岑开致也放心不下，睡到半夜起身，忽觉院中有动静，推开窗缝一看，就见钱阿姥跪在院里，对着圆月长叩头，不住的喃喃道：“我命换女命，我命换女命。”
明月皎皎，慈爱柔情，一视同仁的轻抚这个皱缩老妪，静默无声。
也不知是不是钱阿姥的诚心起了作用，第二剂药灌下去的时候，阿囡的烧就退了，只是整个人恹哒哒的，像是被酷暑暴晒后的花草。
岑开致每日各种饮子汤水，很快就将两颊荔枝肉和那一把乌黑发给养回来了，倒是她们几个，为了给阿囡滤米油，也跟着喝了好几天的稀米汤，总是泛酸。
是夜，钱阿姥又摆了祭品在院中还愿。阿囡一活泛，就拘不住她了，偷偷跑出去溜了一圈，想去找周小女娘玩耍。
周家一间裁缝铺，后头虽有厢房，可架不住人多，每房人都同布料剪子针线睡在一块，进进出出的，总有些腌臜。
岑开致是近邻，知道底细，总是另买了布请给赵婶子做衣裳。长此以往，周家人看岑开致总是不喜，从也没来食肆光顾过，倒是周家小女娘来吃了好几回白食，他们也不管束。
阿囡虽玩性大，但岑开致和钱阿姥平日管束也严，她不敢贸贸然进去，只踮着脚在门口张望。
忽然，眼前蹲下一张皮肉贴骨的脸，瘦得太过了些。
阿囡瑟缩着后退，就见冯氏鼓着眼，眼中满是血丝，道：“阿囡，你身子好了？”
阿囡点点头，又朝她身后看了一眼，道：“阿娣呢？”
冯氏艰难的扯了扯嘴角，竭力笑起来，唇却因为太过干涩而黏着牙肉，笑容古怪，好似在龇牙咧嘴的哭，道：“阿娣到好人家享福去了。”
阿囡似懂非懂的点点头，又听冯氏身后有人叫骂。
“闲出藓的玩意，还有功夫嚼舌根！该连你一块卖掉！倒了八辈子霉娶你这么个不中用的玩意。”
阿囡吓得转身就跑，一路跑过幽深阴冷的弄堂，直直扑进岑开致温暖柔软的怀里。
“怎么了？”
阿囡抬眼看她，原本单纯澄澈的眼眸中头一次有了复杂的意蕴。
药渣救了阿娣的命，却又救不了她的命。
大房娶媳，竟要三房卖女，这着实叫人不耻。周家瞒了又瞒，可阿娣一个小女娘不见了踪迹，总有人问。
起先周家人竟说她死了，后来还是阿囡嚷嚷出来，怒骂周家老婆子，“你才死了！阿娣才没死！”
她那时正在乔阿姐的铺子里玩耍，乔阿姐急忙将她和乔小郎推到后边去，似笑非笑的挡住周老婆子，“童言无忌，计较起来，不好看的不知谁呢？”
周老婆子骂骂咧咧的要往里闯，就见乔阿姐伸出手指往旁边戳了戳。那老婆子虎着脸顺势一看，就见两匹马儿，黑的，黄的，正往弄堂后的河埠头去。
马儿走过，露出两个穿着官衣的郎君。
“那些个待阿囡可比叔伯还要亲，你日日瞧着，不必我说，人家食肆手艺好，不是个没倚仗的。”
周老婆子咬牙暗恨，低骂道：“私娼寮子！”
随风刮过耳，江星阔似乎听到一句不中听的，转首只见个老婆子匆匆往裁缝铺里去了，不由得皱眉。
“怎得了？又拧着眉。”岑开致问。
午后她饱睡一觉，眼眸都是水盈盈的，笑着望过来的时候，真是什么脾气都没了。
逢年过节虽热闹，但人一挤到一处去，就容易生乱子。不过这几日死的伤的都是小案，秦寺正带着手下两个寺丞就能处理了，江星阔这几日忙碌，因为明法科即将开考。
江星阔虽不参与出题，却被陈寺卿塞了一个整肃考场，无令侥幸的的差使，也是头疼。
泉九越发觉得走运，盼着考试那日江星阔能多来走一走，逛一逛，吓得其他考生胆战心惊，那他岂不是一步登天！？
这傻子想什么都写在脸上，正美着，被江星阔一头按在桌上。
“大人，大人，大人，轻点轻点轻点，磕笨了！要磕傻了！岑娘子救命！”他终于拜对了佛，得以解救。
泉九是真心要考个功名出来，明法科虽被文官清流所不齿，但也是一条阶梯。想当年重置明法科还是陈寺卿提出来的，不抓紧这个机会，空蹉跎年华！
公孙三娘拉了半扇屏风挡住他们，泉九自在几分，不然总觉得食客在窥视窃笑，也趁机向江星阔请教。
江星阔既是上司，又有些家底，每每他做东，泉九都要做个狠宰一刀的手势。
冬末春初时候，街市上的香菇冬笋尚美，又有嫩韭冒头。岑开致买了好些，细细剁了与虾茸一道做馅包馄饨，每日一碗碗的端出去，走得飞快。
心想着也叫这几人尝一尝初春滋味，可做成馄饨却不相宜，想了一想，就用猪网油裹了馅油炸，酥脆薄壳可比寻常炸角好吃太多，一口下去，虾肉鲜弹，各色山野湖海风味掉落舌尖，应接不暇。
泉九苦读书多时，想不到万般无用，只是词穷的连连道：“好吃，好吃！”
这菜本是岑开致随性之作，端出去一阵飘香，却勾得几桌食客都想要，可猪网油却是没了。
“对不住，后厨没了。”公孙三娘道。
艳羡的目光被屏风隔绝，“你同岑娘子说，再来个同他们一般的锅子就好，不要忙了，够了。”江星阔见那鱼泡鱼籽锅卖得好，想来厨下是有备着的。