其其格又嘿嘿两声，“我太高兴了。”
“看着路，别撞人了。”蜜娘一手牵住她，一手拉着吉雅，路过打铁铺，她进去望了一眼，“可有铁锅卖？今天就能拿走的……行，我先付钱，待会儿拐过来拿。”
“怎么想起来买铁锅了？家里的锅破了？”巴虎抱着哈布尔站在铺子外面，等她出来了才问。
“送人的，之前盼娣不是说她安顿好了请吃饭来着，我之前去她家，发现她煮饭用的还是陶罐。”
巴虎点了点头，人情往来的他不在意，全由蜜娘做主。
取了马车一路把存在铺子里的衣料袍子靴子铁锅都拿上车，再去干果铺里买了干果鲜果，最后去买了碱块儿，就该回家了。
……
“咦？怎么就你们四个，另外五只呢？”晚上喂饭的时候，巴虎在狗屋里外找了个遍，也没找到从山里跟回来的客人。
他进屋跟蜜娘说了一声，取了油烛去狗屋里坐着，等大斑小斑吃饱肚子又去河边喝了水，带着大胡小墨卧在铺了干草的毛毡上闭眼睡觉了，另外的五只还没回来。
“你们也睡得着？”巴虎把大斑小斑推醒，“媳妇和崽都不见了，你们还有心思睡觉？”他怀疑是不是有人趁他不在家把山里来的山狸子给害了，但见大斑小斑这一心吃喝的样子也不像。
“还是又回山里了？”
巴虎冻的受不了了才跑进屋，进了卧房迎着暖气打个哆嗦，“也不知道是回山里了还是被人逮住了。”
蜜娘想想回家后大斑小斑精神抖擞迎上来的样子，摇头说：“不可能被人逮走了，它们要是被逮住，大斑小斑不可能安安稳稳坐家里等着吃饭。”
“明早问问朝宝和牧仁大叔他们。”
这晚巴虎没睡好，心里惦记着事，一夜醒了三四次，透过窗户看乌漆麻黑的夜色，没公鸡打鸣，他也分不清是什么时辰。
“东家，你一大早蹲门口干嘛？吹冷风啊？”牧仁大叔要赶在其他仆人来之前煮一壶酥油茶，所以每天早上是他最先来。
巴虎问了大斑小斑昨天的情况，“山里来的五只山狸子昨晚没回来吃饭，今早也不在，你昨天可看见它们了？”
“大斑小斑带着两个小的，昨天下午大半天都在家里睡觉，另外五个我没看见。”
巴虎问了一圈，终于有人说晌午那会儿看到它们儿往南跑，“那会儿你家的大斑小斑也在，我去找马的时候它们一群都往南跑，找马回来就只看到了你家的四个在东边的山坡上卧着。”
“原来它们没留下来的意思啊。”巴虎回家坐在灶下烧火，仔细一想，他以为的它们逮兔子回来是送他的，实际上人家只是叼回来让他处理皮毛；他铺了干草窝让它们睡，人家夜里保不准吃完饭就溜跑了。
“所以它们跟回来是什么意思？探亲？”
作者有话说：
山里来的客人：真热情，还会来做客的
第一百七十三章
眼下不知道哪一会儿就要下雪, 巴虎耗半天时间去打听五只山狸子的踪影已经算是奢侈的了，也不可能再往山里跑一趟确定它们是否安全回山，只能通过大斑小斑的状态猜测它们是走是留都是商量好的。
下半晌, 巴虎跟男仆一起把碱块儿搬到羊圈里，悬挂在架子上, 他去新建的圈里转了一圈, 给朝宝说：“这个圈先空着，等年后母羊生崽了再给转到这边来，趁着没下雪，草都还是干的, 你带些人来把地上铺上干草。”
“好，我就去喊人。”
铺地的干草不会用割回来的牧草，都是在外面的草地上现搂的。巴虎去狗屋里的时候，朝宝带着五个男仆拔了一掐还带着点青黄的杂草往羊圈走，他看了看给五只山狸子铺的草窝, 卷了卷抱到隔壁给狗睡。
……
次日早饭后，十架不带顶的马车向西去，跟在最后的是盼娣和莺娘, 她俩骑在牛犊子的背上, 每人赶了七八只羊，今年是她们第一次去都城交岁供。
蜜娘把哈布尔交给艾吉玛他们三个带，小家伙好哄, 往炕上一放看着别人玩都能看得乐呵呵的, 前提是见不到她的影，听不到她的声音, 不然就伸手要她抱。
回来这些天换下的衣裳还没洗, 蜜娘烧了两锅水舀浴桶里, 一家五口人的衣裳泡了满满一桶，这还不包含哈布尔的尿布。
砸碎了皂角丢进去闷着，浴桶上盖上木板，她进屋去收拾前天买回来的衣料和袍子，袍子叠起来放木箱里，布料……咦？蜜娘从布匹下面又翻出个包袱，解开一看又按原样绑回去，布料也又堆回去。
出了门脸上的笑都还没下去，搓衣裳的时候见吉雅出来喝水，她勾手让他过来，轻声问：“你爹前天背着我是不是买旁的东西了？”
吉雅皱了眉头想一会儿，摇头道：“我不知道。”他已经忘了那件水红色的袍子。
见浴桶里全是衣裳，他卷起袖子蹲下来，“娘，我来帮你洗。”
水是热的，蜜娘也不担心他会冻着，就挑了他的足袜扔木盆里让他洗，过了一会儿其其格在屋里大声喊他，“哥，你是跑去河里喝水了吗？咋还不进来？”
“我在帮娘洗衣裳。”吉雅把足袜展开，“娘，你看这可洗干净了？”
蜜娘点头，“可以洗另一只了。”话刚落，厢房门咯吱一声开了，其其格站在门槛上跳下来，蹦着往大门口走，“我也来帮娘洗衣裳。”