而在他贪得的那些贿赂中，除了平常的金银字画，还有寥寥几件颇为微妙的器物。
比如一串银铃似的空心珠子，里头注了水银，遇热则颤，其声切切，恰如水珠落铜盘。
祁遇拿出帕子给周书禾擦尽水渍，垂眸轻道：“不是谁送的，旁人的东西脏得很，是我派人收集材料图纸，自己照着做的。”
“小禾，若是要赏，赏我可好？”
周书禾咽了咽唾沫。
“寄月！”她目光不移，扬声唤来寄月，“今晚由你一人守门。”
这夜祁遇有些失了分寸。
或许是因为终于定好了一切的终结，越是临近越是难耐，妒忌和憎恨隐忍了多年，被迫冰封的占有欲裂开了层层缝隙，就快要忍不住崩塌。
周书禾心中又爱又怜，还兼着几分心痒，决意云行雨洽、广施恩泽，先是赏了银铃铛，又是赏了玉先生，正主儿更是怠慢不能的，赏来赏去彻夜不得停歇，到最后，整个人都化成了一摊绵软的蚀骨水。
第二日，周书禾睡到午后才起。
身上柔腻的湿意已被细细洗去，人如这朗朗白日似的清爽，可那夜里的热潮乐土，却仿佛留在了四肢百骸，久久不能消散。
平日里最温柔体贴不过的人，偶尔狠下心地作弄一回，倒也挺刺激。
用过午膳，她先自行回味了一会儿，哼着小曲儿，取出脂粉把领口颈边一些不该有的红痕们一一遮去，这才唤来寄月和春叶询问起正事来。
春叶对昨晚之事一概不知，见周书禾面色红润心情很好，自己也高兴得很，眉飞色舞道：“奴婢之前就打听好了，说是庄妃宫里今日要去拿月银，便和寄月守在必经之路上候着，寄月眼尖，一眼就瞅到了红药，我们便照着之前排演的那样说瞎话。”
周书禾挑眉：“庄妃的大宫女红药？”
寄月点头：“正是，红药为人谨慎，所以奴婢们没有把话说得太满，就像娘娘您说的，要半真半假半含半露。她应当是信了，躲在花园的假山后头听了半天，连月银都没去拿，就原路回宫跑去报信。”
周书禾满意地点点头，开始期待起宁潺的回应来。
皇帝重掌朝纲，庄妃心下慌乱不敢妄动，但她若不动，又该如何犯下万死之罪呢？
当然是她周书禾，去诱出她的动静。
*
钟粹宫。
庄妃捏紧身侧的扶手，指尖用力到发白，她忍不住又问了一遍：“你确定她们是这样说的？”
红药面色凝重：“回娘娘的话，奴婢远远地就瞧到了坤仁宫两位大宫女，躲在一旁听她二人讲话。说是陛下大怒，不忍责罚太子殿下，便准备清洗殿下身边的人，昨日东宫三大属官没有经过刑部会审便被监察院带走，这也是提防着身在刑部的宁廓宁大人。”
她低着头，不敢直视庄妃的面孔，颤声安慰道：“太子妃的陈家也受到了责罚，但娘娘放心，听她们说宁家是不会有事的，毕竟陛下重孝，太后娘娘还在呢。”
庄妃眉头拧得死死的：“糊涂！陛下重孝不代表没有对宁家怀恨在心，越是压抑越是憎恶。太后娘娘老迈，身子骨这几年都不好，七月那会儿陛下晕倒，太后娘娘也跟着重病在床，不见得能熬过这个冬天，就算今年熬过了，也会有熬不过的那一天，难道我宁家也要跟着去了不成！？”
这话说得僭越，红药连忙跪倒在地，低呼：“娘娘息怒。”
庄妃深吸一口气，冷静了一会儿，目光闪烁不定。
“祁掌印那里怎么说？”
“回娘娘的话，祁掌印没有对那几个太子属官动刑，他叫娘娘放心，那几个人不会供出您来的。”
庄妃叹息：“锦上添花易、雪中送炭难，祁掌印诚挚，是个能共事的能人，可惜事到如今，即使太子属官们不供出本宫，也只是少了实证罢，陛下既已生疑，我宁家便是有罪。”
“——红药，你派人找哥哥，让他把这件事好好和陈大人说道说道，再一起劝劝太子殿下，一不做二不休，既然事已至此，不如先下手为强罢。”
*
周书禾等的，就是庄妃这一招先下手为强。
一串串熟透了的柿子被棉绳绑住绿蒂，挂晾在后院里，横着一排，远远望去像片橙红的珠帘。
晾晒了整整三日，周书禾用手捏上一通，把柿子们都捏得绵软，如此再晾个七八日，和晒干的柿子皮一起，盖上十来日便可出白霜。
她心中满意，收回手沁进春叶才端来的水盆里，随口问道：“庄妃那边如何了？”
春叶回答：“庄妃娘娘身边的宫人这些时日常常在司绣坊周围转悠，可奴婢不太明白，那司绣坊里最重要的物件也就是龙袍凤袍罢了，有什么值得她们瞎转悠的呢。”
周书禾拿起帕子擦手，笑道：“龙袍还不值得么？”
春叶瞪大眼睛：“庄妃想要偷拿龙袍？可这有什么用处，又不是兵符玉玺之类的物件，没人会认区区一件袍子呀。”
周书禾斜眼看她：“有啊，陛下会认。”
“奴婢不明白。”
秋高气爽，天色晴朗而高远，两人背着落日的余晖踏进殿内。
“庄妃信了我们的胡诌，恐惧皇帝对宁家引而不发的手段，想让太子篡位逼宫，如此既能消弭隐患，又能得一个从龙之功。可太子忠孝双全，必做不出此等悖逆不轨之事，庄妃没有办法，只能去逼迫他。”