京城, 东宫。
赵恩禾结束了今日的弓箭课，一身热汗地回到了自己的住所。
他依旧不习惯皇宫里的一切，可是他已经慢慢学会将自己的喜恶藏于心底, 就像太傅所说，他越来越像他的父皇。
“太子殿下，陛下有请。”
“嗯，等本殿换身衣服, 马上就去。”赵恩禾轻声应了一声, 一番洗漱后便朝泰宁殿走去。
这里是隆庆帝日常接见朝臣的地方, 赵恩禾与他相见，也多在此地。
虽是父子，更是君臣。
“儿臣见过父皇。”赵恩禾拱手向隆庆帝请安。
“免礼。”隆庆帝微笑着, 努力地露出比平日更温和的一面, “今日上课，还顺利吗？”
又是这些千篇一律的问答。
赵恩禾如往日一般回答了起来。三两句后，父子之间便没了话。
气氛一下沉寂了下来。
赵恩禾低垂着头, 保持着静默。他曾经很多次地幻想过，当他找到了父亲, 会是怎么样的情况。
也许，父亲已经有了别的孩子，也许, 父亲根本不屑认他, 但是他从未想过, 他的父亲会是全天下最尊贵的男人。
他第一次知道父亲的身份, 是从勇毅侯的口中。
那时候, 他已经知道这位老者是父亲的姑祖父。他告诉自己, 他的父亲, 乃是京城贵人。
从小在小镇长大的赵恩禾，用尽脑汁，所能想象到的贵人，也不过是知府之流。
那时候，赵恩禾便心里忍不住开始忐忑起来，他不过是小地方长大的孩子，读过几年书，学过一些道理，父亲见了他，会不会觉得他是乡野孩子，对他心怀不满？
好在，那时候还有夫子、双胞胎以及安林路、梁大谷等人作伴，他虽心里藏了心事，可每日与他们一块，倒也没有那么多时间想这些事。
只是快乐的时间总是短暂，他在桃溪待了几个月，突然有一日，姑□□父告诉他，要带他回京城了。
而在回去之前，他须得知道他父亲的真实身份。
姑太·祖父，不，应该称呼他为勇毅侯，侯爷说，他的父亲，乃是天下至尊，他也不是什么乡野孩子，而是当今圣上唯一的皇子。
那时候，赵恩禾整个人都是懵的，勇毅侯见他如此，便叫来了夫子。
夫子的语气还是和往常一样平静，他望着自己，平淡地对他说，不管他接受与否，这一切都不会改变。
隆庆帝没有儿子，所以绝不可能任由他这个唯一的儿子流落民间。而未来，谁也不知道隆庆帝是不是会有别的儿子……
“石头，你接下去要面对的，是这世间最荣耀也最陡峭的一条路。”
那一日，夫子摸着他的头跟他说，自古君心难测，他与隆庆帝虽是父子，更是君臣，在他长大自立之前，他所有的一切都必须倚仗这位素未谋面的父君。
与其畏瑟忐忑，倒不如坦然面对。
夫子的教诲，他一直记在心头，却没有做到。
面对这位父君，他始终无法做到亲密无间。
想起夫子，赵恩禾忍不住眼眶一热，若是夫子在就好了……在他遇到疑难问题之时，便可请教于他，也不至于如今日这般孤独。
隆庆帝望着低头无声的儿子，心中默默一叹。
这个儿子自小在宫外长大，到底不能跟自小养在膝下一样，总是隔了一层什么似的。
不过，隆庆帝倒也不灰心，孩子嘛，养着养着也就熟了，毕竟是他的骨血，打断了骨头还连着筋呢。
这样想着，隆庆帝不由开口：“对了，今日勇毅侯入宫，说当初在桃溪救过你的那个书生，在锦州出事了。”
果然，隆庆帝这话一出口，原本还沉默着的赵恩禾立马抬头，顾不得掩饰，急切问道：“夫子怎么了？！”
隆庆帝还是第一次看到自己的这个儿子在自己面前如此真情流露，却是为了一个只相处了几个月的书生。
罢了罢了，他跟一个书生计较什么。
隆庆帝收起心中微微的嫉妒，耐心地跟儿子解释道：“勇毅侯接到了安荣昌的密信，说那书生在锦州参加秋闱，却陷进了泄题案中。”
“夫子绝不可能舞弊！”赵恩禾没有一丝犹豫，语气坚定地替秦越解释道。
“朕没有说那书生舞弊。”隆庆帝饶有兴致地看着儿子，“只不过，他既然牵扯其中，就不能轻易脱身了。”
这可如何是好！
赵恩禾心中至今牢牢记得夫子的许诺，他说过，等日后参加春闱，便会带平儿安儿上京看望自己。若是秋闱出了事，那他们何时才能相见？
更何况，以夫子的才华和人品，又怎么会做这样无耻之事？
一想到这，赵恩禾不由拧紧眉头，目光灼灼地看向隆庆帝：“还请父王明察秋毫，还夫子清白！”
这还是他这个儿子认祖归宗后，第一次开口对他这个父王有所求。
隆庆帝原本只是随口将此事当做一个破冰话题而已，如今却不得不对儿子口中的这个夫子产生了几分好奇。
“哦？你就这般信任他？你们不过短短相处了几个月而已，正所谓知人知面不知心……”隆庆帝故作迟疑地问道。
“儿臣自然信他！”赵恩禾本想说，夫子是这世上他最信任的人，但是抬头看到隆庆帝审视的目光，灵机一动，连忙改口道，“在这世上，除了父皇外，儿臣最信任的人，便是姑·□□父与夫子了。”