“别，我嫌弃有你的口水。”男人扭过脸，脸板着，眼里却满是笑，她一回来，整座宅子都活过来了，大冬天的也不冷清。
更不冷清的是次日，一大早蜜娘就揣了黄油红糖面团，面团扯开有一层薄薄的膜了才上锅蒸，水里是羊肉肠，刷了蜜水的牛肉条也放进了后锅烧水的铜锅里，锅盖上覆着一坨没有明火只有火星的牛粪。
巴虎听着叽叽呱呱的说话声，从没觉得孩子这么吵过，比一千只羊还吵，吵得他额角发胀。但蜜娘显然很高兴家里有来来往往的孩子，就连其其格和吉雅也难得兴奋，眼冒精光盯着会走路的孩子，还要把含的湿乎乎的没盐没糖的牛肉条送给别人。
没办法，巴虎只得跟着家里的狗都躲到羊圈去，到了晌午该做饭的时候才回去。
“别垂头拉脸，我三天只卖半天，你要是嫌吵你就在那半天躲出去。”蜜娘抱着木箱数铜板，兴致勃勃地问：“你猜我卖了多少钱？”
巴虎扯起嘴角，努力不影响她的心情，“有一两银子？”
“一两又三十七文。”她抓了一把铜板塞男人手里，“别太辛苦了，以后我养你。”
这下巴虎是真笑了，想着随她高兴吧，千金难买她乐意。
“下次再卖馒头，我给你揉面。”
蜜娘又给他抓了把铜板，“雇你揉面的钱。”
巴虎都给接下，专门问她借了个荷包给装起来。
从此揉面和挂木板就成了巴虎的活儿，但他也会在客人上门的时候躲出家。
……
阿斯尔登门的时候离迁徙还有五天，他是来请媒人陪同赵家祖孙一起到他家上门的，这次来又不是空手，一只还没咽气的狍子和四只绑着爪子的野鸡。
“过年的时候来你家看阿嫂圈养的有鸡，前些天去打猎遇见了几只，活捉了四只，都拿来给阿嫂养。”阿斯尔进屋就想抱吉雅和其其格，“才多长时间没见啊，他俩长大了好多。”
“看来是想当爹了，来了四次了，第一次想抱娃。”巴虎打趣他，“打算什么时候成亲？夏天？秋天？还是冬天？”
阿斯尔有些脸红，一个腿上坐个胖娃，“我肯定是想越快越好，就怕阿奶不肯给人。”
这时蜜娘提了酥油茶进来，“路上冷，喝碗热茶暖暖身子。”
“多谢阿嫂。”阿斯尔接过，问起中原那边登门看家的礼数，免得犯了赵阿奶的忌讳。
中原重孝，巴虎死了爹还没半个月，按中原的礼数就是头上还带孝，是不能吃喜宴的，犯冲。
“这次我跟巴虎就不去了，你带你阿姐一起去请赵阿奶，她也理解的。”人老讲究多，婉儿嫁给阿斯尔没事还好，要是遇上不好的事，难免会怨怪她。
“还有这讲究？”阿斯尔瞠目，但也不勉强，喝完酥油茶就告辞，说是要去跟他阿姐商量商量。
巴虎问等阿斯尔跟赵婉儿成亲的时候他们能不能去吃席，他还挺想去阿斯尔生活的部落里瞧瞧的。
“到时候看吧，不一定。”其实要算起来，从大康来漠北还不满三年，不论是她还是木香、白梅抑或是婉儿，身上都还带的有母孝父孝，但在生存生活面前，不一而同的，一致没提起过这事。
阿斯尔刚走没一会儿，又有客人上门，这次来的是稀客，带的还是大礼，仅是茶砖，巴虎三年都不用买了。
“文寅，你这是？”巴虎不解，但看他喜气盈盈的，稍作猜测，便道：“是你爹的事？升官了？”
“这事多赖于师兄，我爹不方便来，我就代他过来了。嫂子你别忙了，快坐，我听我爹说了，这法子还是你想出来的。”扈文寅特别客气，跟他爹来家里吃饭说话的随意不同。
蜜娘沏了清茶放他手边，坐在巴虎旁边，“还没问扈县丞升官到哪里去了？”
“还在这里，县令大人接到任命去都城了，我爹就接任了他的位置。”他从袖子里掏出一个扁木盒，“这是县令大人走之前托我带给你们的，他跟我爹能升官都得由于嫂子拿包谷喂羊的法子，我听说冬日里有人因为羊群吃包谷死了去状告店家，官府有意来年不种包谷了。”
“夫子跟大人不是不和？”巴虎接过木盒递给蜜娘，这些东西他们收的也不亏心。
扈县丞原本还真打算绕过县令往上递折子的，还是扈文寅知道了劝他别得罪上司，钟齐绕过他直接为县令大人效命，扈家父子嘴上不说，心里都记了他一笔。而且一个县丞的折子，能不能递上去都难说，何必为了个没准数的事把顶头上司给得罪死了。
“那你爹可奖赏你了？你可为了他解了个难题。”巴虎笑问。
“师兄可是提醒我了，我这就回去向他讨要，我也是谏臣。”扈文寅没多留，向巴虎抱了抱拳，带着下人大步往外走。
人出门了，蜜娘打开手上的木盒，一盒珠玉，绿松石和珊瑚珠子，还有蜜蜡和玛瑙。
“这也太贵重了吧？”蜜娘惊讶。
巴虎只看了一眼就说其其格的嫁妆不用攒了，“这东西我们难买到好的，为官的人手里都不缺，甚至不用掏钱买。”他拆了扈家送来的礼，一捆手感颇好的棉布，一箱茶砖，两包红糖，两对小儿金手镯，两个银发钗，还有一把锋利的短刀。
“这都是文寅准备的。”巴虎颠了颠短刀，是把好刀，“夫子有些抠门，但也重情，文寅重利，能花钱买断的，他绝不背人情。”