折竹命何忍去查十一半月前的行踪，可何忍却偏偏在今日出现在这裕岭镇上。
“十七护法！属下绝无背叛护法之心！”姜缨看向已经死去的何忍那张沾血的脸，他双膝重重落在地上。
“我知道啊。”
折竹颔首，凛风吹拂他一缕乌浓的浅发，他回头看向下跪的青年，“不然，你也躺在这里了。”
少年的嗓音有种沾着雨水般的清爽，却令姜缨的脊背近乎被冷汗浸透，他低着头，顾不得擦额头的汗，忙将怀中的一支金蝴蝶簪取出来双手奉上：“十七护法，您交代的事，属下已在南州城内查到了一点眉目。”
自拿到这支金蝴蝶起，姜缨便马不停蹄地赶往南州城，他今日赶回山上却只瞧见满地尸体便知不妙，再循着记号找到裕岭镇上来到这破庙里，何忍他们这些人就已经凉透了。
若他真与何忍一般背叛了十七护法，那么他又怎么会放过十七护法伤重的好时机，更不提还在此地收尸。
姜缨心中越发骇然，深知这十六岁的少年之所以能在天下第一杀手楼中稳坐护法之位，除了他武功卓绝之外，还因他智多近妖。
明亮天光中，那金蝴蝶簪的翅膀微微颤动，粒粒莹润剔透的明珠闪烁漂亮的华光，折竹一见它，便伸手接来，“说。”
“此物的确是南州城虞凤斋的物件，此种式样一共五支，价值百金，皆卖给了南州城大户人家的夫人和小姐。”
姜缨如实说道。
“可有官夫人官小姐？”
“有，是江陵布政使沈玉泰的夫人。”姜缨说着，不由抬起头看向面前这少年，“十七护法，难道沈玉泰和永兴古宁府的商户顾氏有什么渊源？”
“应该没有。”
折竹摇头。
“那她还能是谁？”
姜缨实在猜不出。
折竹眼帘低垂，他随意地摇晃起那金蝴蝶的翅膀玩儿，没有多少血色的唇微弯：
“大燕的公主——明月。”
第7章 不许哭
“她是公主？！”
姜缨乍听这话，着实吃了一惊，此时他才忽然恍悟，为何十七护法要一路跟踪十一护法至南州。
江湖中人插手皇家事可不是什么好事，何况十一护法要杀的，是传闻中携异象降世的荣王之女，当今圣上金口玉言的——“大燕的明月”。
虞凤斋五支金蝴蝶簪中，最精细贵重的这一支正好是近期被沈玉泰的夫人买下，如今却偏偏落在一个来历不明的姑娘手里，姜缨原还不解，但如今听折竹此言，他又想到如今正在南州的圣驾，若说这金蝴蝶是沈玉泰进献给明月公主的，也不是没有可能。
“当日在官道上截杀的，除了十一护法和他的人，还有另一拨不知身份的神秘人，当时那拨人先冲了出去，但属下看十一护法那时却并无惊讶。”姜缨越是仔细琢磨那日在官道上埋伏截杀的事，便越是发觉其中怪异。
这桩生意，从一开始便蹊跷万分。
“将那位明月公主说成是永兴古宁府的顾氏女……也不知这桩生意背后的雇主，是如何哄骗住十一护法的。”姜缨站起身来，苦思无果。
“哄骗？”
折竹轻笑一声，“你又怎知他不是事先知情？”
“十一护法事先知情？那他……”姜缨张了张嘴，顿了一下才接着道，“不插手皇家事，是楼主定下的规矩，他真的会明知故犯？”
若当日十一护法他们真得了手，只怕会为栉风楼招来数不清的麻烦。
谁都知道那位明月公主最受当今圣人疼爱。
即便是江湖第一的杀手楼，也终究不能轻易对抗皇权，何况圣人身边的凌霄卫也并非都是等闲之辈。
“以往他不会，但如今却一定会，”折竹回转身来，“那日我故意提起他那位死去的妻子，他立即变了脸色朝我发怒，随即便自顾自以为人是我杀的。”
十一在入栉风楼前早已在江湖中结下不少仇怨，他一直以为自己藏在南州的妻子是死于仇家之手，故而他四处寻仇乱杀一气，身受重伤之际为栉风楼楼主所救，此后他入栉风楼抛却曾经的名姓，楼中人只知他与楼主有情，却不知他曾还有个早逝的妻子。
“可您是如何得知他妻子的事？”姜缨心有疑惑。
“自入栉风楼起，他每年三月十九都在南州。”冷风里，折竹的声音沾了些雪粒的凛冽，带了几分意味，“有趣的是，三月十九那日，楼主也常不在栉风楼中。”
“您的意思是，楼主她……也在南州？”姜缨到此时终于回过味来，他也不是没见过风月的少年人，本能地便察觉到其中的深意。
能在老楼主病危之际接过重担，将栉风楼经营成天下第一杀手楼的女子，又岂是什么良善之辈？她当年为何救下十一，其中内情无人得知，但如今看来……或许楼主与十一原本就是旧识。
“十一哥感念楼主大恩，对她一向顺从，此番却偏偏与人合谋，欲陷栉风楼于险境……除非有人向他证明了他的妻子是死于楼主之手，否则姜缨，我猜不透还有何仇怨能抵得过楼主对他的救命之恩。”
少年腰间的穗子迎风微荡，他的神情平添一丝乏味。
情爱，真是奇怪的东西，竟连栉风楼的楼主也不能免俗。
“这……”