“你——”
“稍后陛下便来了，本宫需伺候圣驾。”
果然，徐林墨离去未几，陛下便来了檀华宫。
也没急着就寝，二人手谈一局。
对弈中，陛下道，“方才徐卿来了？”
淑妃点点头，“给妾身送彩头来，但妾身不喜欢，便烧了。”
萧明温看一眼炭盆，继续落子。
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眼见陛下离开，荀昭仪方扣响了雍阳宫的殿门。
皇后正拆环卸簪，闻言揉了揉太阳穴。
“去告诉荀昭仪，娘娘歇下了。”卢掌事给篦发舒缓神经，侧身交代来传话的宫人。
皇后看着铜镜中远去了背影，推了推卢掌事，“让她进来吧。早晚都有这一趟的。”
荀昭仪进来了，但皇后没让她说话。
破天荒的，自个对她说了许多话。
荀昭仪离开皇后宫殿后，坐在辇轿上，盘算着便是将这二十年里皇后同她说的话加起来，仿若也没有今夜多。
“皇后与娘娘说了些什么？可给娘娘指点迷津了？”关了宫门，贴身的宫女见自家主子夜不能寐，遂伏在床畔同自己主子闲话。
荀昭仪翻过身来，“皇后说她晓得我的心思。说这些年她对我的态度便是要同我说的话。她对我不冷不热，便是让我安分守己，莫生多余心思。如此，可保荣华，保平安，保性命。”
“还说，若是我还不静心，且想想荀江满门。”
荀昭仪一贯是没主见的，提到自己堂兄，赶紧一把握住了侍女的手，“荀茂可是人首分离，尸骨不全。堂兄眼看也快不成了，你说我可要让五郎悬崖勒马？那秦王是不好惹，一个中宫嫡母，一个生母贤妃是陛下原配，我一个小小昭仪……”
荀昭仪说的这些，哪是一个贴身婢女能答得上的。
她自顾自地说着，转念又想儿子身后尚有一帮大臣拥护，皇后同她到底皆是妇道人家，朝政之上，终是目光有限，且还是相信儿子的好。
翻身回去，又想到儿子前两日特地交代八月二十一的夏苗收官宴，尚有斑斓虎表演。怕是有些残暴，让她害怕便莫要前往。
这般特地告知，怕是要做些什么。
耳畔遂浮起皇后的话语，“安分守己，莫生心思……”
荀昭仪辗转反侧，一夜无眠。
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自然，这一夜无眠的原不止这一处。
一个时辰前，千象殿东首暖阁。
此间坐着两人，萧晏和霍靖。
萧晏面色苍白，身上披着件披风，食指有一搭没一搭地敲击着桌案。
“可要将这事呈给陛下？”霍靖倒了盏茶推过去，“或者您先下山回府歇着，避一避他风头，身子要紧。”
“本王避他风头……”萧晏话还没说完，又剧烈地咳起来。
“何必呢！”霍靖上来给他捶着背，“您大婚在即，同他闹什么。左右他就是唬唬人，断不敢动真格的。你还是别费这个神的好。”
霍靖此番前来，是在萧昶处得了信，知晓他收官宴上的谋划，遂给萧晏递信的。自然，亦是给叶照再次立功的机会。
“这事本王记下了，难为你深夜走一趟。”萧晏饮了两口茶，缓过劲来，“天色不早，你先下山吧 。”
“清泽——”霍靖肃然道，“身子要紧，你当真不必同他这样损耗。养着身子，且留在刀刃上。”
“行了，霍小侯爷，你阿耶都没你这般啰嗦。”萧晏撑着桌子起身，“本王要歇下了。”
话毕，又扫了眼一侧矮几上的火狐皮，“本王代阿照谢过你的礼，就是这头一份送来给本王王妃了，你后院分的齐？”
“那不至于！”霍靖白了他一眼，亦起身走出殿来，“且当臣给送殿下新婚的贺礼。”
“想什么呢，本王大婚，你送块皮毛就打发了？且把你侯府私库开开，挪一半来！”萧晏目光落在东边寝殿上。
霍靖随他看去，皮笑肉不笑道，“殿下留步吧，臣先告退了。”
“那事——”霍靖立在殿门口，扫了眼东边的千骏殿，“你自个掂量。”
萧晏笑笑，目送人离去。
八月中秋，月色正浓。
彼此转身的两人，在月夜下，都重新变了脸色。
路过千骏殿，霍靖对着随侍的应长思道，“先生给传个信，秦王不下山，让楚王依计行事便罢。”
应长思颔首，“小侯爷若要秦王性命，阿照便能动手，如何这般麻烦？那两头斑斓虎确实难缠，非一般猛兽难比，但未必要得了秦王性命。”
“本侯就没打算要他命，他掌着整个兵部，城防禁军都是他的人，盘根错节的关系，他若死了，谁给本王理清去，楚王吗？”
霍靖冷嗤了一声。
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萧晏回殿，将火狐皮拎来，扔给叶照，“他送你的新婚礼，好好收着。”话落，扯了披风坐在黄花梨的扶手椅上，端着汤药一饮而尽。
叶照瞧他容色，随着汤药饮下，未几便是病态扫去，两颊生红，双眸聚光，同方才病弱之色判若两人。虽不知具体几何，但他装病时连着太医都测不出来，如今又转眼即好，想来定是苏合的手笔。
叶照自己体内以针封着穴道筋脉，可以由自身控制让功法时起时落，却格外伤身费力，看萧晏这般，多半也是殊途同归。