“对了，听说贵妃宫中主事顾平，先发现的不对劲！”燕秀峰想起什么似的说了一句。“何意？”顾边城问。“有人冒充宫人玉燕去伺候贵妃娘娘，但娘娘没有受任何伤害，只是涂了些赫兰香膏，御医已查明，香膏无毒！”燕秀峰答道。睿智如顾边城，一时间也被这个消息弄得莫名其妙。
“二郎，不管能否捉回赫兰巴雅，与赫兰一战看来是避无可避了，你我各自准备吧。”燕秀峰叹息道。“是！”顾边城点头，又问：“燕帅，现在可否去看望陛下！”“也好，你随我来吧，皇后和贵妃娘娘都在那里，陛下若不能理朝政……”他看了顾边城一眼，转身率先而行。顾边城对罗战做了个手势，跟随他进入，因为皇帝遇刺，素日进入宫殿有特权不必搜身的他们，都被禁卫们检查了个彻底。
来到皇帝休憩之地，燕，顾皆是一怔，皇后，顾倾城还有安平公主等人竟然都站在宫门之外，皇后脸色阴沉的能拧出水来，远远看去，宫内似乎只有白震守在殿门外。“皇后千岁，贵妃娘娘安康！”燕秀峰躬身行礼，顾边城亦然。见到自己弟弟，皇后脸色略缓：“燕元帅，那些赫兰匪逆呢？”“请娘娘放心，臣已派出人马拦截，”燕秀峰顿了顿又说：“娘娘，此事一出，赫兰战火又起，陛下可好些了，臣以为兵马调动，势在必行！”
“哼！”皇后冷哼一声，不满地望向紧闭的殿门：“陛下有旨，要和逍遥王单独说话，你要请战，恐怕还要等上一等！”燕秀峰一愣，扭头看向不发一言的顾边城。顾边城不动声色，心中也有些惊讶，皇帝要和谢之寒说什么？一群人各怀心事，或猜疑，或揣测，只是他们做梦也想不到，现在谢之寒正瘫倒在地，一动不能动。
“阿起，你心里一定不服气吧。”皇帝微笑着问。斜靠在榻边谢之寒嘻嘻一笑：“陛下的手段当然高明，臣岂敢不服！”方才他进来没多久，虚弱的皇帝召他榻前讲话，才靠近龙塌，一股浓香传来，身上立时麻痹，无力跌坐在地上。看着原本奄奄一息的皇帝微笑坐起，谢之寒明白自己被暗算了。
“你总是这个样子，天塌下来也不怕似的，幼时就这样，现在成人了，还是如此，岂不辜负先帝厚望！”皇帝摇头叹息，一如那个温厚的兄长。谢之寒嘻笑道：“陛下承载江山社稷，才是先帝厚望之人，与弟何干？！”
皇帝温言低头看向他，两人近到呼吸可闻，看着那张跟自己七八分相似的面孔，谢之寒想狠狠给他一拳，却力不从心。看着谢之寒惫懒的笑容，皇帝轻声说：“你真的是这么想的吗？那你为何要查丽贵人的来历呢。”谢之寒瞳孔微缩，丽贵人，正是眼前皇帝的生母！只不过生下皇帝没多久，她就香消玉殒了。
“臣弟不明白陛下的意思！”谢之寒表情带了几分疑惑。皇帝直起身子，盘腿坐回了榻上，一手撑着下巴，如同以往两人下棋一样微笑道：“今日我既然算计了你，你又何苦跟朕装迷糊，朕性子软，总是被人骗！”
“嗤！”谢之寒嗤之以鼻：“若论欺骗，谁人比得过陛下啊！二十多年，你装的很辛苦吧？”见谢之寒不再客气，皇帝反倒笑了：“可不是吗，朕很累啊！”“累吗？那你可以不做皇帝啊！”谢之寒嘲讽道。皇帝无奈地摇摇头：“不行啊，朕好不容易才杀了先帝那老东西，不做皇帝怎么对得起自己？”
“你！！”谢之寒怒气直顶胸臆，他以为自己跳了起来，实际上不过动了动手指。“对，是我干的，你不是一直在怀疑吗？朕的好姑母也是吧？她对朕千好万好，不过是想监视朕吧？”“呸！”一口痰沫飞出，溅在了皇帝的龙袍上，谢之寒严寒轻蔑：“一个高延贱种，也配称朕！”
皇帝低头看看衣襟上那块污渍，面无表情地抬头，忽然一脚踢出，谢之寒闷哼一声，嘴角登时喷出点点血沫儿。“你的血统当然高贵，天晓得你那战死沙场的驸马老子是不是你亲爹！”皇帝踢完一脚，好像舒服了许多，又恢复了笑意。
谢之寒瞪着他不说话。皇帝笑容愈浓：“我娘确实是高延人，可你知道她为什么被先帝带回宫，她是被迫的，她原有丈夫，只因为她长得像一个人，就落得了惨死异乡的下场。”谢之寒心中渐冷，他猜到了皇帝想说什么，但他不愿去想！
皇帝笑出了声：“看样子你不是不懂嘛，也是，看看朕和你的容貌，不难联想，不是吗？”“我听你放屁！”谢之寒说完这句话，就闭上眼睛，不再理会皇帝。皇帝也不介意，口气如同在叙述别人的故事：“先帝当时征战四方，又与河间王抢夺帝位，若是他无子嗣，一旦身亡，这皇位定会落到河间王手中，他那样的人怎么会甘心呢，可在他心里只有一个女人才有资格给他生子并继承大统，那就是你的母亲，安平公主，他同父异母的妹妹！”
听着谢之寒切齿之声，皇帝叹了口气：“当然，这些猜测朕并没有证据，就算燕家那些人也怀疑，他们一样没有证据，但是先帝想把皇位留给你却是真的！他一直怀疑我娘亲是带着身孕跟随他的，尽管我是足月而生，尽管我长得那么像他喜爱的女人，但他绝不会把皇位留给一个拥有一半外族血统的儿子，我的出生只不过是个巧合，一个正好可以用来阻挡河间王野心的工具！”
皇帝说完这些话后也闭上了嘴，沉默的压力慢慢填满了整间寝殿，谢之寒的心仿佛穿上一件湿衣，又冷又沉。谢之寒疑过皇帝，但身体健壮的先帝突然驾崩在出巡路上，那夜只有孝顺的皇帝，当时的皇子陪伴在先帝身边。一路上他秘不发丧，扶灵而回，言称先帝尸身因天气太过炎热，药物也保不住腐烂加深，不想让安平公主等人受刺激，竟无人看到其遗容，就开始大殓。