岑开致看了他一眼，随口道：“荆大人瞧着瘦，体力倒是还不错，都没听你怎么喘。”
嘉娘还算满意，笑道：“他憋着呢。背我几步就喘如老狗，岂不丢人了。”
荆方尴尬的笑笑，岑开致没再看他，目光望进这片深邃寂然的乌桕林，树叶翠珑偶有黄叶，阳光如金，细碎洒在浑黑的枝干，的确有种沧然之美。
忽得，她目光稍凝，看着地上密密移动的小黑点，跟着走了进去。身后几人也跟了进去，暑气被遮蔽在乌桕林之外，凉意绕体。
岑开致跟着蚂蚁一路深入，在一块已经发干的澄糕前站定，道：“他们来过这里。”
小沙弥捡起那块糕点细细看，道：“还真是，水路受阻，澄糕里的橘皮都断货了，前日才至南山寺。那女施主所有的糕点都买了两份，澄糕也买了。”
他想着泉九和瞿青容可能因他一句引路而遭遇不测，心头大震，直直往乌桕林深处跑去。
“施主，两位施主，你们在吗？”
岑开致急忙追去，林中飞鸟受惊，一下振翅飞起，聚成一团阴云，始终悬在二人的头颅上。
荆方也想追去，却被嘉娘一把抓住，“跑什么？撇我在这？咱们等等吧。”
小沙弥一路跑到西偏门，乌桕林尚未断绝，只是被红墙木门隔绝。他拔开门栓，推门出去，走出不过一丈便是险坡，碎石砂砾随着他顿足而跌落。
斜坡上有人足踏出来的小径，南山寺武僧众多，踏石而上，对他们来说不是难事。
不过小径通往斜刺里一片杂树林，都是些易燃的榆树果木，可直下而去，却是乌桕林的延伸。
坡下繁密的树冠托得高，看起来并不如何险峻，但岑开致知道，老林树木高达几丈，落差甚是可怖。
坡下一块微突的石头上勾着一块碧色碎布，武僧上坡常点着这块石头借力。小沙弥已经红了眼圈，颤声道：“那女施主的衫子好像就是这种颜色。”
“不急，泉九有些功夫在身，未必就……
岑开致有些说不下去，泉九不似江星阔那般是童子功，更比不得武僧整日苦练，他的拳脚功夫只够糊弄街面上的地痞流氓，更何况还有瞿青容呢。
小沙弥有心下去寻人，却是功夫不到家。
“我，我去找师兄。”
“把江大人也带来！”
坡上风很大，一股股的吹来，推搡着岑开致的背脊。
小沙弥刚走，岑开致就听见身后风声变了，回眸一看，就见江星阔飞跃而来，好似一只矫健的鹞子。
“他们可能掉下去了。”
岑开致伸出双臂，江星阔一把撅住，将她提到怀中，两人顺着坡势下滑，直直落入碧翠如华盖的密林之中。
“你，你怎么来得这样快？”风声呜咽，岑开致埋在江星阔的肩头，贴着他的耳朵问。
“圆觉死了，这寺里不安生，我担心你。”
圆觉死相安宁，小沙弥以为他打坐入定，不敢打搅。还是江星阔觉察有异，这才发现圆觉已经死去多时，所以急急来寻岑开致。
岑开致和江星阔来到坡底，就觉密林遮蔽，天色阴沉。她不算胆小，但还是被时不时飞过的巨禽吓得藏在江星阔怀里。
“这是掉进夜枭窝了。”足下鸟粪遍地，江星阔一托岑开致，让她双手双腿都环着自己，觉察到怀中人身上有些发烫，江星阔一本正经的道：“夜枭性猛，小心些为好。”
因为两个不速之客的突然到访，树梢上原本休憩熟睡中的夜枭纷纷醒来，眼睛如黄绿的小灯笼一般，摇头晃脑的看着他们。
“有没有，有没有闻到烤肉的气味？”岑开致说话出口，自己都难以相信。
江星阔却点点头，示意岑开致看不远处的一团火焰光亮。
两人朝那个方向走去，伏倒的巨木映入眼帘，借着幽暗火光，上百只大小不一羽毛各异的夜枭正歇在巨木上，听到响动，懒惫的掀开眼皮循声看来。
岑开致蜷在江星阔怀里都起了一身的鸡皮疙瘩，更别提那两个好似人质一般被钳制在鸟群中的两人了。
“大人！”泉九和瞿青容灰头土脸的不成样子，看到他们时惊喜之情无以言表，“我就知道您会来救我的。”
他一说话，神色痛苦，显然受伤不轻。
江星阔谨慎的放缓了步子，一步步走近，他身体不受控的绷出攻击的姿势，但已经尽量收敛杀气，只怕激怒了夜枭。
火堆里烤着好些山鼠，肉香来源于此。
瞿青容厌极这种鸟兽，愤愤道：“从来不知夜枭如此狡诈，我们一逃，它们蜂拥而至，追逐阻拦，像是戏耍。后来发现它们畏光，升了篝火才得一点安生。”
与夜枭群对比起来，这点火焰简直小得可怜。
“本想多烤些山鼠，逃跑时用以分散鸟群。可是这乌桕林遮天蔽日的，实在难寻出路。”
“原路回坡上，路途最短，我一个个带你们上去。眼下是白昼，夜枭倦怠，若到了晚上，真是出不去了，持火把跟我走。”
江星阔说着，就觉得怀中一空，“你背泉九，我和青容搀着走。”她声音轻颤，不是不害怕的。
两个女娘手持火把走在前头，一只夜枭带头叫唤起来，一时间‘咕咕’声，啼哭声如魔音绕耳，岑开致只觉头皮都要开裂。