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议论声在长廊内此起彼伏，晚晚捏紧两拳，方才压住想要冲出去撕烂她们嘴的冲动。
看着面前懒洋洋、不为所动的人，她心底越发火冒三丈，“姐姐，我实在不懂，林世子明明就邀你一道去金陵，千载难逢的机会，你应当好好把握才是，为何要拒绝？”
“为何不拒绝？”秦岁首坐在妆台前，不紧不慢地拆卸着头上的钗环，“他去金陵是去治理水患，顺带寻花问柳，我去做什么？看他身边如何一波又一波地更换新人吗？”
“怎么会？！”
晚晚急了，“姐姐你跟着一道过去，世子的心定然都在你身上。你不去，世子才真的要到处寻花问柳呢！如今姐姐入长宁侯府，就差侯夫人点头，只要这一路上，你能哄得世子开心，他定能想法儿说服侯夫人，把你从这虎狼窝捞出来，收你做妾。”
“妾”这一字实在刺耳。
秦岁首指尖动了动，眸光随之暗淡。
那忽然间低落的情绪能够传染人，晚晚烦躁的心也跟着沉下。
两人自幼相识，一起在人牙子手里头辗转讨生计，感情甚笃，虽非血脉相连的姐妹，但却比亲生姐妹还要亲。秦岁首在担心什么，她岂会不知道？
如今的户部尚书年事已高，体力和精力都不济，基本已经不问外头的事。林榆雁虽只是个户部侍郎，却是如今户部真正的一把手。这次淮水之灾，陛下让他亲去督办，就是在给他机会建立功勋，日后好顺顺当当升任户部尚书。
然，众所周知，金陵乃是薛家的地盘，亦是如今薛家的底牌。
此番林榆雁过去，名为赈灾，实际上定是要替陛下，好好收拾收拾金陵那滩污泥。
如此，薛家又岂会坐以待毙？倘若秦岁首跟着一块过去，定是要被当枪使，给林世子制造麻烦的。
秦岁首如何愿意？
虽说她们一开始接近林榆雁，的确是受了薛家的安排，可这么多年相处下来，纵使是铁石心肠，也会融化……
再劝下去也是徒劳，晚晚叹了口气，道：“姐姐再好好想想吧。”便起身退下。
“噔”的一道关门声后，屋子里顿时安静下来，只余廊外的议论声，还在一刻不停地往耳朵里灌。
秦岁首捧着脸，有一搭没一搭地听着，目光落在烛台的灯火上，却又似透过那团光，深深沉浸在自己的世界当中。
姣好的面容被光华晕染，精致的五官越发惊艳。
也不知过了多久，开门声再次响起。
这个时候还会过来找她的，也只有晚晚了，秦岁首换了只手托腮，头也不回便道：“你不用再劝我了，金陵我是不会去的。”
“为何不去金陵？”
沉郁的男子声音没入耳蜗，秦岁首心头一惊，霍然回头。
一道高大的男人身影转过屏风，赫然立在她面前。
他一身赭色燕居服，人已至中年，面容依旧不见半点苍老之状。尤是一双鹰眼精光灼灼，平平看向你时，也带着一种要把人心肝都挖出来的狠劲。
秦岁首赶忙从妆台前站起，去到他面前跪好，“给薛大人请安。”
薛衍垂眸睨着她，没有说话，即便如此，他周身气场依旧凛冽难担，宛如刀斧迫身。
秦岁首由不得攥紧手，头越发往下埋。屋里明明供着三尊冰鉴，她却还是渗出了一后背的冷汗。
薛衍曼声一笑，伸手抬起她下巴，逗猫儿似的慢慢轻挠着，双眼满足地眯起，“岁岁如今本事大了，连未来的皇后都能兜搭上，老夫真是要对你刮目相看。”
这话显然意有所指。
秦岁首心一下提到嗓子眼，强忍住想一把拍开他手的冲动，努力展颜笑道：“薛大人谬赞了，岁岁能有今日，还全都仰仗薛大人您的抬举。”
薛衍哼笑，也不知有没有把她这番奉承话听进去，手离开她的下巴，在她白嫩的耳朵处流连，不容置疑道：“去找林家那小子，求他务必带你一块去金陵。等到了地方，自然有人跟你接应。”
秦岁首心尖一蹦，扬起脑袋，下意识就要拒绝。
薛衍却意味深长地望着她笑，“方才出去的那位，是叫晚晚吧？她瞧着和你关系不错？”
“别动她！”秦岁首脱口而出。
薛衍挑起一侧眉毛。
秦岁首顿觉失言，忙垂下脑袋认错：“岁岁口无遮拦，无意冒犯，还望薛大人高抬贵手，放过岁岁，也放过晚晚。”
“老夫凭什么要放过你们？你当你们是什么东西？”
薛衍似笑非笑地睨着她，目光如刀。
莲台上的烛火忽地爆了个灯花，屋里光线越发暗淡。
秦岁首紧紧在袖底捏着拳，指尖都用力到发了白，却还是得一字一句认真回答：“岁岁……是薛大人养的一条狗，一切都任由薛大人差遣。”
这是广云台的姑娘们都会说的一句话，哪怕是楼里头人人仰慕的花魁，也不例外。
薛衍满意地笑了笑，这才收敛起周身的气场，重新抚摸着秦岁首的下巴，动作轻柔，仿佛真在安抚一只家里养的狗，“去金陵散散心也不错，回来还有的事情要做。近来你带回来的消息是越来越少了，有些竟还是错的，这次就当是戴罪立功。”
“好好干，这次之事办妥了，你就是薛家最年轻、最貌美的贵妾，老夫一定八抬大轿，让你风风光光进门。”