣：“那你说说什么是相对论？”
“……”
池茉不说话了。
她觉得一个高中还没毕业的小孩跟一个在奇怪研究所工作多年的老男人争论这种问题，有点自取其辱。
而且这还是魔法世界的研究所，没准回到现实世界以后，池鸣工作的地方其实就是什么物理研究院……那她和他聊什么相对论啊。
池鸣也没再和她争，只是抬手胡乱搓了一把她的头发，低声道：“进去吧，带你去现场窥探。”
或许他很喜欢她刚刚说的“窥探”这个词。
眼前古朴的木门推开，是两边都摆放着红木雕花座椅的大厅，正对大门的墙壁上画着一个奇形怪状的生物，池茉几乎是在看见它的瞬间就想到了那条变异的食人鲳——但是在下个瞬间，又觉得这好像是一种侮辱。
壁画中央的生物庞大而扭曲，分不清头和躯干，暗红色的触手和四处藏匿眼球几乎构成它的一切，其中点缀一般缠绕着挂满翠绿树叶的藤蔓，叶间开着近乎圣洁的白色花朵，花瓣星星点点，如同破碎的星辰。
最奇妙的是这个奇怪生物的四周，从四个墙角开始，蔓延出一团团五彩斑斓的黑色星云，若隐若现地遮盖住那团生物。
让人感觉到这幅壁画中央，只是奇怪生物露出的一小部分。
池茉看了几秒就感觉有点头皮发麻，她不由向前一步拉住了池鸣的衣服角，小声说：“这个五彩斑斓的黑……要是截图发到网上去，那不是解决了一个大难题吗？”
池鸣“哦”了一声，不是很在意地回应：“这个图案拍不出来。”
池茉：“……？”
“画这幅画的人也疯了。”池鸣按住她的脑袋，“这东西放门口就是辟邪镇宅的，看两眼可以，别盯着瞧。”
池茉：“…………”
莫名感觉画里的东西要是听见这话要被气死。
她跟着池鸣从大厅里右转，继续向内，很快来到了他日常工作的研究室里。
研究室看上去比外面现代化一些，屋内的基础装修还是原来古朴的风格，却没有那些家具，而是几条长桌放在中间。
桌子上摆满了各种各样的试验器具，乍一看还以为来到了化学实验室。
只是不少仪器上的液体和粉末都自行滚动飞舞着，就连旁边放着用于记录的本子和羽毛笔都是自己在动。
研究人员都穿着纯白色的长袍，款式倒是跟魔法袍差不多……
池茉跟着哥哥刚一进研究室，就吸引到不少研究人员的目光，不过几秒，研究室的后门就被“人”着急忙慌地推开——
一只毛茸茸的、长得超级像小夫的蜜獾脚步急促地从里面跑出来，笑眯眯地冲着池茉他们招手。
“小姑娘！你哥总算舍得把你带来咯！！”
是研究所的所长。
让池茉感觉这个研究所很不靠谱的罪魁祸首。
池茉：“小……蜜獾老师！”
……差点又把小夫老师叫出口了。
“别客气，喊我TT就行。”所长在他们面前站定，拉了拉自己匆忙套上的白色长袍，“怎么样，我们这里环境还不错吧？”
池茉忍住弯腰摸摸TT老师油光水滑的平头的冲动：“是呢，很不错。”
“那你别客气，就当自己家，随便看吧。”TT笑着邀请道，“不能让人看的东西都藏起来了，别担心。”
池茉：“……”真的吗。
你们门口挂着的壁画好像也不是很能看的吧……
她笑了笑，没有再多说。
池鸣开始带着她一起逛研究所。
“这里是做反应实验的，跟你们炼金课差不多。”他随手一指，“只不过做的都是还没被证实确认过的未知炼金。”
池茉：“……”看上去好容易爆炸的样子。
“还有一些研究活体，制作魔法道具的。”池鸣道，“再往里面就是研究历史和未知……一些你不需要知道的东西。”
池茉好奇地看着那些瓶瓶罐罐，忍不住问：“那污染是什么？哪里是研究污染的？”
“……都是。”池鸣一脸不爽，“炼金用的是被污染过的材料，活体、魔法道具、历史、未知——”
他看着池茉，声音平稳：“我们做的一切研究，都和污染息息相关。懂了吗？”
池茉若有所思地点点头：“好像懂了又好像没懂。”
“这就够了。”池鸣拍了下池茉的脑袋，“这种状态是我们研究过程中追求的，最好的状态。”
池茉心里悄悄嘀咕：你们这研究，和克苏鲁神话的设定好像哦。
但她不确定这个世界还有没有什么克苏鲁神话，于是默默闭上嘴巴没有说出来。
TT所长邀请她过来，是希望她可与加入活体与魔法道具的研究分部。根据池鸣带回来的道具和他说的话，池茉猜测陆嘉白也是这个分部的。
“你不是说，我有同校的同学在这里吗？”池茉转了一圈，没看见陆嘉白的身影，“在哪里呀？”