马车里坐的是谁，没有任何悬念。
秦越下了马车，秦敏将早已准备好的框奁交给他，小声叮嘱：“照顾好自己。”
秦敏是经历过秋闱的人，知道这九日的考试，艰苦程度，非比寻常。
秦越轻轻颔首：“接下去几日，平儿和安儿，就劳烦你操心了”。
坐在车里的双胞胎忍不住出声：“哥，你就放心吧。我们不会给你惹麻烦的。”
秦越微微一笑。
“时间不早了，进去吧。”秦敏开口，目光再一次忍不住看向了站在远处的秦轩。
秦敏和秦轩，可以说是一起长大，自然清楚秦轩心中的抱负。
可谁能想到，会发生这样的事呢？若是秦敏没有经历这一切，他或许会认为秦轩无辜，实在可怜，可是当他想起，自己差一点喝下剧毒的茶水，差一点被飞落下的碎石砸死的时候，他的那一点怜悯之心便消失无踪。
这世上所有的事，都是早有因果。
秦放早就种下的恶果，自然需要有人来承受。
秦轩作为秦放的儿子，难道当真对父亲所作所为一点都不知晓吗？他若知晓，却听之任之，不仅不孝，更无视法度，无视人命。
就算他真的完全不知情，可秦放所作所为，皆是为了他这个儿子。
说到底，秦轩——不冤。
如今秦轩狼狈落魄的模样，不是别人害的，而是自食恶果罢了。
顺着秦敏的视线看过去，秦越也看到了秦轩。
目光相对的瞬间，秦越从他眼中看到了刻骨的仇恨。
无论是过去还是现在，秦放父子，秦越从不畏惧，但是丧家之犬，会做出什么丧心病狂的事，却是常人不能预料的。
虽然府中有陈汉与数十仆从侍卫，可是秦越还是不想冒险。
秦越摘下身上的玉佩，交给秦敏：“拿着玉佩，带着平儿安儿，去勇毅侯府，我不在的这些日子，请侯府帮忙照料一下平儿安儿。待我归来，定会亲自登门拜谢。”
思来想去，也只有勇毅侯府，最是安全。
秦敏接过玉佩，郑重地点了点头：“我知道了。”
经历过路上的几次截杀，秦敏也不敢再跟过去那样天真，有些人狠毒起来，什么事都做得出来。
害人之心不可有，防人之心不可无。或许这就是秦敏这一趟京城之行，学到的最深刻的一堂课。
秦轩的目光若是能够化作实质，只怕秦越早已被凌迟。然而秦越却根本不屑多看他一眼，径直走向了贡院，那个秦轩这辈子都不可能再踏足的地方。
一直到秦越的身影消失在眼前，秦敏才又上了马车，吩咐赶车的陈汉：“陈师父，去勇毅侯府。”
马车哒哒哒地离去，从头到尾，秦敏都没有与秦敏说一句话。
早在苏城之时，他们的兄弟情义，便已了断。
看到秦越走进贡院，秦轩终于忍不住了。他一把拿过书童抱在怀里的笔墨，孤注一掷地走向那道高不可攀的大门。
“姓名，籍贯。”
“秦轩，锦州桃溪。”秦轩自报家门，然而短短几个字，就让对面的人变了脸色。
“犯罪之子，无权科考。去去去，下一个。”登记的人不耐烦地对着秦轩摆了摆手，然而秦轩却如魔怔了一般，竟是径直往里冲去。
“大胆！快拦住他！”
蜂拥而上的护卫一把擒住秦轩，就像是丢垃圾一般将他扔出门去。
“呸，脏了爷爷的手！”
秦轩狼狈地倒在地上，身边路过的考生像是见到什么脏东西似的，一边捂着口鼻，一边快步绕开了他，走进贡院。
秦轩的书童哭着跑了上来：“少爷，咱们走吧……”
“我不走……我要考科举……”秦轩口中喃喃地说道，目光死死地盯着贡院的门。
然而那道梦寐以求的大门，却在他眼前轰然关闭。
功败垂成，大约是这世上最痛苦的事了。
*
马车停在了勇毅侯府门口。
秦敏望着庄严肃穆的侯府大门，紧张地咽了口口水。他深呼吸了一口，终于鼓足勇气走上前去。
“麻烦找一下你们长公子，就说是桃溪秦越让我过来，有事相求。”说着，秦敏拿出了秦越交给他的玉佩，递了过去，“这是信物，你们拿给长公子一看，他便明白了。”
勇毅侯府的门房见过秦越上门，一听是他的事，立马笑眯眯地应了下来：“您稍等，小的这就去通传。”
门房拿着秦越的玉佩去了后院，朱昭煦与朱昭熙正好在一处练武。
朱昭煦哪里注意过秦越戴了什么玉佩，反倒是朱昭熙一把将玉佩接了过去：“是他的玉佩。我去瞧瞧。”
说着，朱昭熙随手将剑交给哥哥，径直往门口去了。
她今日是女装打扮，虽不如一般的大家闺秀那般淑女端庄，但也可以称得上是一句俏丽可人。
所以，当朱昭熙出现在门口的时候，秦敏和陈汉都有点没反应过来，以为是府里的大小姐出门，连忙都避开了眼。
可没想到，朱昭熙直接就到了两人面前。
“秦越让你们过来，有什么事？”朱昭熙一开口，秦敏有些傻眼，反倒是马车里的秦安听出了朱昭熙的声音，惊喜地探出头来：“朱姐姐！”
朱昭熙一看到秦安，也是格外惊喜：“安儿！”