一般农村正常死亡都是亲人入殓，很少会请遗体整容师。但陈麦冬是从北京殡仪馆回来的，南坪镇有钱人又多，尤其家里老人去世的，好像能请得起遗体整容师，就是一种体面和排场。
镇里的殡仪馆规模不大，特殊要求也少，而且正常死亡的居多，相对轻松很多。他在北京的殡仪馆只接待非正常死亡，如交通事故，自杀，他杀，溺水等人为或自然灾害造成的死亡。如果遇上极端特殊的，还要一点点地拼接缝合，一具遗体花上三两天也正常。
而正常死亡的，需要用特殊手法把遗体尽量恢复到自然状态，然后清理消毒，穿衣，面部修复及化妆。
陈麦冬入行的第一年都是在适应，从心理到生理。第二年才慢慢地放平心态，平和地去面对和整理每一具遗体，给予他们最后的尊严和体面。
陈麦冬洗了澡出来，奶奶已经把饭端上了桌，嘴里念叨着要去大队，说要让镇上给分配个媳妇。她的逻辑很简单，孙子既然归民政部门管，为镇上人民服务，那么国家就应该分配个媳妇儿。
陈麦冬坐下吃饭。陈奶奶点着他脑袋说他不争气，说别人手机摇一摇都能摇个媳妇，他就不该睡觉，应该成夜地抱着手机摇。
第3章 毛遂自荐
陈奶奶揪他耳朵，陈麦冬怕疼，嘴里应着保证今年谈个媳妇儿。
陈奶奶最放心不下的就是这个孙子，眼见要三十了，白长得仪表堂堂人高马大，但就是谈不来女朋友，平日连个媒人都不上门。尽管这样，陈奶奶还是有要求的，女方可以长得不好看，但不能在殡仪馆工作。意思就是不能找同行，其它条件都可以。
为这事陈奶奶跑了两次大队，非要大队管这事儿，而且用上了现代化的词：说没闺女嫁给他孙子就是因为殡仪馆的工作，说这是不公平，是歧视，是反社会主义。
别小看了陈奶奶，她年轻的时候可厉害着呢，市里的乒乓球教练。只是年龄大了，脑袋时而清醒时而糊涂。
临睡觉前陈麦冬接到朋友发来的小视频，他经过隔壁村见一家办白事的，大半夜在跳脱衣舞。陈麦冬认出这家就是白天办喜丧的那家，本身也睡不着，索性骑摩托去看。他不是冲着脱衣舞，而是冲着唢呐班，刚小视频里的唢呐吹得很好。
因为职业特殊他朋友不多，聊上话的也就寥寥几位。平日除了白事，一些喜庆的场合他基本不去。就算别人客气地邀请，他也识趣的不去膈应人。
陈麦冬正倚着摩托看，不妨被丧户家认出，非拉着他坐在人前，还硬塞给他了两盒烟。这家请了一个歌舞团，一个唢呐班，两班人的台子就搭在对面，唱得唱吹得吹，相互飙得起劲。
而此时庄洁正好过来送货，办白事这家订了五十只烧鸡，家里人为了国庆都在忙着择鸡毛，就属她有空。她对陈麦冬端坐在那看脱衣舞，感到十分惊讶，因为没有及时管理好表情，导致陈麦冬看见她后本能地站了起来。
庄洁见他起身，立马抬起胳膊，朝他自来熟道：“坐坐坐，继续看。”说完为了不使他尴尬，索性自己也站过去看。脱衣舞就是个噱头，耍了点花招，实则里面穿着肚兜。
陈麦冬见她大方，自己倒也坐了下来，还顺手给她拿了个凳子。歌舞团已经换了节目，一男一女站在台上唱起了二人转，起初还算正经，后面荤得简直不堪入耳。陈麦冬打量了一圈，围着看的都是些糟老头，青壮年都被各自媳妇拎回了家。全场就他和庄洁俩年轻人坐在台前看。
他看了眼庄洁，只见她朝地上啐了口，骂了句：“呸，什么粗鄙玩意儿！”说完也没同他招呼，开上送货的三轮车就离开了。
他拆开烟抽了支，继续稳如泰山地坐那看。结束后骑上摩托回家，嘴里叼着烟，人站在院里无花果树前撒了泡尿，尿完抖抖提好，就听见屋里的奶奶问：“是冬子回来了？”
陈麦冬噙着烟应了声，他拍掉落在身前的烟灰，回奶奶的卧室拉开行军床，往上一躺。陈奶奶问几点了，他说快十一点了。
陈奶奶没了睡意，嘴里念着碎芝麻烂谷子的事，骂陈麦冬的爹不孝，骂她妈也不是个东西，整年不见回来看看孩子。陈奶奶偶尔犯点糊涂，会念叨一些她自己也不知道的话。如果脑子清醒的时候，这些话她是万万不会当着陈麦冬面说的。
自从爷爷去世后奶奶就胆小，夜里不太敢自己睡，陈麦冬在家就会陪她睡。他一面闭着眼酝酿睡意，一面伸胳膊轻拍床上的奶奶睡。
刚睡上俩小时，枕下手机震动，殡仪馆打来的，说是找到那孩子了，在水里泡了几天已经不像话了。邻村一个孩子失踪了一个礼拜，在二十公里外的河边被人发现。
陈麦冬去了现场，他戴上手套看了眼，在警方同意的情况下把那个如同人行气球般的孩子抬回了运尸车上。车刚到殡仪馆就遇上闻讯赶来的父母，母亲看见孩子身上的衣服就晕了过去。
陈麦冬把孩子运回冷藏间，孩子父亲去办理手续。刚在河边没看清，灯光下他认真看了逝者，遗体五官变了形，根本辨不出年龄，警方说是十五，刚读高一，是学校通知家长孩子没上课，家长找了两天后报的警。警方初步怀疑是意外溺水。
小孙赶来的时候陈麦冬已经穿好了防护服，做好了清理遗体的准备。小孙才来三两个月，就看了一眼逝者，人已经本能地退到门口弯着腰吐。陈麦冬压根没管他，已经拿着剪刀开始剪逝者身上的衣服。