不管心里如何想，沈沉醉表面看起来的确不紧张，因为殿试前一天的晚上，她还陪同陆小渔在街上卖水饺呢。当时任谁也想不到那个手脚勤快爱跟夫郎玩闹的小二，是当朝新科会元。
殿试考一天，地点设在保和殿，考生们天未亮时便要准备入宫，所带东西需经过重重检查，由人引着从东侧门入。
考生羡煞的看着身侧正中央那扇紧闭的宫门，那便是午门，只有一甲中的前三能从此门通过。
脚跨午门，是所有读书人的梦想。从午门通过，昂首挺胸，仿佛天下尽在眼底，那种骄傲自豪，由心而发。
进入保和殿后，殿内众多侍卫把守，考生入殿即静。
考生所有东西自备，考官只负责发卷。
因着天微亮，殿内烛火昏暗，照不全考题内容，考官便着人拿着灯笼，自己拿着皇上亲写的考题，将考题隔着一点距离贴在灯笼上，借着灯笼的光照亮题目。
考官就这么举着题目在考生中走一圈，确保所有考生看清题目后才将灯笼吹灭，这也叫做“灯笼卷”。
考生入座，准备做题。有考生在殿内幻视一圈，也没见到皇上，一时间说不出是松了一口气，还是内心有些失望。
沈沉醉卷子做到一半，忽然觉得身后有人，内心一惊，扭头朝身后看去，视线正对上一张陌生威严的脸。
那张脸眼尾嘴角布满皱纹，瞧着有五十来岁，两边鬓角花白，双手背在身后，一身明黄龙袍，身体微微前倾，清晰锐利的眸子正看着她的卷子。
这便是当今圣上萧仁。没人知道皇上是什么时候来的，更没人知道她是什么时候起站在沈沉醉身后的。
萧仁年近六十，已是老态龙钟之相，但一双眸子却丝毫不见混浊，反而锐利的透着光亮。
沈沉醉说不惊慌肯定是假的，她是盘腿坐着，手一哆嗦笔差点掉在两腿之间的衣摆上。
她作势要爬起来行礼，萧仁则抬手示意她坐好继续答题，随后直起腰转身出了保和殿。
沈沉醉一脑门的汗，皇上走后她才松了一口气。莫说别的，皇上的威严当真不是一般人能扛得住的。
这场殿试的结果出来的很快，卷子由阅卷官批改，最后拟个排名送到皇上面前，再由皇上朱笔批改一甲的前三名，定出个状元榜眼探花的先后顺序。
萧仁拿着笔在三张试卷上看了一圈，都没看到之前在保和殿上看了几眼的那手漂亮的馆阁体文章，一时间有些不解。
皇上身边的可都是人精，她多看了谁几眼她们可都记着呢，如今一见皇上皱眉，便知道她在找什么。
身边伺候的殿中省轻声提醒，“那学生叫沈沉醉，是连中两元的新科会元。”
“对，是她，她的文章呢？竟排不上前三吗？”萧仁将笔搁下，示意阅卷官将沈沉醉的卷子拿过来，“那孩子的文章朕看过两眼，觉得还是很有见地的，是哪里出了岔子，竟不在一甲之列？”
阅卷官后背冒汗，心道这真是不怪她们，“沈沉醉的文章前半部分写的的确不错，可后半部分……”她顿了一下，艰难的说道，“就像换了个人写的一样，可谓是虎头蛇尾。”
“文章写的仓促，像是临时赶上一样。”阅卷官蹙眉，“她这文章，实在排不上一甲，她就连二甲的榜首传胪都比不上。最后勉强给了个三甲。”
萧仁诧异，直到殿中省将卷子捧上来。萧仁不信邪的指着卷子，“瞧瞧这漂亮的馆阁体，看看这略有不同的文辞见解。”
阅卷官心道她们刚看到卷子的时候也是这种兴奋的心情，觉得看见宝了，谁成想看到后面发现自己看走眼了。
萧仁接着往后看，便看到了卷子上明显笔墨一顿的地方。萧仁仔细回想了片刻，觉得这里似乎是自己偷看时被沈沉醉撞见后停顿的地方。
这孩子，莫不是被她给吓着了？
萧仁遗憾懊恼的指着这后半部分的文章，有些恨铁不成钢，“怎的这般胆小。”
阅卷官试探着提议，“可要对这个沈沉醉进行复试？”
对上萧仁的目光，阅卷官压力很大，低头说出自己的见解，“这沈沉醉连中两元，还是寒门出身，有此等文采实在是难得，是个可造之材。按理说她不应该写出这般虎头蛇尾的文章，这其中可能是出了什么岔子，如若将她的排名就这么定在了三甲，恐会失去一个人才。”
萧仁的手指搭在沈沉醉的卷面上，沉思许久，最终摇摇头，“不必。入朝为官靠的并非只是才气，更重要的是胆识跟见解。”
萧仁依旧觉得遗憾，余光扫过一旁地方官员呈上来的奏折，忽然风马牛不相及的提起另一件事，“昨日江浙行省呈上折子，说底下一个县令死了，如今正缺人补上。”
众人心里一听瞬间了然，沈沉醉这是被皇上开了后门啊。
一般二、三甲进士如欲授职入官，还要在保和殿再经朝考次，如今沈沉醉则省了这场考试，如此看来皇上还是比较看中这个连中两元的寒门考生。
接下来萧仁果真说道:“不如让沈沉醉去把这个空缺补了吧，正好让她在外头多长点见识，以后若是有本事就再通过考核考回来。”
萧仁将沈沉醉的卷子递给殿中省，又将搁下来的笔拿了起来，不是批阅卷子，而是当场写任职文书。