新月楼的环境布置没话讲，就连小小一副碗筷都是金玉雕花的，一路走来，无论是大堂还是雅间，都富丽堂皇又不显庸俗。
周少忱的银子归夫人方静在管，从未拿到过足够来新月楼挥霍的银钱，一时也是有些愣神。
几轮酒菜过后，两人具都放松下来，不免谈及今日朝堂上发生的一幕。
“陈家子弟众多，有稂自然也会存莠，即便是太子，也很难管到太子妃在老家的白身堂兄是否仁善吧。”周少忱叹道，“不过这也都是些小事，殿下向来秉公无私，今日朝上也说了，倘若欺男霸女一事属实，他也绝不会徇私枉法。”
安鸣举杯置于唇边，笑了笑：“周兄和太子共事过，一向对他敬重，若比起来，你同亲外甥楚王殿下都没有同太子亲近吧。”
这话有些越界了，纵使喝了点酒，周少忱也没法忽略其中深意，他眉间拧作一团，冷然道：“安兄这是何意。”
安鸣没有回答他，一口喝下杯中浊酒：“周兄可有听到什么声响。”
周少忱微微一愣，确是有些声响，似是从隔壁的雅间中传来，他仔细分辨了一会儿，是刑部尚书宁廓和御史大夫陈常青的声音。
换句话说，是庄妃的兄长和太子的岳丈正在一处议事。
周少忱迟疑地看了他一眼，深吸一口气，三步并作两步走到墙边，听起人家的墙角来。
安鸣乐得自斟自酌，一人独占两只脆皮烤鸽，吮得滋滋作响，最后一根翅膀下肚，正好见周少忱面色恍惚地回至桌前。
其实宁廓和陈常青也没说什么，不外乎一些官官相护的寻常事，宁家散几分钱财、灭几人口舌，帮着姓陈的把那案子往假了做，给太子殿下一个对他来说更合适的真相。
周少忱喃喃：“是太子……”
安鸣摇摇酒壶给他满上：“倒也不是，太子此人含仁怀义，不至于做出这等害人性命之事，只是他太年轻了，手中的权力都是虚的，身边又没有真正为国为民的忠臣良将，他会被人蒙蔽，亦会为恩情所挟。”
他抬起下巴指向墙后边：“若你站在太子的位置上，妻子哭着求你救救她的堂兄，你义正言辞地拒绝了，她没办法，求到别处去，旁人帮她护住了她的兄长，难道你还要把人家送到牢里去不成？以怨报德不太好吧。”
“所以……”安鸣含笑看向周少忱，“等这样的人越来越多，都聚集在太子身边，他便当不了好皇帝了。更何况如今宁家也掺和进来，当初那庄妃可是害得皇后娘娘差点死在产床上，你与这些人为伍，会让娘娘难过的。”
周少忱第一次听说这件事，前头说的什么太子皇帝国啊民啊的通通被抛到脑后去，他脑子一懵，“噌”地一下站起来：“你说什么？小禾，不，娘娘她……”
“诶，急什么急，多少年前的老黄历了，”安鸣示意他坐下，“都是些宫里的传闻，我偶尔听了一耳朵，具体怎么回事我也不晓得，但这事儿是保真的，反正皇后娘娘和庄妃相当不对付。”
是啊，都是老黄历了。
周少忱缓缓坐下来，有些恍惚地想。
进京后他也入过几回皇宫，得以和多年未见的妹妹重逢，可宫里不是个说话的好地方，皇后娘娘也不是湖祥县的小姑娘，他不知道该说什么，她好像也没想让他多说什么。
只初入宫时那次，周皇后看着他眼角横生的纹路，含笑道：“二哥三十多岁时原来会是这般模样啊。”
说得像是惊异于他还能有三十多岁似的。
周少忱摸不着头脑，却也从中感觉到了些许伤怀，他们兄妹之间相隔许多年，幼妹孤身一人在宫中生活，而他鞭长莫及。
他这样想着，不禁喃喃自语般说了出来。
“孤身一人……”安鸣“啧”了一声，语气中似有几分深意，“周兄也不必太过感伤，叫花子都有三个穷朋友呢，即使在宫里，娘娘也会有相知相携之人。”
周少忱摇头按下心中波澜，视线定住他：“家事就不说了，安大人今日带我听这一耳朵，究竟是作何用意？”
小二又上了一份雕花蜜饯，酸酸甜甜正好能解烤鸽的油腻，安鸣连忙夹了一只梅子放入碗中，没吃。
等小二离开后，他才嬉笑着说：“不是很明显了么？小弟就是希望周兄莫要再当这个太子党，这也是娘娘的意思。”
“这么说你在为娘娘做事。”
“是。”
“娘娘现下是怎么想的？”
“娘娘不想让太子当皇帝。”
周少忱点头：“我进屋前发现门外没有挂牌子，以为贵宾区比旁的位置更重私密，入内只能是小二带路，不给雅间取名还能避免旁人顺着房门找到贵客。可若真是这样注重隐私，我们又怎么可能听到隔间的声音呢？大名鼎鼎的新月楼，总不会连个隔音的墙壁都做不到。”
安鸣大笑，爽快道：“周兄慧眼，这处的确不是寻常雅间，而是新月楼专门听墙角用的。我这是故意带周兄感受一下太子党里的阴私事，免得你满脑子明君良臣的美梦，要奉一个空有仁善和文才，于实事却仓皇无措的皇子为主。”
周少忱闷下一杯酒，没有反驳：“这么说，新月楼也是娘娘的产业咯？”
“是，也不是。”
“怎么讲？”
安鸣起身给两人都满上酒：“新月楼明面上的掌柜的叫刘贵，如今刘掌柜忙其他事情去了，藏在暗处真正管事的是一位席姓的夫人，常年戴斗笠蒙面纱，便是我等也不晓得她到底是谁。而刘贵是祁都督从镇北关带入京的商人，席夫人也同他相交甚笃，便有许多人以为新月楼是祁掌印的产业，捧个场撒些钱，孝敬一二。”