皇帝用着膳，贤妃同萧晏在一处闲话。
也没说太多，左右廖掌事一早便拣着重点来回话了。眼下，手里正捧着一个紫檀八宝锦盒。
贤妃接过来，打开给萧晏道，“季氏既得你心，便好好待人家。这是母妃的一点心意。”
这哪是一点心意。
锦盒中是一对镯子，莲花纹缠金青玉镯。
一点金线已经是补过的，玉也不是好玉，在寻常人家或许还能够贴补些家用。在这皇室之中，怕是打赏给稍有品级的掌事宫人，都还略显寒酸。
但，这是贤妃的陪嫁。
当年也确实贴补过家用。
三十前年，这天下还不姓萧，是赵家皇朝。
然建德年间，赵氏天子昏庸软弱，宗族无以为继，外戚姜氏专权，把持朝政，只晓圈地累权，不思民间哀鸣。天下百姓受其苦，有志之士皆欲除奸佞，诓社稷。
萧明温，如今的天子，便是其中的一个有志之士。
他同贤妃杨菱皆是庐阳寒门出身，乃青梅竹马，少年夫妻。
婚后一载，反姜氏彻底爆发，萧明温投笔从戎，入了军中。
彼时的赵氏大凉内忧外患，这一仗从反姜氏打到退蛮夷，竟是七年光景打马过。
七年里，天灾人祸，夫妻间断了音讯。
杨菱诞下长子，送走公婆。当了一对陪嫁的镯子，一半给公婆敛尸买棺，一半维持母子二人生计。只是乱世之中一个弱女子，到底没能护住孩子。
儿子四岁之时，母子二人得了萧明温踪迹，欲往洛阳寻他，不料途遇盗匪，二人失足滚入山崖。再醒来，已不见孩子踪影。
而这七年里，萧明温则受霍老将军栽培，得其子霍亭安引荐，一路高升。最后娶了赵家公主，又取赵家下天。
至此，建都洛阳，改国号为邺，年号昌平。
昌平四年，萧明温寻回发妻杨氏，封贤妃。
又三年，贤妃诞下帝之第七子，萧晏。
如今贤妃手中的这对镯子，便是萧明温后来翻遍十数州镇的当铺，寻回的。
“这是你的陪嫁，一个六品孺人如何担得起！”萧明温搁下碗盏，“且等等，待她真有出息了，再赐她不迟。”
“七郎爱重她，便是她最大的出息。”
“况且，妾身也喜欢那孩子。”
贤妃看着萧晏这一个多月来，难得的好精神，便满心满意都觉得是叶照的功劳。
对她既是感激，又是愧疚。
萧明温问萧晏，“她父亲是个什么官？”
萧晏道，“仿若是个七品云尉骑，待儿臣再去查检一番。”
萧明温颔首，“派人看看政绩，有否空间提一提。”
虽是闲聊，但父子两个论起官职公事。贤妃便撩帘去了外头晒太阳。
未几，贤妃着人进来喊萧晏，道是时辰到了，不宜久留。
成年皇子入后宫，皆有规矩时辰。
但天子宠着，原也无需这般当真。
故而，这撵的不是萧晏，是萧明温。
萧晏也不多话，顺从地起身跪安。
*
承天门前，苏合转着玉笛已经候了多时。
见萧晏匆匆而来，不由道，“殿下慢些，小心气喘不匀。”
萧晏顽疾根治的事，原只有他一人知晓，遂整日陪着演戏。
“人既来了，便飞不走。”本来昨日百花宴，萧晏去而复返沐浴更衣，苏合还好奇是来了什么人物，值得他如此。
今日晨起送药，见了叶照，便明白了一切。
王府密室安放冰棺的那间寝房内，挂着一副女子画像。
同叶照一般无二。
当然，苏神医看不懂的事也有很多。
他又极具好奇心，这熬了两个时辰，已经是极限。
正要开口打破砂锅，就先听了萧晏的话，“你回去，送些尚好的金疮药来。”
“要金疮药作甚？”苏合蹙眉道，“刀斧伤止血，不是独独配了你药吗？”
“她手当受伤了，你那药用来太疼。”
“不是！”苏合莫名道，“人在你府中，我们走时她好好的，也没人来传话，你怎么就知道她受伤了？”
萧晏看他一眼，“猜的。”
“不，你怎么猜的？”苏合往萧晏处凑了凑，“好好说，不然不给你药。”
萧晏挪过些，将袖角从他身下拉出来，把晨起的事娓娓道来。
仿若又历一遍。
讲完，笑意便融进眼里，眼尾还有隐隐温柔色。
也不待苏合开口，亦将自己试探叶照的原委倾述说了。
苏合愣了一瞬，拍掌道，“秦王殿下好心思。”
的确，叶照入府，只靠一张脸得宠，俨然是说不过去的。要做萧晏枕边人，总得经过试探，一步步博得信任。
得信任的法子有很多，霍靖会帮忙制造，譬如前世的各种舍身相救，当真是以命换命。
替他以身试毒，护他长剑贯胸，为他赴雪山夺药……
霍靖给她的余地就是留一口气，不死便成。
如此，一步步换萧晏信任，套出他手中的各项军事兵甲机密。
故而萧晏便想，今生既占了重生的契机，这样的法子，且由他自己制造便罢。
少伤她一分，都是好的。
“但……姑娘要是没悟出来，该如何？”