再次有知觉的时候，归澜感到有人推他的肩膀，他睁开眼，看到是阿茹，也看到她脚边放了一盆水。他不由自主打了个冷颤，庆幸自己及时醒了过来，否则可能会被水泼醒吧？意识恢复之后，周身各种痛苦就无法忽略，他却不敢怠慢，强提一口真气迅速爬起来，跪好，卑微地询问道：“姑娘有什么吩咐？”
阿茹轻声道：“别怕，将军还没有起身。天气寒凉，你伤势严重，怎么不睡被褥里？”
归澜愣了一下，不晓得阿茹为何如此关照他，小心翼翼地回答道：“下奴肮脏低贱，在前主人那里一向不许睡床铺的，已经习惯。姑娘不必担心下奴，免得大将军见了迁怒责怪。”
其实龙傲池已经起身，她猜到了归澜有可能不敢睡床铺，嘱咐阿茹先出来看看。阿茹一看之下果然如此，心内不免同情泛滥。归澜以前究竟受过怎样残酷的折磨，才能将这等非人的待遇当作习惯，宁愿冻着也不敢逾越分毫？
阿茹安慰道：“那床被褥已经弄脏了，早晚是丢掉，给了你也无妨。”
“真的可以么？”归澜的眼中升起一丝期盼，谨慎地问道，“大将军知道了会同意，不会责怪姑娘么？”
阿茹点点头肯定道：“大将军舍不得责骂我的，你放心用吧。”
只要不牵连到旁人，归澜就放心许多。可他此时并没有立刻去到床铺边上，而是恭敬地询问道：“下奴今日有什么活计要做？寻常洒扫杂务和那些粗重的活，姑娘只管吩咐下奴去做就好。”
阿茹吃惊地看着归澜，他昨晚断了肋骨，身上那么多伤口还绽裂着，内伤亦不可能一宿就好，他发着烧痛得身体颤抖，居然还问有什么活要做？难道他以前的主人，只要见他醒着手脚能动，就会派他做事么？
阿茹颤声道：“你的伤还没好，哪有力气做活？”
归澜有些迷惑，他的伤从来没有好过，但此时也不是完全动不了，既然醒了，不去做事，难道可以继续偷懒躺着么？在宫中不干活的奴隶除了挨打，还没有饭吃，他虽然禁打却不想总是挨饿。他怀疑军中规矩不太一样，就虚心请教道：“姑娘，军中奴隶多久能得一次饭食？下奴若不做事，是否就没有吃的？”
“你平时多久吃一次东西？每日都做些什么？”阿茹记得龙傲池吩咐，让她找机会多了解归澜，她便借机探问了一句。
归澜平静地叙述道：“下奴过去一日最多一餐。一般寅时起身，为宫内各处水缸添满水，再将前主人所居宫殿院落打扫干净。辰时起至申时，服侍前主人或郡主殿下，充作家什物件，让主子们寻个开心。申时之后至亥时，若主子们没有别的吩咐，下奴会去死士堂习武。一整天没有大错，就能在子时前领到餐饭，否则直接去刑房受罚。”
阿茹闻言瞠目结舌。
躲在内帐门边一直竖着耳朵偷听的龙傲池也是心痛震惊。每天不能确保吃上一顿饭，子时睡寅时起，也就两个时辰休息的时间，终日劳作或拼命习武，长年累月伤病都不得休养，这哪里是人过的日子？幸亏归澜有武功底子，若是寻常奴隶怕是早死了。云妃准许他习武，莫非是存心让他活得久一些生受苦痛折磨么？
龙傲池轻轻咳了一声。
阿茹听到暗号，赶紧起身，折回内帐。
归澜听到龙傲池的声音，不由自主一阵紧张。他跪在原地没有动，静等着吩咐。没有哪个主人喜欢光吃饭不做事的奴隶，在龙傲池身边或许规矩与宫里不一样，但本质上应该差不多。何况龙傲池对他一直是不满的，那种冷酷的人对待奴隶会用怎样血腥的手段，他稍一想就不寒而栗。
不一会儿，龙傲池穿戴整齐从内帐走出，径直来到安静跪伏的归澜面前。
归澜以额头触地叩首行礼。
只听龙傲池不温不火地说道：“军中与你旧主那里规矩自然是不一样的。将士们每日两餐。若无战事，军奴与将士们一样，卯时之前集合上工，固定在午时发放一餐，做事卖力没有犯错的，晚上下工还有加餐。营里不养闲人，各司其职，你初来乍到，暂时不好安排活计。今日你先跟人学了规矩，四处看看能做什么，等本将军忙完了正事，再落实你日常的工作。”
22楚国皇子（上）
龙傲池早上护送阿茹进城，在城内逛了一圈，压制了几场骚乱，制服了两三个刺客，与公然挑衅的江湖高手过招舒活舒活筋骨，等回到营中已经过了午饭的时辰。
不过身为主帅，龙傲池充分享受特权，饭菜随叫随到。她除了铠甲，坐在帅帐之内，边吃边看公文。
这时有探马来报，说楚国大皇子楚曦玉一路快马加鞭，行程比预计提前了一日。
龙傲池心里盘算，看来自己也要提前一日出发，才能拦截楚曦玉。于是她撂下碗筷，立即把核心将领召集起来，开会交待了手头工作，准备明日一早就先带一万人马启程回师北上。
安排完行军要务，龙傲池又想起了归澜的伤势问题。常规情况，龙傲池带队行军，兵将基本都是骑马，只带少量辎重行李用马车装载随行，当然军奴是没有马骑，一般跟在车马后边奔跑。从身份上讲归澜是比军奴还不如的低贱奴隶，若此番也让他跟着她提前出发北上，他的身体能受得住么？就算特准他骑马，路上颠簸，他断裂的肋骨也会吃不消吧？