萧晏顿下脚步，看前行的人。
突然便将她拉住，转道入了廊下偏僻处。
叶照被他抵在墙上，尺寸的距离，他的声音又低又哑。
他道，“阿照，你别走。让我再爱你一次，这辈子，我们好好过，成吗？”
夕阳染红萧晏半边面颊，他却是双目通红。
叶照从他眼中，看见并不是很坚定的自己。
半晌避过他眼眸，轻声道，“你、容我想一想。”
这个亦不是很清楚的回答，却足够让萧晏开怀许久。
但凡坚冰裂缝，便可春风化雪。
只是这日宫宴之上，预料之中的霍靖，并不曾私下同叶照见面。
仿若，他并不急着见她。
昭阳殿中，隔着无数皇亲国戚，文武百官，霍靖神色平静地饮酒观舞。若说有何不一样，便是他久不入朝的父亲霍亭安，这日亦出席了晚宴。
而让叶照分了神的，是酒过三巡之后，来迟的湘王殿下。
湘王萧旸，是萧晏嫡亲的兄长，亦是萧明温长子。流落在外多年，九年前被迎回都城，认祖归宗。却是双腿已残，不良于行。故而鲜少见人，常日闷于府中。
今朝得皇后盛邀，又值胞弟身子康健，寻回妻女，多重喜事之下，方入宫参宴，图个人月两全。
萧晏闻萧旸道来，自是欢喜。
观昭阳殿九重白玉阶梯，遂同陛下道，“容儿臣去迎一迎皇兄。”
萧明温自是恩准。
未几，萧晏推着萧旸进来。
叶照端坐在席上，看着进来的人，不免有些感慨。
贤妃的两个儿子，一个顽疾在身多年，一个竟是双腿有疾。
天家富贵，到底也敌不过命途多舛。
然而，叶照看着看着，便变了脸色。
她原是先看了湘王殿下一双不能行走的腿，然而目光缓缓上移，便看见了他一双修长骨骼的手。
手中，他的手中正把玩着一枚玉佩。
叶照心跳漏了一拍，凝神望去，是半块玉佩。
半块白玉龙纹环佩。
叶照抬头看他面容，便是十余年风霜落下，她也记得这张脸。
“儿臣参见父皇母后！”
“父皇母后万福金安！”
“皇兄，这便是阿照。”
“阿照，见过皇兄！”
周遭声响皆已模糊听不清，直到萧晏再次开口提醒。
叶照方起身，却是喃喃唤了声，“师父、明师父！”
然而对方比她更惊讶，半晌低唤了声，“师尊……”
第44章 、晋江首发
萧旸比叶照先回神。
面前女子不过双九年华, 是他胞弟发妻，只是长了一张同他师尊有着六七分相像的脸，他的师尊已经年逾半百, 断不会是同一人。
“王妃酷似本王一位故人, 失礼了。”萧旸颔首笑道。
叶照起身行礼，“阿照见过皇兄。”
萧晏将人推至自己上首，回来在叶照身边坐下。发现叶照余光始终越过他，落在萧旸处。
遂忍不住问道, “可是发现了什么，如何这般看皇兄？”
叶照收了目光，轻声道, “皇兄腿疾何时患的？打小便有的吗？”她记得清楚, 当年在鸣乐坊中，明师父是健全的。
十八九岁的一个握刀侠客，看着落拓不羁，沉默少言, 对阿姐却是温柔体贴。
如今细想来，确实同萧晏有些相像。只不过周身少了几分金尊玉贵的矜傲肆意。
“皇兄出生时是康健的，应是当年滚下悬崖所致。”对面有人敬酒, 萧晏端盏还礼, 啜饮小口，方继续压着声响道，“只是他一贯沉默，回来后我也不曾多问。”
“倒是你, 方才唤他师父是什么意思？”
叶照又看一眼萧旸, 想了想凑近萧晏耳语了一番。
“你确定？”萧晏难以置信, “他是你阿姐的……”
叶照颔首, “我握刀的第一式便是他教的，他还说教我武艺，可护自身，亦可护阿姐。”
“他同阿姐相识三年，每半年都会来鸣乐坊……”
提及鸣乐坊，叶照顿了顿，将手从萧晏掌中抽出，“阿姐是坊中花魁，明师父说过待他攒足银良便给阿姐赎身。”
鸣乐坊，花魁，赎身，她的阿姐。
萧晏的背脊僵了一瞬，目光重重落在叶照身上，许久不曾挪开。
叶照能感受得到，自觉偏了偏身子，尽可能离他远些。
萧晏盯了她几许，问，“所以，你也曾在坊中待过？”
他的声音极低，宴会之上觥筹交错之声瞬间将之淹没。
但再低，叶照也是能听清的。
她很庆幸，这一刻小叶子不在身侧，正在大殿高座之上，被皇后拢在怀里。
叶照的声音比萧晏更轻，如天边的一抹浮云。
却足够坚定，半点没有飘忽的痕迹。
她清晰地回应他，“是的，四岁那年被生父卖入坊中。”
萧晏的目光愈发灼热，一瞬不瞬看着她，似是还在等她下面的话。
叶照咬了咬唇瓣，“我在坊中呆了三年。七岁时被霍靖看中，入了百里沙漠受训。十年后，也就是去岁，入了您秦王府。今朝十八，蒙殿下错爱，上了如此高位。”
话毕，她喘出一口气。
转身冲他笑了笑，继续道“殿下放心，事成之后，妾身会斩断和殿下的一切关联，您可上报妾身亡故，亦可道为妾身所骗。只要能救得阿姐，安顿好小叶子，妾身都甘之如饴。断不会成为您的污点。”