众人皆笑。
等用过饭后，宋父领了郑立晏去了书房，说是又去找朝中几位大臣借了几本书，让他去看看。
宋嘉然则跟着宋母回了大房的屋里。
“文丹是两个月后的婚事？”宋嘉然将琛哥儿放在榻上，让他自己扶着墙学着走路。
“嗯，你应该赶得上。”
雅娴的是去年成的亲，当时她在云州城，也没来得及参加，文丹的却是可以的。
“也不知道时楼成亲那日，我还在不在都城。”时楼与张茜婷的定在了今年的九月份，到时她和郑立晏在不在都城就要看皇上的安排了。殿试过后，通过了乡试的人要么是进入翰林院，要么被分入各部，再就是外放为官，这些都得看皇上和吏部的定夺。
“皎皎的婚事，你也该注意了。皎皎没有母亲，她的婚事既是由女婿做主，你作为长嫂，长嫂如母，也该好好替她张罗。”宋母提醒她。
“我晓得的。”宋嘉然应道，她又说起了想将茂昌猪肉送进宫的事，
“这事，也不难。其实茂昌的名声，如今都城也有所耳闻，便连我在外做客，也曾听人提起过，之前曲陵侯家设宴，还特地去云州城买了一头茂昌猪回来，宾客吃着都说不错。”宋母一听便明白了她的打算。
“你想借皇室的名义消除那些人的偏见，的确是个好法子。等晚上我和你父亲说一声，他最近每日去给太后娘娘号脉。”宋母话没说完，宋嘉然却懂了，这是让宋父在太后娘娘面前美言几句的意思了。
她笑着道，“文丹成亲时，我让人送两头猪来，什么红烧肉、梅菜扣肉、炖蹄髈都安排上，定让来的宾客吃得开心。”
她说的这些菜，人们还没见过尝过呢。云州城作为最开始兴吃猪肉的地方，至今也不过研制出了几道新菜而已。
她打算，借着文丹的成亲那日的席面，让茂昌猪肉俘获都城各高门大户之人的胃。
宋母听她描述得都有些咽口水了，“做这些新菜，也得让厨子练练手吧？”她并不知道这些菜是她这个女儿“想”出来的，还以为是云州城那边的厨子研制的。
宋嘉然一看就知道宋母也想尝尝，笑着道，“我这就让李大家的回来，这些菜她都会了。”她让水芹去外院吩咐鹦鹉，让他回去把李大家的叫来。
“正好今日带了半扇猪，今晚，就吃全猪宴了。”
去过宋家后，如先前说的，宋嘉然真的紧闭大门了，李大家的每日出去买菜，都只从角门出去。
家里每日都是静悄悄的，生怕打扰了郑立晏读书。
三月二十八，来自大夏各地共五百四十八名举人参加了昭武三年由礼部举办的会试，和乡试一样，会试也是考三场，一场考三天。
半个月后，杏榜发放，郑立晏以二十八名的成绩得中贡士，并将在四月二十日那天，进宫参加殿试。
进宫的前一天晚上，郑立晏沐浴焚香，不到寅时，便到了天武门外，这里站着的，全是此次科举考试中的佼佼者。
他也遇见了几个熟人，更是远远看到了方逾，两人遥相拱手，并未走进说话。
等时候到了，天武门开，一群人列好队，往建极殿而去。
郑立晏之前在皇林卫时见惯了皇宫，并不好奇，低眉垂眼地走着。
到了建极殿，寻到贴着自己名号的位置坐下，便开始闭目养神。
巳时，随着太监尖细的声音响起，皇上走了进来，所有人起身行礼后，建极殿再次恢复安静，只有宫人轻手轻脚地发放试卷。
殿试只考一题，由皇上亲自出题，题目的内容，多是对皇帝当前主张的考察或者是皇上以后想要主张的政策。可以说，殿试的回答，决定了未来至少十年，你是否能够成为皇上的心腹。
在云州城时，卫老曾经给郑立晏分析过当今圣上的一些举措。老人家虽没有在新皇手下做事了，但丰富的为官经验和敏锐的政治察觉，使他即使不在朝廷，仍将皇上的想法分析得有理有据。
是以，当看到试卷上的题目时，郑立晏的感觉，是意外、又不意外的。
长达数百字的题目，描述了武安县、船利县等数个地方的冤案，中间夹杂涉及到民生、军政、财政等多方面的信息，最后问“若何为？”
郑立晏的眉头紧紧皱起，约莫过了半个时辰，终于在纸上落下了八个字，“依法肃清、改吏兴国”。
思路理清后，他的速度就很快了，在草纸上将文章写了一遍后，又仔细地誊抄在答卷上。
等他写完，又过了一刻钟左右，交卷的钟声响了。
揉了揉手腕，郑立晏收拾好东西站起了身。
出建极殿的时候，外面的天色已经黑了。
“郑兄！”郑立晏正准备离开，就被叫住了，回头一看，是方逾。
“方兄！”
相比去年，方逾脸色不像之前那样古板了，虽然仍是不苟言笑的样子，但看着却更显沉稳。
“郑兄还是唤我一声定循即可。”两人一起往宫外走去。
“那你唤我一声明安兄就是了。”
“听说明安兄喜得麟儿，还未恭贺。”他顿了顿，“之前在下曾说，等殿试过后，便去府中拜访，不知明日明安兄可有闲空？”
哎，这么急的吗？郑立晏并未多想，只以为方逾是想与他探讨今日殿试的题目，便点头答应。