他越想越觉得刘家可能发生了什么事情，而从舅母与外祖母的表现来看，此事多半还与外祖父有关。
不待他试探，“妹妹！”却是外面又有两个中年男子寻了过来，他们行色匆忙，一露面就悲戚道：“妹妹今日前来，是怎么知道，爹恐怕是…时日无多了的啊……”
在他们身边，却是刚刚在门口遇到的那几个幼童。
你说什么？“怎么会！”时母一个踉跄，满脸的不可置信。这些年来，虽一直被父亲怨待，她心中也有怨恨，但是始终没想过父亲会死。“怎么会就时日无多了呢？”她又呢喃了一声。
时亦看着失魂落魄的母亲亦有些震惊的问道：“什么时候的事？”
“快两个月了。”二舅悲悲切切的哭着：“一直未敢外传，怕离了父亲庇佑，家里今年的田地赋税就都要征收。”
在景朝，秀才功名可以免除五十亩好田的各项杂税，时亦眉头皱的更深。
“怎么没请大夫？这两个月就这样等着？”
大舅母有些不悦道：“怎么没请？这两个月家里大大小小的开支，都快把家里掏空了！”
外祖母连忙拉扯了大舅母一下。
“那外祖人呢，总得让我们见见吧？”时亦再次发问。
这次倒是无人在劝阻，一行人就慢吞吞的转去了南边厢房。
一进屋，一股特有的衣物霉气就直冲面门而来。房间门窗紧闭，在里面感受不到一点活气，朝着太阳的窗户也被黑色布帘遮蔽，仅有几缕微光，斜斜的照印在床榻上。
时亦扶着时母慢慢靠前，床上是一位面容枯槁的老人，老人面色惨白，嘴唇微微张开，有着一些微弱的气息起伏。
时亦问道：“大夫可说这是怎么回事吗？”
外祖母强忍着泪水：“道是肚子里面全烂了，救不过来，这些天只能一直靠人参吊着了……”
这就有些难办了，可能是类似于前世的癌症吧，时亦默默想着。
“呜……”一声呜咽响起，却是时母忍受不住，趴在时亦肩头哭了起来。
时亦轻轻的拍着时母的后背，“也没到无药可救的地步，我们尽心救治，能做的都做了，别让老人留下什么遗憾就好了……”
时母哭声更盛，然而此时，床上的外祖父却仿佛感应到了什么，迷迷糊糊的睁开了双眼：“素云？”
轻轻的一声呼唤，却让时母如遭雷击，她立马转头看向自己的父亲。
“你回来了？”
时母强忍着泪水点头：“嗯，回来了。”
外祖父微弱的声音又道：“好，回来就好。”好似只觉的女儿只是简单的出门，把以前发生的种种恩怨都遗忘了似的。
“快给爹说一些高兴的事情。”看到外祖父苏醒，时亦的二舅舅三舅舅脸上也露出了几分又哭又笑的表情，在一旁催促道。
“好”，时母点点头，“爹，亦儿考中秀才了爹，特意过来给您报喜，女儿来晚了，你千万不要怪罪……”
一边说着，时母的泪水已经连成串子滴了下来。
“好。”外祖父依旧是有气无力的样子，他一字一句道：“考中案首，再中会元……再…………便死而无憾了…”
“爹，您说什么？”时母俯身在外祖父嘴边道：“我没听清，您再说一遍！”
然而，这次她却没有再获得任何回应。
“爹！”时母哭嚎一声，死死的抱住了床上的老人，众人悲痛齐哭，只有时亦在一边，面色沉重，刚刚老人的话，其实他听清了……
作者有话说：
第22章 建成
从临阳村回到家，时亦经常会一个人静静的发呆，虽说也想尽快回左宁府看书备考，奈何修建学院还差最后一些功夫，他只有耐着心的留了下来。
如此又过了几日，学院建成前一天，时三兴连着四五个族老又找到了时亦。在他们后面，还跟着一个三十岁上下的男子，这人看着面生，时亦在村里没有见过。
一进屋，几位老人先为时亦的外祖父缅怀了两句，时亦微微点头致意。
石头在边上给几个老人倒茶。
时三兴道：“明天学院就要建成了，我们几个不请自来，没有打扰到你吧？”
“没有。”时亦轻声回答：“这段时间各位爷爷伯伯都辛苦了。”
见时亦谈话的兴致不高，时三兴几人开始直奔主题的介绍起他们带过来的那位中年男人，“我和几位族老商量过了，明天学堂就要盖成，我们想在院内为你立个碑。”
时亦面露讶色：“我年龄尚小，如此合适么？”
“怎么不合适？”时亦大爷爷正色道：“这次来就是怕你拒绝，所以连做碑的师傅都找好了，你想推辞可来不及了。”
时亦看向几人中的那名陌生男子，男子立马说道：“时小秀才好，雕刻的碑石材料都已经准备好了，只是碑上要刻什么，还要请秀才您定夺。”
一个族老道：“要我说就把时亦从小学习和州试中榜的事迹写下来，也好激励以后的学子奋进。”
“对对对，还要把时亦捐造学堂的事写下来，以便提醒后辈不能忘本！”
“合该如此！”众人纷纷点头。
时亦摇了摇头，却是未语。如要真要立碑，其实他也早有打算。静了静，他从木盒里掏出几份地契，这些是十余天前开始准备的，总共五十亩好田，如今已经办齐了手续。