周书禾从思考中回过神来，笑着摇头打趣道：“我看这不能怪陛下，毕竟有你名动天下的陈潇潇珠玉在前，我不过萤火微光，能得皇上看中也都是宝林姐姐教得好。”
陈潇潇受她一顿夸，面露得色，骄矜不说话了。
这话到也算不得假。
同其他秀女养在深闺无人知不同，旁人若说起陈潇潇，一来免不得赞她风貌，二来也常常会交换一个心照不宣的暧昧笑容。
承平七年中秋夜，年仅四岁的陈国公府嫡小姐陈清竹，和六岁的庶姐偷跑去街上玩耍时走丢了。十二年后，还是中秋夜，正是那烟雨巷子里、柳畔阁楼中潇潇姑娘的大日子。
识得风月的老爷公子们早早的去了，最后虽无人抱得美人归，却也都饱了眼福，看了一出狗血泼天的好戏。
国公府上走丢的嫡小姐，居然成了个烟柳巷里的娇娘子。
有诗人才子做词配曲，一桩堕风尘的奇闻轶事在京城里传唱起来。陈国公羞愤欲死，可他虽有爵位却只领了个清闲衙门，废了吃奶的劲也没能断了流传，一路甚至传到了皇帝耳朵里。
而皇帝对此的应对，则一如既让地吻合了他面对女色时的荒唐。
他以陈潇潇年满十六却未曾参选为由，先是罚了陈国公三个月的俸，后又给陈潇潇另辟了场单独的选秀，迅速走完流程后塞进了储秀院。
如今，沦落风尘的千金小姐又被抬入宫墙，成了皇帝的女人，更由烟柳中的艺名“潇”之一字作为封号，文人骚客们更是有千百句风流要挥洒。
皇帝对此却也不在意，批完今天的折子，随便翻了本诗集看，看着看着就想起了这位潇宝林。
“今日入宫的几位妃嫔可都安置好了？”
在养心殿内伺候着的是秉笔太监姚淮安，这人年纪不大，却在这个位置上已做了两三年，素来有眼色。现下皇帝问的虽是今日所有妃嫔，手中拿的诗集却是一位近日因写陈潇潇而名声大震的苏州才子所做。
他捡着话回道：“几位九品的采女都还在两仪殿候着，另外几位淑女和御女娘子们分别去了延禧宫、宜和宫、钟粹宫、毓秀宫，潇宝林则是在上阳宫。不过宝林娘子同周淑女交好，方才去了宜和宫同周御女说话，也不知回了没。”
皇帝点头，把手上的书往后翻了一页，随意道：“派人去上阳宫和宜和宫都去看看，今晚传潇宝林侍寝，让她先备着。”
“还有那个周淑女……”皇帝顿了顿，视线移开书册，若有所思，“罢了，剩下几个新人的侍寝都给皇后安排吧。”
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翌日清晨，新人按例前去见礼，周书禾跟随宜和宫的香嫔和刘婕妤、陈宝林，同去坤仁宫觐见皇后娘娘及诸位妃嫔。
加上周书禾，宜和宫就有了四个有品级的妃嫔，算是住了个大半满。
有道是有人的地方就有江湖，在周书禾看来，宜和宫这片小小江湖端的是风起云涌。
主位的香嫔原是刘婕妤从家里带进来的婢女，既是奴籍而非良家女，便走不得大选的路子。可此人容姿婀娜貌若天仙，更奇的是她还身怀异香，每至春日，便有蝴蝶在身边翩然起舞。
在刘婕妤还只是宝林那会儿，皇帝有次跑去她屋里用膳，却从此把目光转移到了她身边的婢女采薇——也就是如今香嫔娘娘身上。
当今陛下宠幸谁从来只看自己高兴，身份地位一概不论，很快采薇便有了封号，位分也慢慢高于旧主刘如瑾了。这是妥妥的把人脸面扔到地上随便踩，偏皇帝在这方面肆意惯了，旁人也没得多说什么，闲言碎语也只冲着刘如瑾和采薇二人。
但即便如此，让香嫔爬上嫔位也着实费了皇帝一番功夫。
除了出身贱籍，香嫔在心智上也又些缺陷。初时可能不觉，可一旦相处起来，就能发现这人说话做事都像个孩子似的，说得好听点是稚子般纯然，刻薄点的直接骂她痴傻也不为过。
这样的女子，爱她美丽宠爱几时就罢了，可若要封二品嫔位掌一宫之主，她能掌什么的主？可别惹人笑话了。
这时却竟是刘如瑾力排众议，以美人的位分帮她操为嫔的心，平时也对这个旧仆多有照顾，说是从小一起长大本就亲如姐妹，香嫔也一口一个瑾姐姐地亲热极了。
这刘氏是皇帝亲信的少保嫡女，初封就是六品宝林，但因为相貌平平，虽有才情，入宫十余年却只晋到了四品美人。皇帝见她两人交好，便升了刘如瑾为婕妤，虽主位还是给了香嫔，但一宫之主的事务却给了刘婕妤操持。
而在这不知真假的主仆情深之外，则是上次大选入宫，却恩宠寥寥的陈宝林，陈国公庶女陈清茗。
陈清茗和周书禾并排，走在同宫的两位高位嫔妃身后，她神色焦虑，踯躅片刻后靠近周书和，小声叫住她。
“禾妹妹，我还是担心，按礼讲后宫妃嫔在给皇后奉茶前是不能侍寝的。虽是陛下点名，但毕竟有违礼数，陛下不会有错、祖宗规矩不会错，错的就只能是清……潇潇了。”
周书禾也跟着压低声音：“茗姐姐你说过皇后娘娘为人宽和，潇潇自己心里也有数，不会有事的。”
陈清茗虽是陈潇潇亲姐，但到底十几年不见，远不如周书禾同她熟稔。这会儿才将重逢，脑子里还都是小时候和她一起玩耍的那个陈清竹，只觉得“潇潇”叫起来别扭得很。