“不是——”皇帝急促道，“朕心中，从来只有你母后，与她们，与苏贵妃，不过是逢场作戏！”
皇帝说，当年他的皇位是捡漏捡来的，他既不会治国理政，也不会帝王心术，前有世族傲慢掣肘，后有子侄虎视眈眈，他在皇位上，与他的皇后几乎夜不能寐。
尤其，世族送自家女郎入宫，皇后出身不算特别好，与世家大族比起来，甚至有些差，她在皇后这个位置上，是势必要被人视为眼中钉，几欲除之而后快，好自己坐上去，与前朝联手，便能玩弄皇帝乃至皇室于股掌之上。
皇帝当然不能容忍皇后有任何闪失，于是他想了个主意。立一个挡箭牌，恩宠隆重，将所有人的目光都转移过去，自然就没人会觉得皇后是威胁了。
他就挑中了苏贵妃，赏赐如流水，恩宠不断，也果然，那些世家大族的女郎们，都斗苏贵妃去了。
为了保证这出戏做好，他必须强忍住真心所向，忍住每一天想去坤宁宫、想见皇后的渴望，只能同苏贵妃，或者与其他人，虚以委蛇，拙劣地挑动事端。
于是渐渐的，苏贵妃专宠，后宫雨露均沾，喜新厌旧，只有皇后无宠。
即使时隔多年，皇帝说起，话中也充满了自己的隐忍与深情，身不由己，痛苦至极。
而赵潜，只觉得荒谬。
什么感触都没有，只有荒谬。
在他父皇愚蠢至极与他父皇真的变心之间，他竟抉择不出能选哪个。
“可是母后一无所知。”他极度克制，忍住不要让自己骂出口。
皇后什么都不知道，她不知道登基前与自己恩爱有加的夫君为什么突然就变了，快速地爱上了别人，宠幸了一个又一个的美人。
甚至渐渐地病了起来，一病不起，郁郁而终。
到死，她都没有见到她曾经喜欢过的那个纯粹清隽的青年。
皇帝知道太子在想什么，痛苦渐渐消退，恨极了：“你母后不是重病缠身，她是被太后下了毒！积年累月，一朝发作！”
皇帝知道皇后日子过得不太好，但他心里总是想，再等等，再等等，阿璃只要再等他一年、半年、三个月……他借着壮大的苏氏可以做许多事，然后再反手把苏氏推出去定罪，他知道的，太后与苏贵妃一直为难皇后，这笔账，他一直替阿璃记着的——
可是突然有一天，皇后薨逝。
他甚至走都走不了，跌跌撞撞去到坤宁宫，小太子守在凤榻前，一动不动。
皇后病骨支离，憔悴至极，闭着眼睛，再也没醒过来。
皇后怎么可能缠绵病榻甚至病逝？不可能的？皇后身子一向很好，一定是有人还是对皇后下手了！
他甚至都没有查太久，就查到是太后与苏贵妃做的。他一向知道，母后看不上阿璃，母后出身大族，阿璃出身小族，在夺嫡激烈的时候，不能帮衬他一分一毫。
母后也早该想让阿璃让出皇后的位置，给苏家人做，苏氏已经一跃成为世族之首，苏家女郎理应母仪天下。
皇帝登基以来，用空了自己所有的谋算，战战兢兢，如履薄冰，只想守住他的挚爱阿璃，可最后，却成一场空。
于是他的心里，除了小太子，什么都没有了。他又花了三年的时间，构陷苏氏谋逆，终于如愿为阿璃报仇，苏贵妃死得格外凄惨，却不能解他心头的恨，只是还没来得及对太后做什么，太后就自清闭门礼佛。
于是他身为人子，也不能再做什么了。那口气，心头恨，一直梗到如今。
小太子还那样小，这些事，怎么能叫他知道？便一直一直咽在了肚子里。他想等有朝一日，能动太后，或者太后死于非命的时候，就把这些都告诉太子。
可是没想到，最后是太子动了手。
皇帝深深看着赵潜，赵潜竟然想笑，怎么，他是想让他感念他这么多年隐忍委屈吗？终于解开误会，父子重修于好吗？
赵潜只觉得他脑子有病。又病又疯。愈来愈疯。
他在皇帝的殷殷期待目光中，什么也没说，转头走了。
凝白听完了这一切，感受同太子是一样的。
纯属的有病。无论是立挡箭牌，还是立了不告诉皇后，还是任由皇后被欺负，甚至皇后病重也不知道。病得寻常人难以想象。
年尾祭礼，太子又去查看祭台了，淑妃娘娘过来，凝白又把这事告诉淑妃。
本以为淑妃高低得骂一句皇帝有病，谁知她却压根没提起皇帝。
她的声音清幽幽的，舒缓漫长，好像走马灯时的一个梦。
淑妃与皇后并非自幼相识，是在十四岁入京那年，出了意外，被人绑走。皇后与她一同被绑。
许是看她柔弱，所以格外照顾，逃跑时第一个喊的就是她。两个小女郎在荒郊野岭跑啊跑，不知道人有没有追上来，淑妃的脚却崴了。
淑妃让皇后别管她，皇后却偏要管，明明也强壮不到哪里去，柳风一样的小女郎，却硬是背起了淑妃，逃脱了。
从此定下情谊，像蕙草与兰草一样相投。直到皇后决定代姊嫁给端王。端王是众王中最寂寂无名的那一个。出身皇室，意味着往后人生交际复杂，寂寂无名，意味着这个王妃在皇室中人人可欺。
皇后的出身不算特别好，但若认真选，也能选到家世简单、才情通达、有点小前途的好郎君。不必费心过日子，不必看人脸色低人一等。