一路来收到的夸赞让南音都生不出甚么羞涩之意，只说：“有华衣美裳装饰，又有金银珠宝点缀，再加上她们的巧手，自能化腐朽为神奇。”
温大夫人笑她自谦，看了又看，着实喜欢这外甥女，不仅外貌出众，还自有内秀。
先前还觉得老夫人说的话是乱点鸳鸯谱，如今却是越来越觉合适。
温含蕴从旁认真打量了许久，不得不承认，这位表姐的美的确少有人及，便是她一向自负美貌，在其面前也要甘拜下风。
不过光有美貌是不够的，南音表姐运道不好，出生没多久母亲就没了，还不得父亲宠爱，在自己家中备受欺凌，这些都是温含蕴不曾体会过的委屈。
可见上天在某方面给予了太多，就必定要从其他地方收回。
温含蕴深觉如此，且她如今嫁了康王，表姐再怎么也不可能胜过她。这些日子观察下来，表姐的确如表现出的那般，是个温软和善的人，不会像其他人那样有攀龙附凤之心。
如此，就不会出现她担心的事情。
心思转过许多弯，温含蕴原本的那点嫉妒淡了，真正欣赏起南音的美来，感慨道：“还好我央求祖母让南音姐姐同去呢，不然姐姐这般美貌一直待在家中，岂非埋没了？正该多去见见人才是。”
她取下自己的红宝石耳坠，道：“只这耳坠没选好，素了些，换上这个就正好合适了。”
赵敛冬皱眉，看着温含蕴给南音换上耳坠，上了马车也表示不理解，压低声音道：“她先前不是对你颇有敌意么？”
轻轻摇头，南音看了眼同在马车内的大舅母，用口型无声道：“不用管。”
反正她一直觉得是小女孩儿的吃醋，只要没坏心，都无所谓。
蹄声笃笃，在扬州城的街上缓慢行驶。
经过打扮的那些功夫，天已暗了，街道四处燃起灯笼，酒肆小摊间亦有点点光芒。桥下波光粼粼，倒映出百家灯火，像是给扬州城浸了漫天星子。
南音与赵敛冬借车窗边的帘缝观看四周，大夫人边给她们说此次赴宴需要注意的礼节。
这儿不比长安，石头随便一丢都能砸个有品阶的官。扬州更多是富商云集，因此今夜请的只有小部分官员，其余更多都是扬州本地士绅、豪商。
温家在其中，自是独一份儿的。
因此大夫人除却让她们待刺史夫人有礼些，其余的都未特意叮嘱。
值得一提的是，刺史夫人这次摆宴并未分前后院，而是在偌大的园子里摆宴，凡一家人都可坐一桌，食桌间有花木环绕，树梢挂了数盏长灯，将这场夜宴衬得如梦似幻。
“倒是有些巧思。”赵敛冬如此评价。
南音一时未回，视线不由自主地投向左侧，那儿坐的竟是绥帝，在他身后更是大喇喇露出真容的林钟。
林钟不是处境危险么，怎能这样光明正大地现身人前？
瞥见她，林钟显然慌张了瞬，下一刻若无其事地移开视线，见身侧的绥帝岿然不动，不由敬佩他的定力。
只是，今夜慕姐姐居然也在……希望不要波及到她才是。
“南音。”赵敛冬示意她，让她看向右边，南音顺着瞧去，默默收回视线。
右边正是康王和温含蕴二人，康王如今腿疾好像好了很多，都能站起身试着行走了，今夜也没见到他的轮椅。
还真是蛮巧的。她默默想。
思绪乱飞时，宴会便开了。
今夜的宴会虽说是以刺史夫人的生辰为契机所办，但主座仍是刚回扬州的刺史说话，他先行过敬辞，将杯中酒一饮而尽，再看向那位扬州别驾，道：“老弟，这杯酒我先干为敬，你可不许推辞，又像以往那般沾沾口就糊弄过去了。”
扬州别驾笑一声，“刺史抬爱，下官不胜酒力是众所周知的事，这杯酒，真是恕难从命啊。”
二人推辞了几个来回，眼见火药味儿都要推出来了，刺史夫人终于开口打了个圆场，将饮酒之事含糊过去。
刺史和别驾的笑声传出，宴上稍显凝滞的氛围才重新热闹起来，推杯换盏，或是向上首敬酒。
酒香、食香混合，令人食指大动，但南音稍微动了几筷，就没怎么吃过东西，她一直在暗暗关注绥帝那边的动静。
一刻钟后，舞伶入场，泥金银绘的舞衣鲜艳夺目，轻盈的身姿跃动间，隐有光芒闪烁，让众人一时看迷了眼。
南音也不知不觉投注了几分心神进去，乐声鼓点密集之时，上首忽然传来高亢的争吵声，“本官几次三番请你，别驾竟连个饮酒的面子都不给，是不是太过目中无人了！”
那位刺史像是喝多了，脸色通红，站起身质问那位别驾。
别驾缓缓站起，脸上同样失了笑意，“刺史言重了，实在是……”
“本官不想听任何理由，这杯酒，你喝是不喝？”
被定定看着，别驾沉默了两息，仍是道：“不喝。”
场中安静下来，气氛再度变得微妙，舞伶无措地站在原地，不知该不该继续跳。
刺史被气得胸口剧烈起伏，连说三声好，猛地摔杯，“既然你——”
正是此时，南音感觉面前一点寒芒闪过，宴中传来第一声尖叫。众人齐刷刷看去，原来从幽暗中不知何时出现了诸多黑衣人，方才一刀就砍死了坐在边缘处的那个小吏，尖叫的正是邻座之人。